રૂથ બેડર ગિન્સબર્ગ

મારું નામ રૂથ બેડર ગિન્સબર્ગ છે, અને હું તમને મારી બાળપણની વાત કહીશ. મારો જન્મ 15મી માર્ચ, 1933ના રોજ ન્યૂયોર્કના બ્રુકલિનમાં થયો હતો. મારા પરિવાર પાસે ઘણા પૈસા ન હતા, પરંતુ અમારું ઘર પુસ્તકો અને શીખવાના પ્રેમથી ભરેલું હતું. મારી માતા, સેલિયા, મારી સૌથી મોટી પ્રેરણા હતી. તેમણે મને બે મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવ્યા: હંમેશા 'લેડી' બનવું, જેનો અર્થ ગુસ્સા જેવી નકામી લાગણીઓને તમારા માર્ગમાં ન આવવા દેવી, અને હંમેશા 'સ્વતંત્ર' રહેવું, જેથી હું મારી સંભાળ જાતે રાખી શકું. દુઃખની વાત એ છે કે, 1950માં મારા હાઈસ્કૂલ ગ્રેજ્યુએશનના એક દિવસ પહેલા જ તેમનું અવસાન થયું, પરંતુ મેં તેમના પાઠને મારા આખા જીવન દરમિયાન મારી સાથે રાખ્યા.

હું કોર્નેલ યુનિવર્સિટીમાં ગઈ, જ્યાં હું મારા અદ્ભુત પતિ, માર્ટિન ગિન્સબર્ગને મળી. અમારા લગ્ન થયા અને અમારી પુત્રી જેનનો જન્મ થયો, તે પછી મેં લો સ્કૂલમાં જવાનું નક્કી કર્યું. મેં 1956માં હાર્વર્ડ લો સ્કૂલમાં અભ્યાસ શરૂ કર્યો. તે સરળ ન હતું. મારા વર્ગમાં લગભગ 500 વિદ્યાર્થીઓ હતા, પરંતુ અમારામાંથી માત્ર નવ જ મહિલાઓ હતી! કેટલાક લોકો માનતા હતા કે મહિલાઓએ વકીલ ન બનવું જોઈએ. મને યાદ છે કે એક સમયે ડીને અમને દરેક મહિલાને પૂછ્યું હતું કે અમે ત્યાં કેમ હતા, એક પુરુષને મળી શકે તેવી જગ્યા લઈ રહ્યા હતા. મેં ફક્ત મારા અભ્યાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. જ્યારે માર્ટી બીમાર પડ્યો, ત્યારે મેં તેને તેના સ્કૂલના કામમાં મદદ કરી, જ્યારે હું મારું પોતાનું કામ પણ કરતી હતી અને અમારા બાળકનું ધ્યાન રાખતી હતી. મેં 1959માં કોલંબિયા લો સ્કૂલમાંથી મારી ડિગ્રી પૂરી કરી, અને મારા વર્ગમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું.

ભલે મારા ગ્રેડ ઉત્તમ હતા, 1960ના દાયકાની શરૂઆતમાં નોકરી શોધવી ખૂબ જ મુશ્કેલ હતી. ઘણી કાયદાકીય કંપનીઓ એક મહિલાને નોકરી પર રાખતી ન હતી. તેથી, હું તેના બદલે કાયદાની પ્રોફેસર બની. પરંતુ મેં જે અન્યાય જોયો તેને બદલવા માટે હું વધુ કરવા માંગતી હતી. 1970ના દાયકામાં, મેં અમેરિકન સિવિલ લિબર્ટીઝ યુનિયન, અથવા ACLU સાથે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. ત્યાં, મેં 1972માં વિમેન્સ રાઇટ્સ પ્રોજેક્ટની સહ-સ્થાપના કરી. મારું નવું કામ દેશની સર્વોચ્ચ અદાલત, સુપ્રીમ કોર્ટ સમક્ષ દલીલ કરવાનું હતું. મેં ન્યાયાધીશોને સમજાવ્યું કે કેટલાક કાયદા પુરુષો અને સ્ત્રીઓ સાથે કેવી રીતે અલગ-અલગ વર્તન કરે છે, અને તે શા માટે ખોટું હતું. 1973 અને 1976ની વચ્ચે, મેં સુપ્રીમ કોર્ટ સમક્ષ લિંગ સમાનતા અંગેના છ કેસમાં દલીલ કરી, અને તેમાંથી પાંચ કેસ હું જીતી ગઈ!

વકીલ તરીકેના મારા કામથી મને ઓળખ મળી. 1980માં, રાષ્ટ્રપતિ જિમી કાર્ટરે મને એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ફેડરલ કોર્ટમાં ન્યાયાધીશ તરીકે નિયુક્ત કરી. પછી, 1993માં, મને મારા જીવનનું સૌથી મોટું સન્માન મળ્યું: રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટને મને સુપ્રીમ કોર્ટમાં ન્યાયાધીશ બનવા માટે નામાંકિત કરી. હું તે પદ સંભાળનારી માત્ર બીજી મહિલા હતી. પ્રથમ મહિલા ન્યાયાધીશ, સેન્ડ્રા ડે ઓ'કોનોર સાથે સેવા આપવી એ એક અદ્ભુત અનુભવ હતો. 27 વર્ષ સુધી, મેં કેસો સાંભળ્યા અને એવા નિર્ણયો લેવામાં મદદ કરી જે તમામ અમેરિકનોને અસર કરતા હતા. જ્યારે હું કોર્ટના અંતિમ નિર્ણય સાથે અસંમત થતી, ત્યારે હું મારા પોતાના દૃષ્ટિકોણને સમજાવવા માટે 'ડિસેન્ટ' (અસંમતિ) લખતી, એવી આશા સાથે કે મારા વિચારો કદાચ એક દિવસ કાયદાને વધુ સારા માટે બદલવામાં મદદ કરશે.

મેં મારું જીવન આપણા દેશને દરેક માટે વધુ સમાન સ્થળ બનાવવા માટે કામ કરવામાં વિતાવ્યું. હું માનતી હતી કે દરેક વ્યક્તિને તેમના સપના પૂરા કરવાની તક મળવી જોઈએ, ભલે તે છોકરો હોય કે છોકરી. હું 87 વર્ષ જીવી, અને જ્યાં સુધી હું સક્ષમ હતી ત્યાં સુધી સુપ્રીમ કોર્ટમાં સેવા આપી. આજે, લોકો મને નિષ્પક્ષતા અને ન્યાય માટેની મારી લડાઈ માટે યાદ કરે છે. મને આશા છે કે મારી વાર્તા તમને તમે જેમાં વિશ્વાસ કરો છો તેના માટે ઊભા રહેવા અને દુનિયાને બધા માટે એક વધુ સારી જગ્યા બનાવવામાં મદદ કરવા માટે પ્રેરણા આપશે.