સેન્ડ્રા ડે ઓ'કોનોર

નમસ્તે! મારું નામ સેન્ડ્રા ડે ઓ'કોનોર છે. મારો જન્મ 26મી માર્ચ, 1930ના રોજ ટેક્સાસના અલ પાસોમાં થયો હતો, પરંતુ હું એરિઝોનામાં મારા પરિવારના મોટા પશુ ફાર્મ, જેને લેઝી બી કહેવાતું હતું, ત્યાં મોટી થઈ. ફાર્મ પરનું જીવન એક સાહસ જેવું હતું! અમારી પાસે લાંબા સમય સુધી વહેતું પાણી કે વીજળી નહોતી. મેં મજબૂત અને સ્વતંત્ર બનવાનું શીખ્યું. હું દસ વર્ષની થઈ તે પહેલાં જ, હું ફ્લેટ ટાયર બદલવાનું, વાડ સમારકામ કરવાનું અને શ્રેષ્ઠ ઘોડેસવારની જેમ ઘોડેસવારી કરવાનું જાણતી હતી. આ પ્રારંભિક પાઠોએ મને સમસ્યાઓ હલ કરવાનું અને સખત મહેનતથી ડરવાનું નહીં તે શીખવ્યું.

મને વાંચન અને શીખવાનો ખૂબ શોખ હતો. હું સ્ટેનફોર્ડ યુનિવર્સિટીમાં કોલેજ ગઈ અને પછી ત્યાં જ કાયદાની શાળામાં જવાનું નક્કી કર્યું. 1952માં મારા વર્ગમાં બહુ ઓછી મહિલાઓ હતી. મેં સ્નાતક થયા પછી, મેં જોયું કે ઘણી કાયદાની કંપનીઓ એક મહિલાને નોકરી પર રાખવા માંગતી ન હતી. શું તમે માની શકો છો? એક કંપનીએ મને વકીલને બદલે સેક્રેટરીની નોકરીની ઓફર કરી! પણ મેં હાર ન માની. મેં એક કાઉન્ટી એટર્ની માટે મફતમાં કામ કરવાની ઓફર કરી, ફક્ત એ બતાવવા માટે કે હું શું કરી શકું છું. ફાર્મ પર શીખેલી તે તાકાતે મને સાબિત કરવામાં મદદ કરી કે હું બીજા કોઈની જેમ જ સક્ષમ છું.

મારી સખત મહેનત ફળીભૂત થઈ. મેં એક પરિવાર શરૂ કર્યો અને મારી પોતાની કાયદાની પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી. આખરે, હું મારા સમુદાયને વધુ મોટી રીતે મદદ કરવા માંગતી હતી. 1969માં, મને એરિઝોના સ્ટેટ સેનેટમાં સેવા આપવા માટે પસંદ કરવામાં આવી. મેં મારા રાજ્યના લોકો માટે સારા કાયદા બનાવવા માટે સખત મહેનત કરી. થોડા વર્ષો પછી, 1973માં, મારા સાથી સેનેટરોએ મને તેમના નેતા તરીકે ચૂંટ્યા. હું સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સ્ટેટ સેનેટ બહુમતી નેતા બનનારી પ્રથમ મહિલા હતી! તે પછી, હું એક ન્યાયાધીશ બની, એ સુનિશ્ચિત કર્યું કે કાયદો દરેકને સમાન રીતે લાગુ પડે.

પછી, 1981માં એક દિવસ, મને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના રાષ્ટ્રપતિ, રોનાલ્ડ રીગનનો એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ફોન આવ્યો. તેમણે મને યુ.એસ. સુપ્રીમ કોર્ટમાં ન્યાયાધીશ બનવા માટે કહ્યું. સુપ્રીમ કોર્ટ આપણા દેશની સર્વોચ્ચ અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ કોર્ટ છે. તે સમયે, તેના લગભગ 200 વર્ષના ઇતિહાસમાં, કોઈ પણ મહિલાએ ક્યારેય કોર્ટમાં સેવા આપી ન હતી. 25મી સપ્ટેમ્બર, 1981ના રોજ, મેં પ્રથમ મહિલા સુપ્રીમ કોર્ટ ન્યાયાધીશ તરીકે મારું સ્થાન ગ્રહણ કર્યું. તે એક મોટું સન્માન હતું, અને હું જાણતી હતી કે તમામ અમેરિકનો માટે સારું કામ કરવાની મારી મોટી જવાબદારી છે.

મેં 24 વર્ષથી વધુ સમય સુધી સુપ્રીમ કોર્ટમાં સેવા આપી, જેણે સમગ્ર દેશને અસર કરતા મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયો લેવામાં મદદ કરી. 2006માં નિવૃત્ત થયા પછી, હું એ સુનિશ્ચિત કરવા માંગતી હતી કે તમારા જેવા યુવાનો સમજે કે આપણી સરકાર કેવી રીતે કામ કરે છે. તેથી, 2009માં, મેં વિદ્યાર્થીઓને સારા નાગરિક બનવા વિશે શીખવવામાં મદદ કરવા માટે iCivics નામનું એક જૂથ શરૂ કર્યું. હું 93 વર્ષની વય સુધી જીવી. હું આશા રાખું છું કે લોકો મને એવી વ્યક્તિ તરીકે યાદ રાખશે જે ન્યાયમાં માનતી હતી અને સાબિત કર્યું કે તમે ગમે ત્યાંથી શરૂઆત કરો, તમે જે પણ મનમાં નક્કી કરો તે પ્રાપ્ત કરી શકો છો.