સરોજિની નાયડુ

નમસ્તે, મારું નામ સરોજિની નાયડુ છે, પણ ઘણા લોકો મને 'ભારતની બુલબુલ' તરીકે ઓળખે છે. મારી વાર્તા ૧૩મી ફેબ્રુઆરી, ૧૮૭૯ના રોજ શરૂ થાય છે, જ્યારે મારો જન્મ ભારતના હૈદરાબાદમાં થયો હતો. હું એક એવા સુંદર ઘરમાં મોટી થઈ જ્યાં મારા પરિવારમાં દરેકને ભણતર અને કળા પ્રત્યે પ્રેમ હતો. ખૂબ જ નાની ઉંમરથી, મેં મારો પોતાનો એક મોટો શોખ શોધી કાઢ્યો: કવિતા લખવાનો. શબ્દો મને સંગીત જેવા લાગતા, અને મને તેમને એકસાથે ગોઠવવાનું ખૂબ ગમતું. જ્યારે હું માત્ર તેર વર્ષની હતી, ત્યારે મેં એક ખૂબ લાંબી કવિતા લખીને બતાવ્યું કે મને લખવાનો કેટલો શોખ છે. ત્યારે પણ એ સ્પષ્ટ હતું કે શબ્દો મારા જીવનની યાત્રાનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ બનશે.

હું મારા અભ્યાસમાં ખૂબ જ હોશિયાર હતી. હકીકતમાં, જ્યારે હું માત્ર બાર વર્ષની હતી ત્યારે મેં યુનિવર્સિટીની એક ખૂબ જ અઘરી પરીક્ષા પાસ કરી હતી. મારી મહેનત રંગ લાવી, અને ૧૮૯૫માં, મને મારું શિક્ષણ ચાલુ રાખવા માટે ઈંગ્લેન્ડ જવાની એક ખાસ શિષ્યવૃત્તિ મળી. તે મારા માટે એક મોટો ફેરફાર હતો, પણ તે ખૂબ જ રોમાંચક પણ હતો. જ્યારે હું ઈંગ્લેન્ડમાં હતી, ત્યારે મારા સમજદાર શિક્ષકોએ મને એક અદ્ભુત સલાહ આપી. તેમણે મને મારા વતન, ભારત વિશે કવિતાઓ લખવા અને તેની સુંદરતા અને વાર્તાઓને દુનિયા સાથે વહેંચવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી. ત્યાં મારા રોકાણ દરમિયાન, હું ગોવિંદરાજુલુ નાયડુ નામના એક દયાળુ ડૉક્ટરને પણ મળી. અમે પ્રેમમાં પડ્યા, અને ૧૮૯૮માં, અમે લગ્ન કરીને સાથે જીવન બનાવવાનો એક હિંમતભર્યો નિર્ણય લીધો.

ભારત પાછા ફર્યા પછી, મેં મારી કવિતાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. મારું પહેલું કાવ્યસંગ્રહ, જેનું નામ 'ધ ગોલ્ડન થ્રેશોલ્ડ' હતું, તે ૧૯૦૫માં પ્રકાશિત થયું. તે મારા પ્રિય દેશની પ્રકૃતિ, લોકો અને પરંપરાઓ વિશેની કવિતાઓથી ભરેલું હતું. તે પહેલા પુસ્તક પછી, મેં બીજા કાવ્યસંગ્રહો પણ લખ્યા જે ઘણા લોકોને વાંચવામાં ગમ્યા. મારા શબ્દોને ઘણીવાર ગીત જેટલા સુંદર તરીકે વર્ણવવામાં આવતા હતા. કારણ કે મારી કવિતા ખૂબ જ સંગીતમય લાગતી હતી અને ભારત પ્રત્યેના પ્રેમથી ભરેલી હતી, તેથી લોકોએ મને એક ખાસ ઉપનામ આપ્યું. તેઓ મને 'ભારતની બુલબુલ' અથવા મારી પોતાની ભાષામાં 'ભારત કોકિલા' કહેતા હતા. મારા લેખન દ્વારા ભારતનું હૃદય વહેંચવા માટે ઓળખાવું એ એક સન્માનની વાત હતી.

જ્યારે કવિતા મારો શોખ હતો, ત્યારે એક બીજું મહત્વનું કામ મને બોલાવી રહ્યું હતું: ભારતને એક સ્વતંત્ર અને આઝાદ દેશ બનાવવામાં મદદ કરવાનું. હું મહાત્મા ગાંધી જેવા મહાન નેતાઓથી ખૂબ જ પ્રેરિત થઈ, અને મેં ભારતની આઝાદીની લડતમાં જોડાવાનું નક્કી કર્યું. મારો અવાજ, જે એક સમયે કવિતા માટે વપરાતો હતો, તે હવે મારા લોકો માટેનો અવાજ બન્યો. ૧૯૨૫માં, મને એક મોટી જવાબદારી સોંપવામાં આવી જ્યારે હું ભારતીય રાષ્ટ્રીય કોંગ્રેસની પ્રથમ ભારતીય મહિલા અધ્યક્ષ બની. ૧૯૩૦માં, હું અમારા અધિકારો માટેના શાંતિપૂર્ણ વિરોધ, પ્રખ્યાત દાંડી કૂચમાં અન્ય ઘણા લોકો સાથે જોડાઈ. આ કામ સરળ નહોતું. તે ઘણીવાર મુશ્કેલ હતું, અને જે વાતમાં હું માનતી હતી તેના માટે ઊભા રહેવા બદલ મારી ધરપકડ પણ કરવામાં આવી હતી. પણ હું જાણતી હતી કે આઝાદી માટે લડવું એ સૌથી મહત્વપૂર્ણ કાર્યોમાંનું એક હતું જે હું ક્યારેય કરી શકું.

જ્યારે મેં અમારું સ્વપ્ન સાકાર થતું જોયું અને ભારતે આખરે ૧૯૪૭માં આઝાદી મેળવી ત્યારે મને ખૂબ જ આનંદ થયો. તે ઐતિહાસિક ક્ષણ પછી, મને બીજું એક મોટું સન્માન આપવામાં આવ્યું: હું ભારતીય રાજ્યની પ્રથમ મહિલા રાજ્યપાલ બની. મારા જીવનની યાત્રા ૨જી માર્ચ, ૧૯૪૯ના રોજ શાંતિપૂર્ણ રીતે સમાપ્ત થઈ. હું ૭૦ વર્ષ જીવી. આજે, મને ફક્ત મારી કવિતાઓના ગીતો માટે જ નહીં, પણ આઝાદી માટે કામ કરતી વખતે મારા અવાજમાં રહેલી શક્તિ માટે પણ યાદ કરવામાં આવે છે. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા લોકોને દુનિયામાં જે સાચું અને સુંદર છે તેના માટે પોતાના અવાજનો ઉપયોગ કરવા માટે પ્રેરણા આપતી રહેશે.