ક્વેન્ટિન બ્લેક

નમસ્તે! મારું નામ ક્વેન્ટિન બ્લેક છે, અને હું આજીવિકા માટે ચિત્રો દોરું છું. મારો જન્મ ૧૬મી ડિસેમ્બર, ૧૯૩૨ ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના લંડન પાસે આવેલા સિડકપ નામના શહેરમાં થયો હતો. જ્યારથી હું નાનો છોકરો હતો, ત્યારથી મારું સૌથી પ્રિય કામ ચિત્રકામ કરવાનું હતું. મને જે પણ વસ્તુ મળતી તેના પર હું ચિત્રો દોરતો! જ્યારે હું ફક્ત ૧૬ વર્ષનો હતો, ત્યારે ૧૯૪૯ માં, કંઈક અદ્ભુત બન્યું. મેં મારું એક ચિત્ર 'પંચ' નામના એક ખૂબ જ પ્રખ્યાત મેગેઝિનને મોકલ્યું, અને તેઓએ તેને પ્રકાશિત કર્યું! મારું પોતાનું કાર્ટૂન પ્રિન્ટમાં જોવું એ મારા જીવનની સૌથી રોમાંચક ક્ષણોમાંની એક હતી અને મને એવું વિચારવા પર મજબૂર કર્યો કે કદાચ, કદાચ, હું મોટો થઈને એક કલાકાર બની શકું.

મને કલા ખૂબ ગમતી હોવા છતાં, મને વાર્તાઓ પણ ગમતી હતી, તેથી હું અંગ્રેજી સાહિત્યનો અભ્યાસ કરવા માટે કેમ્બ્રિજ નામની એક મોટી યુનિવર્સિટીમાં ગયો. પણ મેં ક્યારેય ચિત્રકામ કરવાનું બંધ ન કર્યું. મેં વધુ સારું બનવા માટે ચેલ્સિયા સ્કૂલ ઓફ આર્ટમાં વર્ગો પણ લીધા. ૧૯૬૦ માં, મેં મારા મિત્ર જ્હોન યોમન માટે 'અ ડ્રિંક ઓફ વોટર' નામનું મારું પહેલું બાળકોનું પુસ્તક ચિત્રિત કર્યું. તે પુસ્તકો બનાવવામાં મારા સાહસની શરૂઆત હતી. મેં શોધ્યું કે મને મારી ઝડપી, સ્ક્રિબલી અને સ્ક્રેચી રેખાઓથી પાત્રોને જીવંત કરવાનું ગમતું હતું. હું ઇચ્છતો હતો કે મારા ચિત્રો એવા દેખાય કે જાણે તે ઊર્જાથી ભરેલા હોય અને પાના પરથી સીધા જ કૂદી પડવાના હોય.

૧૯૭૮ માં, મેં રોઆલ્ડ ડાહલ નામના એક અદ્ભુત કલ્પનાશીલ લેખક સાથે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. અમારું સાથેનું પહેલું પુસ્તક 'ધ એનોર્મસ ક્રોકોડાઈલ' હતું. અમને જાણવા મળ્યું કે મારી સ્ક્રફી ડ્રોઇંગ શૈલી તેમની રમુજી, તોફાની અને ક્યારેક ડરામણી વાર્તાઓ માટે સંપૂર્ણ રીતે બંધબેસતી હતી. અમે ખૂબ સારા મિત્રો બની ગયા અને 'ધ ટ્વીટ્સ', 'માટિલ્ડા', અને અલબત્ત, 'ધ બીએફજી' જેવા ઘણા પુસ્તકો પર સાથે કામ કર્યું. તેમના અદ્ભુત પાત્રો કેવા દેખાતા હશે તેની કલ્પના કરવાનું મારું કામ હતું. મેં મારા પોતાના પુસ્તકો પણ લખ્યા અને ચિત્રિત કર્યા. મારા મનપસંદ પુસ્તકોમાંનું એક 'મિસ્ટર મેગ્નોલિયા' છે, જેણે ૧૯૮૦ માં કેટ ગ્રીનવે મેડલ નામનો વિશેષ પુરસ્કાર જીત્યો હતો.

૧૯૯૯ માં, મને એક ખૂબ જ વિશેષ કામ સોંપવામાં આવ્યું: હું યુનાઇટેડ કિંગડમનો સૌપ્રથમ ચિલ્ડ્રન્સ લોરિએટ બન્યો! મારું મિશન એ હતું કે હું બાળકોને બધે જ વાંચન અને ચિત્રકામ પ્રત્યે પ્રેમ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરું. થોડા વર્ષો પછી, ૨૦૧૩ માં, મને રાણી દ્વારા નાઈટ પણ બનાવવામાં આવ્યો, તેથી હવે લોકો મને સર ક્વેન્ટિન બ્લેક કહી શકે છે. હું હજી પણ દરરોજ ચિત્રકામ કરું છું. મારા ચિત્રો હવે ફક્ત પુસ્તકોમાં જ નથી; તમે તેને હોસ્પિટલોની દિવાલો પર અને સંગ્રહાલયોમાં શોધી શકો છો, જ્યાં હું આશા રાખું છું કે તે લોકોને હસાવે છે. હું માનું છું કે ચિત્રકામ એ વાર્તાઓ અને વિચારોને વહેંચવાનો એક અદ્ભુત માર્ગ છે, અને તે એવી વસ્તુ છે જેનો દરેક જણ આનંદ માણી શકે છે.