ક્વેન્ટિન બ્લેક

મારું નામ ક્વેન્ટિન બ્લેક છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માટે અહીં છું. મારો જન્મ 16મી ડિસેમ્બર, 1932ના રોજ લંડનના સિડકપ નામના એક ઉપનગરમાં થયો હતો. નાનપણથી જ મને ચિત્રકામનો ખૂબ શોખ હતો. મને જે પણ કાગળનો ટુકડો મળતો, તેના પર હું ચિત્રો દોરવા લાગતો. મારા અંગ્રેજી અને કલાના શિક્ષકોએ મારી આ પ્રતિભાને ઓળખી અને મને હંમેશા પ્રોત્સાહન આપ્યું. મારા જીવનનો એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક ત્યારે આવ્યો જ્યારે હું ફક્ત 16 વર્ષનો હતો. વર્ષ 1949માં, મારું પહેલું ચિત્ર 'પંચ' નામના એક પ્રખ્યાત મેગેઝિનમાં પ્રકાશિત થયું. તે ક્ષણ મારા માટે અવિશ્વસનીય હતી અને તેણે મને કલાકાર બનવા માટે વધુ પ્રેરણા આપી.

એક પૂર્ણકાલીન કલાકાર બનવાનો મારો માર્ગ થોડો અસામાન્ય હતો. ચિત્રો પ્રત્યેના મારા પ્રેમ જેટલો જ મને વાર્તાઓ પ્રત્યે પણ પ્રેમ હતો, તેથી મેં પહેલા કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટીમાં અંગ્રેજી સાહિત્યનો અભ્યાસ કરવાનું નક્કી કર્યું. મેં 1956માં સ્નાતકની પદવી મેળવી. સાહિત્યના અભ્યાસની સાથે સાથે, મેં પાર્ટ-ટાઇમ કલાનું શિક્ષણ ચાલુ રાખ્યું. સમય જતાં, હું પોતે એક શિક્ષક બન્યો અને રોયલ કોલેજ ઓફ આર્ટમાં ભણાવવા લાગ્યો. 1978 થી 1986 સુધી, હું ત્યાં ઇલસ્ટ્રેશન વિભાગનો વડો પણ રહ્યો. વિદ્યાર્થીઓને તેમની પોતાની શૈલી શોધવામાં મદદ કરવી એ મારા માટે એક અદ્ભુત અનુભવ હતો. આ પ્રક્રિયામાં, હું મારી પોતાની કલાને પણ વધુ સારી રીતે સમજી શક્યો.

મારી કારકિર્દીનો મોટો હિસ્સો બાળકોના પુસ્તકોમાં ચિત્રો દોરવાનો રહ્યો છે. મેં 1960માં જ્હોન યોમન દ્વારા લખાયેલ 'અ ડ્રિંક ઓફ વોટર' પુસ્તક માટે મારા પ્રથમ ચિત્રો દોર્યા હતા. જોકે, મારી કારકિર્દીની સૌથી પ્રખ્યાત ભાગીદારી લેખક રોઆલ્ડ ડાલ સાથેની હતી. અમારો સહયોગ 1978માં 'ધ એનોર્મસ ક્રોકોડાઈલ' પુસ્તકથી શરૂ થયો. રોઆલ્ડની વાર્તાઓ અદ્ભુત રીતે રમુજી અને થોડી શરારતી હતી, અને મેં તેમની વાર્તાઓને અનુરૂપ મારી ખરબચડી અને ઊર્જાસભર શૈલી વિકસાવી. મેં 1982માં 'ધ બીએફજી' અને 1988માં 'મટિલ્ડા' જેવા ક્લાસિક પુસ્તકો માટે ચિત્રો દોર્યા. મારા ચિત્રોએ લાખો વાચકો માટે તેમના અવિસ્મરણીય પાત્રોને એક ચહેરો આપ્યો. ચિત્રો દોરવાની સાથે સાથે, મેં મારી પોતાની વાર્તાઓ પણ લખી છે, જેમ કે 1980માં પ્રકાશિત થયેલ 'મિસ્ટર મેગ્નોલિયા'.

મારા કામ માટે મને ઘણા સન્માન મળ્યા છે, જે મારા માટે ગૌરવની વાત છે. 1999 થી 2001 સુધી, મને યુકેના સૌપ્રથમ ચિલ્ડ્રન્સ લોરિએટ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યો. આ ભૂમિકામાં, મને દેશભરના બાળકોને વાંચવા અને ચિત્રકામ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાની તક મળી. 2013માં મને 'નાઈટ'ની પદવી આપવામાં આવી, જેના કારણે લોકો મને ક્યારેક સર ક્વેન્ટિન બ્લેક તરીકે પણ બોલાવે છે. આજે પણ, હું દરરોજ ચિત્રકામ કરું છું. હું તમને એક પ્રેરણાદાયક સંદેશ સાથે છોડી જવા માંગુ છું: ચિત્રકામ એ દરેક માટે પોતાની વાર્તા કહેવાની એક શક્તિશાળી રીત છે. સૌથી મહત્વની વાત એ છે કે માત્ર એક પેન ઉપાડો અને શરૂઆત કરો.