રૂબી ડી

નમસ્તે! મારું નામ રૂબી ડી છે, પણ મારો જન્મ રૂબી એન વોલેસ તરીકે 27મી ઓક્ટોબર, 1922ના રોજ ક્લીવલેન્ડ, ઓહાયોમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની બાળકી હતી, ત્યારે મારો પરિવાર ન્યૂયોર્ક શહેરના હાર્લેમ નામના એક જીવંત પડોશમાં રહેવા ગયો. મોટા થતાં, મને શબ્દો સાથે પ્રેમ થઈ ગયો. મને કવિતાઓ અને વાર્તાઓ વાંચવી અને તે મારા મનમાં કેવી રીતે ચિત્રો દોરી શકે છે તે અનુભવવું ગમતું હતું. મેં શાળામાં સખત અભ્યાસ કર્યો કારણ કે હું જાણતી હતી કે શીખવું એ એક શક્તિશાળી સાધન છે. 1945માં, મેં હંટર કોલેજ નામની એક અદ્ભુત શાળામાંથી સ્નાતક થઈ, જ્યાં મેં વિવિધ ભાષાઓનો અભ્યાસ કર્યો. ભાષા અને વાર્તા કહેવા પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ મને એવા જીવન માટે તૈયાર કરી રહ્યો હતો જેની હું હજુ કલ્પના પણ કરી શકતી ન હતી.

કોલેજ પછી, હું જાણતી હતી કે મારે એક અભિનેત્રી બનવું છે. હું અમેરિકન નેગ્રો થિયેટર નામના એક જૂથમાં જોડાઈ, જે અશ્વેત અભિનેતાઓ માટે તેમની કળાનો અભ્યાસ કરવા માટે એક ખાસ જગ્યા હતી. ત્યાં, લગભગ 1946માં, હું ઓસી ડેવિસ નામના એક પ્રતિભાશાળી અને દયાળુ અભિનેતાને મળી. અમે સારા મિત્રો બન્યા, પ્રેમમાં પડ્યા અને 1948માં લગ્ન કર્યા. અમે દરેક બાબતમાં ભાગીદાર હતા! મેં બ્રોડવેના પ્રખ્યાત મંચ પર નાટકોમાં અભિનય કરવાનું શરૂ કર્યું. મારા જીવનની સૌથી મહત્ત્વની ભૂમિકાઓમાંની એક 1959માં આવી. મેં 'અ રેઝિન ઇન ધ સન' નામના નાટકમાં રૂથ યંગર નામનું પાત્ર ભજવ્યું. તે એક અશ્વેત પરિવારના તેમના સપનાઓને સાકાર કરવાના પ્રયાસો વિશેની એક શક્તિશાળી વાર્તા હતી. આ પહેલીવાર હતું જ્યારે અમારા જેવી વાર્તા મોટા મંચ પર કહેવામાં આવી હતી, અને મને તેનો ભાગ બનવાનો ખૂબ ગર્વ હતો.

ઓસી અને હું માનતા હતા કે અભિનેતા હોવાને કારણે અમારે એક ખાસ કામ કરવાનું હતું. અમે ફક્ત લોકોનું મનોરંજન કરવા માંગતા ન હતા; અમે દુનિયાને વધુ ન્યાયી જગ્યા બનાવવામાં મદદ કરવા માંગતા હતા. 1960ના દાયકા દરમિયાન, ઘણા લોકો એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સખત મહેનત કરી રહ્યા હતા કે અમેરિકામાં અશ્વેત લોકો સાથે સમાન વ્યવહાર કરવામાં આવે. આને નાગરિક અધિકાર ચળવળ કહેવામાં આવતું હતું. અમે ડૉ. માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર અને માલ્કમ એક્સ જેવા નેતાઓ સાથે સારા મિત્રો બન્યા. 1963માં, અમે માર્ચ ઓન વોશિંગ્ટન ફોર જોબ્સ એન્ડ ફ્રીડમ નામના એક મોટા કાર્યક્રમમાં ભાગ લીધો. મને મંચ પર બોલવાની તક પણ મળી! અમે ન્યાય અને સમાનતા માટે અવાજ ઉઠાવવા માટે અમારા અવાજનો ઉપયોગ કર્યો કારણ કે અમે જાણતા હતા કે દરેક વ્યક્તિ સન્માન અને દયા સાથે વ્યવહારને પાત્ર છે.

મારી કારકિર્દી ઘણા વર્ષો સુધી ચાલી. મેં ડઝનેક ફિલ્મો અને ટેલિવિઝન શોમાં અભિનય કર્યો, હંમેશા અર્થપૂર્ણ વાર્તાઓ કહેતી ભૂમિકાઓ પસંદ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. ઓસી અને હું ઘણીવાર સાથે કામ કરતા, અને અમને અભિનય અને સક્રિયતા બંનેમાં અમારા કામ માટે સન્માનિત કરવામાં આવ્યા. 2004માં, અમને કેનેડી સેન્ટર ઓનર્સ મળ્યા, જે અમેરિકામાં કોઈ કલાકારને મળી શકે તેવા મહાન પુરસ્કારોમાંનો એક છે. થોડા વર્ષો પછી, 2007માં, મને 'અમેરિકન ગેંગસ્ટર' ફિલ્મમાં મારી ભૂમિકા માટે એકેડેમી એવોર્ડ માટે નામાંકિત કરવામાં આવી. ત્યારે હું મારા 80ના દાયકામાં હતી! આ બતાવે છે કે તમને જે ગમે છે તે કરવા અને તેના માટે સન્માનિત થવા માટે ક્યારેય મોડું થતું નથી.

ઓસી અને મેં 50થી વધુ વર્ષો સુધી એક સુંદર જીવન સાથે વિતાવ્યું. મેં ખૂબ જ ભરપૂર જીવન જીવ્યું અને 91 વર્ષની ઉંમરે પહોંચી. આજે, લોકો મને ફક્ત પડદા અને મંચ પર ભજવેલા પાત્રો માટે જ નહીં, પણ સાચા માટે લડવા માટે મારા અવાજનો ઉપયોગ કરવા માટે પણ યાદ કરે છે. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને એ શોધવા માટે પ્રેરણા આપશે કે તમને શેમાં રસ છે, મહત્ત્વની વાર્તાઓ કહેવા માટે, અને દુનિયાને દરેક માટે વધુ સારી, દયાળુ જગ્યા બનાવવા માટે હંમેશા તમારા પોતાના ખાસ અવાજનો ઉપયોગ કરવા માટે પ્રેરણા આપશે.