રાણી વિક્ટોરિયા

નમસ્તે! મારું નામ વિક્ટોરિયા છે, અને હું એક રાણી હતી. મારો જન્મ ૨૪મી મે, ૧૮૧૯ના રોજ લંડનના કેન્સિંગ્ટન પેલેસ નામના એક મોટા મહેલમાં થયો હતો. મારું પૂરું નામ એલેક્ઝાન્ડ્રિના વિક્ટોરિયા હતું, પણ બધા મને વિક્ટોરિયા કહેતા હતા. જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, ત્યારે મને મારી ઢીંગલીઓ અને મારા વહાલા કૂતરા, ડૅશ સાથે રમવું ખૂબ ગમતું હતું. મારું બાળપણ શાંતિપૂર્ણ હતું, પણ હું હંમેશાં નવી વસ્તુઓ શીખવામાં વ્યસ્ત રહેતી હતી, જેમ કે જુદી જુદી ભાષાઓ અને એક સારી રાજકુમારી કેવી રીતે બનવું.

૧૮૩૭ની એક સવારે, કંઈક અદ્ભુત બન્યું. મને જગાડવામાં આવી અને કહેવામાં આવ્યું કે મારા કાકા, જે રાજા હતા, તેમનું અવસાન થયું છે. એનો અર્થ એ હતો કે હું, માત્ર અઢાર વર્ષની ઉંમરે, હવે યુનાઇટેડ કિંગડમની રાણી હતી! આટલી નાની ઉંમરના કોઈ વ્યક્તિ માટે આ ખૂબ મોટું કામ હતું. એક વર્ષ પછી, મારો રાજ્યાભિષેક થયો, જે વેસ્ટમિન્સ્ટર એબી નામના એક સુંદર ચર્ચમાં એક ખાસ સમારોહ હતો, જ્યાં મને સત્તાવાર રીતે મારો તાજ મળ્યો.

રાણી બનવું એ એક મોટી જવાબદારી હતી, પણ સદભાગ્યે, મારે તે એકલા નહોતું કરવાનું. ૧૮૪૦માં, મેં મારા પિતરાઈ ભાઈ, પ્રિન્સ આલ્બર્ટ સાથે લગ્ન કર્યા. તે મારા શ્રેષ્ઠ મિત્ર અને મારા સૌથી મોટા મદદગાર હતા. અમે એકબીજાને ખૂબ પ્રેમ કરતા હતા અને અમારો નવ બાળકોનો મોટો, સુખી પરિવાર હતો! અમને અમારા ઘરોમાં સાથે સમય પસાર કરવો ખૂબ ગમતો હતો, ખાસ કરીને દરિયા કિનારે આવેલા ઓસ્બોર્ન હાઉસ અને સ્કોટલેન્ડના બાલ્મોરલ કેસલમાં.

હું ખૂબ લાંબા સમય સુધી રાણી રહી—૬૩ વર્ષથી પણ વધુ! તે સમયને હવે મારા નામ પરથી વિક્ટોરિયન યુગ કહેવામાં આવે છે. જ્યારે હું રાણી હતી ત્યારે ઘણી બધી રોમાંચક વસ્તુઓની શોધ થઈ, જેમ કે ઝડપી સ્ટીમ ટ્રેન, ટેલિફોન અને ફોટોગ્રાફ્સ. જ્યારે મારા વહાલા આલ્બર્ટનું ૧૮૬૧માં અવસાન થયું, ત્યારે હું એટલી દુઃખી થઈ ગઈ કે મેં મારા બાકીના જીવન માટે કાળા કપડાં પહેર્યા જેથી હું બતાવી શકું કે મને તેમની કેટલી યાદ આવે છે.

હું ૮૧ વર્ષની ઉંમર સુધી જીવી. કારણ કે મારા બાળકો અને પૌત્ર-પૌત્રીઓએ સમગ્ર યુરોપના રાજકુમારો અને રાજકુમારીઓ સાથે લગ્ન કર્યા હતા, તેથી હું 'યુરોપની દાદી' તરીકે જાણીતી બની. આજે, લોકો મારા લાંબા શાસનને એક મોટા પરિવર્તન અને અદ્ભુત નવા વિચારોના સમય તરીકે યાદ કરે છે, જેણે આપણે જે દુનિયામાં રહીએ છીએ તેને આકાર આપવામાં મદદ કરી.