રોબર્ટ ધ બ્રુસ

નમસ્તે! મારું નામ રોબર્ટ ધ બ્રુસ છે, અને હું એક એવો રાજા બન્યો જેણે સ્કોટલેન્ડ માટે લડત આપી. મારો જન્મ 11મી જુલાઈ, 1274ના રોજ એક ઉમદા પરિવારમાં થયો હતો. જ્યારે હું છોકરો હતો, ત્યારે સ્કોટલેન્ડ એક શાંતિપૂર્ણ રાજ્ય હતું, પરંતુ 1286માં જ્યારે અમારા રાજા એલેક્ઝાન્ડર ત્રીજાનું તેમના સ્થાને લેવા માટે કોઈ પુત્ર વિના અવસાન થયું ત્યારે બધું બદલાઈ ગયું. અચાનક, અમારો દેશ મુશ્કેલીમાં મુકાઈ ગયો, અને મારા પરિવાર સહિત ઘણા શક્તિશાળી પરિવારો માનતા હતા કે તેમને શાસન કરવાનો અધિકાર છે.

ઇંગ્લેન્ડના રાજા, એડવર્ડ પહેલાને અમારા નવા નેતાની પસંદગીમાં મદદ કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું. તેમણે 1292માં જ્હોન બૅલિયોલ નામના એક માણસને પસંદ કર્યો. પરંતુ રાજા એડવર્ડ એવું વર્તન કરવા લાગ્યા જાણે કે તે જ્હોન નહીં, પણ સ્કોટલેન્ડના રાજા હોય! આનાથી વિલિયમ વૉલેસ નામના એક બહાદુર માણસ સહિત ઘણા સ્કોટ્સ ખૂબ ગુસ્સે થયા. થોડા સમય માટે, મારે મારા પરિવારનું રક્ષણ કરવા માટે રાજા એડવર્ડની બાજુમાં હોવાનો ડોળ કરવો પડ્યો, પરંતુ મારા હૃદયમાં, હું જાણતો હતો કે સ્કોટલેન્ડને આઝાદ થવું જ પડશે. સિંહાસન માટે મારો સૌથી મોટો પ્રતિસ્પર્ધી જ્હોન કૉમિન નામનો બીજો સ્કોટિશ ઉમરાવ હતો. અમે 10મી ફેબ્રુઆરી, 1306ના રોજ ડમફ્રીઝના એક ચર્ચમાં મળ્યા, જ્યાં અમારી વચ્ચે દલીલ થઈ, અને મેં તેની હત્યા કરી. તે પછી, પાછા ફરવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો.

થોડા અઠવાડિયા પછી, 25મી માર્ચ, 1306ના રોજ, મને સ્કોટ્સના રાજા તરીકે તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો! પરંતુ રાજા એડવર્ડ ખૂબ ગુસ્સે થયા અને તેમણે મારી પાછળ તેમની વિશાળ સેના મોકલી. મારી પ્રથમ લડાઈઓ આપત્તિજનક હતી, અને મેં મારો કિલ્લો, મારી જમીનો ગુમાવી દીધી, અને મારા પરિવારને પણ પકડી લેવામાં આવ્યો. મારે ગુફાઓમાં અને દૂરના ટાપુઓ પર રહીને છુપાવું પડ્યું. એક દિવસ, છુપાયેલો હતો ત્યારે, મેં એક નાનકડા કરોળિયાને વારંવાર તેનું જાળું ગૂંથવાનો પ્રયાસ કરતા જોયો. તે નિષ્ફળ જતો રહ્યો, પણ તેણે ક્યારેય હાર ન માની. મેં વિચાર્યું, જો એક નાનો કરોળિયો પ્રયાસ કરતો રહી શકે છે, તો હું પણ કરી શકું છું! તે કરોળિયાએ મને મારા સમર્થકોને ભેગા કરવા અને ફરીથી લડવા માટે પ્રેરણા આપી.

વર્ષો સુધી, હું અને મારા માણસોએ એક હોશિયાર ગેરિલા યુદ્ધ લડ્યું, જેમાં નાની લડાઈઓ જીતી અને અમારા કિલ્લાઓ પાછા મેળવ્યા. છેવટે, 1314ના ઉનાળામાં, નવા અંગ્રેજ રાજા, એડવર્ડ બીજા, અમને કચડી નાખવા માટે એક વિશાળ સૈન્ય લાવ્યા. અમે 23મી જૂનના રોજ બૅનોકબર્ન નામના સ્થળે તેમનો સામનો કર્યો. મારું સૈન્ય ઘણું નાનું હતું, પરંતુ અમારી પાસે એક યોજના હતી. અમે તેમના ભારે ઘોડાઓને ફસાવવા માટે છુપાયેલા ખાડા ખોદ્યા અને 'શિલ્ટ્રોન્સ' તરીકે ઓળખાતા ચુસ્ત બંધારણમાં એક સાથે ઊભા રહ્યા, જે ભાલાઓથી બનેલા મોટા હેજહોગ જેવા હતા. બે દિવસ સુધી અમે લડ્યા, અને તમામ વિષમતાઓ છતાં, અમે એક પ્રખ્યાત વિજય મેળવ્યો! તે એક વળાંક હતો જેણે દરેકને બતાવ્યું કે અમે હારવાના નથી.

બૅનોકબર્ન પછી પણ લડાઈ પૂરી થઈ ન હતી. 1320માં, મેં અને મારા ઉમરાવોએ પોપને આર્બ્રોથની ઘોષણા નામનો એક પત્ર મોકલ્યો, જેમાં તેમને જણાવ્યું કે જ્યાં સુધી અમારામાંથી સો લોકો પણ જીવંત રહેશે, ત્યાં સુધી અમને ક્યારેય અંગ્રેજી શાસન હેઠળ લાવવામાં આવશે નહીં. છેવટે, 1328માં, ઇંગ્લેન્ડે એડિનબર્ગ-નોર્થેમ્પ્ટનની સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા, જેમાં સત્તાવાર રીતે સ્વીકારવામાં આવ્યું કે હું યોગ્ય રાજા હતો અને સ્કોટલેન્ડ એક સ્વતંત્ર દેશ હતો. હું 54 વર્ષ જીવ્યો, અને 1329માં મારું અવસાન થયું. મને એક એવા યોદ્ધા રાજા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે ક્યારેય હાર ન માની અને પોતાના દેશની આઝાદી જીતી.