રોબર્ટ ધ બ્રુસ

નમસ્કાર! મારું નામ રોબર્ટ ધ બ્રુસ છે, અને હું એક એવો રાજા બન્યો જેણે પોતાના દેશ, સ્કોટલેન્ડ માટે લડત આપી. મારો જન્મ 11 જુલાઈ, 1274 ના રોજ એક શક્તિશાળી ઉમરાવ પરિવારમાં થયો હતો. નાનપણથી જ મેં શીખ્યું કે મારા પરિવારનો સ્કોટિશ સિંહાસન પર મજબૂત દાવો છે. આ સમય સ્કોટલેન્ડ માટે ખૂબ જ અનિશ્ચિતતાનો હતો. અમારા રાજા, એલેક્ઝાન્ડર ત્રીજા, પુત્ર વિના મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને ઇંગ્લેન્ડના શક્તિશાળી રાજા એડવર્ડ પહેલાએ આ તકને આપણા દેશ પર નિયંત્રણ મેળવવાની તક તરીકે જોઈ. મારા દાદાએ રાજા બનવા માટે સ્પર્ધા કરી, પરંતુ 1292 માં જ્હોન બૅલિયોલ નામના બીજા માણસની પસંદગી કરવામાં આવી. તે એક જટિલ સમય હતો, અને જ્યારે મારા લોકોને મારી સૌથી વધુ જરૂર હતી ત્યારે મારે એક નેતા કેવી રીતે બનવું તે શીખવું પડ્યું.

થોડા સમય માટે, મેં ઇંગ્લેન્ડના રાજા એડવર્ડ પહેલાનો પક્ષ પણ લીધો હતો. તે એક મુશ્કેલ પસંદગી હતી, પરંતુ રાજકારણ ખૂબ જટિલ હતું. જોકે, હું મારા હૃદયમાં જાણતો હતો કે સ્કોટલેન્ડ આઝાદ હોવું જ જોઈએ. સિંહાસન સુધીનો મારો માર્ગ એક નાટકીય દિવસે નક્કી થયો. તાજ માટે મારો એક મોટો હરીફ હતો, જેનું નામ જ્હોન કોમિન હતું. અમે 10 ફેબ્રુઆરી, 1306 ના રોજ ડમફ્રીસ શહેરના એક ચર્ચમાં મળવા માટે સંમત થયા, જેથી બાબતો પર વાતચીત કરી શકાય. પરંતુ અમારી દલીલ લડાઈમાં ફેરવાઈ ગઈ, અને મેં તેને મારી નાખ્યો. આ એક ભયાનક ક્ષણ હતી, પરંતુ તેણે મારી પાસે આગળ વધવા માટે માત્ર એક જ રસ્તો છોડ્યો. મારે સિંહાસનનો દાવો કરવો પડ્યો અને સ્કોટલેન્ડની આઝાદી માટેની લડાઈનું નેતૃત્વ જાતે જ કરવું પડ્યું. માત્ર થોડા અઠવાડિયા પછી, 25 માર્ચ, 1306 ના રોજ, મને સ્કૂન ખાતે સ્કોટ્સના રાજા તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો.

મારું શાસન સરળતાથી શરૂ થયું ન હતું. રાજા એડવર્ડ પહેલો ખૂબ ગુસ્સે હતો, અને તેણે મારી પાછળ પોતાની સેનાઓ મોકલી. હું શરૂઆતની લડાઈઓમાં હારી ગયો અને મારા પોતાના રાજ્યમાં ભાગેડુ બનવાની ફરજ પડી. મહિનાઓ સુધી, મારે જંગલી હાઈલેન્ડ્સ અને દૂરના ટાપુઓ પર છુપાવું પડ્યું. આ મુશ્કેલ સમય દરમિયાન જ મારા વિશે એક પ્રખ્યાત વાર્તા કહેવામાં આવે છે. એક ગુફામાં છુપાયેલો હતો ત્યારે, મેં એક નાના કરોળિયાને વારંવાર તેનું જાળું બનાવવાનો પ્રયાસ કરતા જોયો. તે ઘણી વખત નિષ્ફળ ગયો પરંતુ તેણે ક્યારેય હાર માની નહીં. તેની દ્રઢતાએ મને પ્રેરણા આપી. જો એક નાનો કરોળિયો પ્રયાસ કરતો રહી શકે, તો હું પણ કરી શકું. મેં નક્કી કર્યું કે હું સ્કોટલેન્ડ માટેની લડાઈ ક્યારેય છોડીશ નહીં.

પ્રેરણા લઈને, હું છુપાયેલા સ્થાનમાંથી બહાર આવ્યો અને મારા વફાદાર સમર્થકો, જેમ કે બહાદુર જેમ્સ ડગ્લાસ, ને ભેગા કરવાનું શરૂ કર્યું. અમે હોંશિયાર યુક્તિઓનો ઉપયોગ કરીને પાછા લડવાનું શરૂ કર્યું, નાની લડાઈઓ જીતી અને એક પછી એક કિલ્લાઓ પાછા મેળવ્યા. જેમ જેમ વધુ સ્કોટ્સ અમારા કારણમાં જોડાયા તેમ તેમ અમારો ટેકો વધતો ગયો. રાજા એડવર્ડ પહેલો 1307 માં મૃત્યુ પામ્યો, અને તેનો પુત્ર, એડવર્ડ બીજો, રાજા બન્યો. 1314 સુધીમાં, અમે મોટાભાગના સ્કોટલેન્ડ પર ફરીથી દાવો કર્યો હતો. અંગ્રેજ રાજા જાણતા હતા કે તેણે અમને રોકવા પડશે, તેથી તેણે એક વિશાળ સૈન્ય ભેગું કર્યું અને અમારા બળવાને એકવાર અને કાયમ માટે કચડી નાખવા માટે ઉત્તર તરફ કૂચ કરી. અમે યુદ્ધ માટે અમારી જમીન કાળજીપૂર્વક પસંદ કરી, બૅનોક બર્ન નામના પ્રવાહ પાસે. અમારી સંખ્યા ઓછી હતી, પરંતુ અમે દ્રઢ હતા અને અમારી પાસે એક યોજના હતી.

બૅનોકબર્નનું યુદ્ધ 23 અને 24 જૂન, 1314 ના રોજ બે દિવસ સુધી ચાલ્યું. તે મારા જીવનનું સૌથી મહત્વપૂર્ણ યુદ્ધ હતું. અંગ્રેજી સૈન્ય ઘોડેસવાર હજારો નાઈટ્સ સાથે વિશાળ હતું. મારી સેના નાની હતી, જે દ્રઢ ભાલાવાળાઓથી બનેલી હતી. અમે અંગ્રેજી ઘોડેસવારોને ફસાવવા માટે છુપાયેલા ખાડા ખોદ્યા અને અમારા સૈનિકોને 'શિલ્ટ્રોન્સ' તરીકે ઓળખાતા મજબૂત બંધારણમાં ગોઠવ્યા, જે વિશાળ, કાંટાળા હેજહોગ જેવા હતા જેના પર ઘોડાઓ હુમલો કરી શકતા ન હતા. અમારી હોંશિયાર યુક્તિઓ અને બહાદુરીએ દિવસ જીતી લીધો. અમે અંગ્રેજી સૈન્યને હરાવ્યું અને રાજા એડવર્ડ બીજાને ઇંગ્લેન્ડ પાછા ભાગી જવા મોકલ્યો. તે એક ભવ્ય વિજય હતો જેણે સાબિત કર્યું કે સ્કોટલેન્ડ તેની આઝાદી જીતી શકે છે.

બૅનોકબર્નમાં અમારી મહાન જીત પછી પણ, લડાઈ પૂરી થઈ ન હતી. અમારે દુનિયાને, અને ખાસ કરીને ઇંગ્લેન્ડને, એ માન્યતા અપાવવાની જરૂર હતી કે સ્કોટલેન્ડ પોતાના રાજા સાથે એક સ્વતંત્ર અને સ્વતંત્ર દેશ છે. 1320 માં, સ્કોટલેન્ડના ઉમરાવોએ પોપને એક શક્તિશાળી પત્ર મોકલ્યો, જેને આર્બ્રોથની ઘોષણા કહેવામાં આવે છે, જેમાં આઝાદી માટેનો અમારો કેસ જણાવવામાં આવ્યો હતો. છેવટે, વધુ વર્ષોની લડાઈ અને વાટાઘાટો પછી, ઇંગ્લેન્ડ સંમત થયું. 1328 માં, અમે એડિનબર્ગ-નોર્થમ્પ્ટન સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા. આ સંધિમાં, ઇંગ્લેન્ડે આખરે મને એક સ્વતંત્ર સ્કોટલેન્ડના યોગ્ય રાજા તરીકે માન્યતા આપી. મારું જીવનભરનું સ્વપ્ન સાકાર થયું હતું.

મેં મારા છેલ્લા વર્ષો જે રાજ્યને આઝાદ કરવા માટે ખૂબ જ મહેનત કરી હતી તેને ફરીથી બનાવવા માટે કામ કર્યું. હું 54 વર્ષ જીવ્યો, અને 7 જૂન, 1329 ના રોજ મારું અવસાન થયું. મારી ઈચ્છા મુજબ મારા હૃદયને ધર્મયુદ્ધ પર લઈ જવામાં આવ્યું, અને મારા શરીરને ડનફર્મલાઈન એબીમાં દફનાવવામાં આવ્યું. આજે, મને સ્કોટલેન્ડમાં રાષ્ટ્રીય નાયક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. મારી વાર્તા દ્રઢ સંકલ્પની છે, તમે જેમાં માનો છો તેના માટે લડવાની છે, અને ભલે તમે ગમે તેટલી વાર નિષ્ફળ જાઓ, ક્યારેય હાર ન માનવાની છે. મને આશા છે કે તે બતાવે છે કે સૌથી અંધકારમય સમયમાં પણ, હિંમત અને દ્રઢતા મહાન વિજયો તરફ દોરી શકે છે.