રાફેલ પોમ્બો

નમસ્કાર! મારું નામ રાફેલ પોમ્બો છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 7મી નવેમ્બર, 1833 ના રોજ કોલંબિયા દેશના બોગોટા નામના એક સુંદર શહેરમાં થયો હતો. હું જ્યારે નાનો છોકરો હતો ત્યારથી જ મને શબ્દો સાથે પ્રેમ હતો. મેં મારી પહેલી કવિતાઓ ત્યારે લખી જ્યારે હું માત્ર દસ વર્ષનો હતો! મારો પરિવાર ખૂબ જ સહાયક હતો અને તેમણે મારા વાંચન અને વાર્તાઓ રચવાના પ્રેમને પ્રોત્સાહન આપ્યું. અમારું ઘર પુસ્તકોથી ભરેલું હતું, અને હું સાહસ અને અજાયબીઓની વાર્તાઓમાં કલાકો સુધી ખોવાઈ જતો, અને સપના જોતો કે એક દિવસ હું મારી પોતાની વાર્તાઓ લખી શકીશ.

જ્યારે મારે કોલેજ જવાનો સમય આવ્યો, ત્યારે તમને જાણીને કદાચ આશ્ચર્ય થશે કે મેં શું ભણ્યું. તે લેખન નહોતું—તે ગણિત અને એન્જિનિયરિંગ હતું! મેં મિલિટરી કોલેજમાં અભ્યાસ કર્યો અને સંખ્યાઓ અને વસ્તુઓ બનાવવા વિશે બધું શીખ્યો. પરંતુ જ્યારે હું એન્જિનિયર બનવા માટે અભ્યાસ કરી રહ્યો હતો, ત્યારે પણ મારું હૃદય કવિતા સાથે હતું. હું મારા ફાજલ સમયમાં લખતો રહ્યો, નોટબુકને પંક્તિઓ અને છંદોથી ભરતો રહ્યો. તે મારો ગુપ્ત જુસ્સો હતો, એક કલ્પનાની દુનિયા જે હું મારી સાથે બધે લઈ જતો.

1855 માં, હું મારા દેશ માટે રાજદ્વારી તરીકે કામ કરવા માટે મારા ઘરથી દૂર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ગયો. હું ન્યૂયોર્ક સિટી નામના એક ધમધમતા, ઉત્સાહી સ્થળે રહેતો હતો. જ્યારે હું ત્યાં હતો, ત્યારે મેં એક અદ્ભુત વસ્તુ શોધી કાઢી: અંગ્રેજી નર્સરી જોડકણાં! હું બાળકો માટેની આ ટૂંકી, રમુજી અને યાદગાર કવિતાઓથી મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયો. તેમણે મને એક તેજસ્વી વિચાર આપ્યો. જો મારા પોતાના દેશના બાળકો પાસે આવી વાર્તાઓ અને જોડકણાં હોય, પરંતુ આપણી પોતાની ભાષા, સ્પેનિશમાં હોય તો કેવું?

પ્રેરણા લઈને, મેં લખવાનું શરૂ કર્યું. મેં કેટલાક અંગ્રેજી જોડકણાંનો અનુવાદ કર્યો, પરંતુ ટૂંક સમયમાં હું અવિસ્મરણીય પાત્રોથી ભરેલી મારી પોતાની જાદુઈ દુનિયા બનાવી રહ્યો હતો. મેં એક દેડકાના બચ્ચા વિશે લખ્યું જે સાહસ પર ગયું હતું, જેનું નામ 'અલ રેનાકુઆજો પેસેડોર' હતું. મેં 'સિમોન અલ બોબિટો' નામના એક મૂર્ખ છોકરા અને 'લા પોબ્રે વિજેસિટા'માં એક રમુજી નાની વૃદ્ધ સ્ત્રીની કલ્પના કરી. મેં આ વાર્તાઓ 'ક્યુએન્ટોસ પિન્ટાડોસ પારા નિનોસ' (બાળકો માટે ચિત્રિત વાર્તાઓ) જેવા પુસ્તકોમાં એકત્રિત કરી. મારો ધ્યેય બાળકોને હસાવવાનો અને આશ્ચર્યચકિત કરવાનો હતો, અને કદાચ દયા અને જિજ્ઞાસા વિશે થોડું શીખવવાનો પણ હતો.

ઘણા વર્ષો પછી, હું 1872 માં મારા પ્રિય કોલંબિયા પાછો ફર્યો અને લખવાનું ચાલુ રાખ્યું. બાળકો માટેની મારી વાર્તાઓ ખૂબ જ લોકપ્રિય બની, અને મેં પુખ્ત વયના લોકો માટે પણ કવિતાઓ લખી. પછી, 20મી ઓગસ્ટ, 1905 ના એક ખૂબ જ ખાસ દિવસે, મારા દેશે મને સૌથી મોટું સન્માન આપ્યું જેની હું કલ્પના કરી શકતો હતો. મને કોલંબિયાના રાષ્ટ્રીય કવિ તરીકેનો તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો. તે મારા જીવનભરમાં મેં શેર કરેલા બધા શબ્દો, છંદો અને વાર્તાઓનો ઉત્સવ હતો.

મેં કલ્પનાથી ભરેલું લાંબુ અને સુખી જીવન જીવ્યું, અને 1912 માં જ્યારે પૃથ્વી પર મારી વાર્તાનો અંત આવ્યો ત્યારે હું 78 વર્ષનો હતો. પરંતુ મારા પાત્રો, જેવા કે નાનું દેડકાનું બચ્ચું અને સિમ્પલ સિમોન, હજી પણ જીવંત છે. સો વર્ષથી વધુ સમયથી, કોલંબિયા અને સમગ્ર લેટિન અમેરિકાના બાળકો મારી દંતકથાઓ અને કવિતાઓ વાંચીને મોટા થયા છે. મને ખૂબ જ ખુશી છે કે મારા શબ્દો ઘરોને હાસ્ય અને અજાયબીથી ભરવાનું ચાલુ રાખે છે, દરેકને યાદ અપાવે છે કે થોડી કલ્પનાશક્તિ દુનિયાને વધુ જાદુઈ સ્થળ બનાવી શકે છે.