સેર્ગેઈ કોરોલેવ

નમસ્તે, મારું નામ સેર્ગેઈ કોરોલેવ છે. મારી વાર્તા ૧૨ જાન્યુઆરી, ૧૯૦૭ના રોજ શરૂ થાય છે, જે સ્થળ હવે યુક્રેનનો ભાગ છે. નાનપણથી જ, હું આકાશ અને ઉડવાના વિચારથી ખૂબ જ આકર્ષિત હતો. હું પક્ષીઓને જોવામાં કલાકો વિતાવતો અને વાદળોમાં ઉડવાના સપના જોતો. આ માત્ર એક ક્ષણિક રસ ન હતો; તે મારા જીવનનો જુસ્સો બની ગયો. હું એટલો દ્રઢ હતો કે મેં જાતે જ પાઇલટ બનવાનું શીખી લીધું. જ્યારે હું કિશોર વયનો હતો, ત્યારે મારું સપનું આકાર લેવા લાગ્યું. ૧૯૨૪માં, મેં મારું પહેલું ગ્લાઈડર ડિઝાઇન કર્યું અને બનાવ્યું. તે એક રોમાંચક અનુભવ હતો જેણે મને ઉડાન પાછળના વિજ્ઞાન વિશે બધું જ શીખવા માટે પ્રેરણા આપી. મેં એરોનોટિકલ એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કર્યો, ઉડાન પાછળના વિજ્ઞાનને સમજવા માટે હું આતુર હતો. ૧૯૩૧માં, હું મારા જેવા જ જુસ્સાવાળા કેટલાક મિત્રો સાથે જોડાયો, અને અમે સાથે મળીને GIRD નામના જૂથની સ્થાપના કરી. તે જૂથમાં, અમે સોવિયેત સંઘમાં પ્રથમ પ્રવાહી-બળતણવાળા રોકેટ બનાવવાનું અને તેનું પરીક્ષણ કરવાનું શરૂ કર્યું. અમે અગ્રણી હતા, એક નવી અને ઉત્તેજક ટેકનોલોજી પર કામ કરી રહ્યા હતા, અને હંમેશા એવા દિવસનું સપનું જોતા હતા કે જ્યારે અમારા રોકેટ માત્ર આકાશમાં જ નહીં, પરંતુ અવકાશ સુધી પહોંચશે.

જ્યારે મારું કામ ગતિ પકડી રહ્યું હતું, ત્યારે મારા જીવનમાં અચાનક એક મુશ્કેલ વળાંક આવ્યો. ૧૯૩૮માં, મારા દેશના ઇતિહાસના એક ખૂબ જ મુશ્કેલ સમયગાળા દરમિયાન, મારા સપના પર રોક લાગી ગઈ. મારા પર એવા ગુનાનો ખોટો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો જે મેં કર્યો ન હતો અને મને એક કઠોર જેલ શિબિરમાં મોકલી દેવામાં આવ્યો. ત્યાંની પરિસ્થિતિઓ ભયંકર હતી, અને એવું લાગતું હતું કે મારા બધા કામ અને મહત્વાકાંક્ષાઓનો અંત આવી ગયો છે. જોકે, તે અંધકારમય જગ્યાએ પણ, એક એન્જિનિયર તરીકેનું મારું જ્ઞાન અવગણી શકાય તેવું નહોતું. ૧૯૪૨માં, મને શિબિરમાંથી 'શરાશ્કા' નામની એક ખાસ પ્રકારની જેલમાં સ્થાનાંતરિત કરવામાં આવ્યો. તે હજી પણ જેલ હતી, પરંતુ તે એક ડિઝાઇન બ્યુરો હતું જ્યાં મારા જેવા વૈજ્ઞાનિકો અને એન્જિનિયરોને મહત્વપૂર્ણ પ્રોજેક્ટ્સ પર કામ કરવા માટે રાખવામાં આવતા હતા. મારું કાર્ય બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન જરૂરી એવા નવા વિમાનોની ડિઝાઇન કરવામાં મદદ કરવાનું હતું. મારા જીવનનો આ સમયગાળો અત્યંત કઠિન હતો, જે મારા જુસ્સા અને સહનશક્તિની કસોટી હતી. પરંતુ તેણે એ પણ સાબિત કર્યું કે, બધું હોવા છતાં, મારી કુશળતા હજી પણ મારા દેશ માટે જરૂરી હતી.

જ્યારે ૧૯૪૫માં બીજું વિશ્વયુદ્ધ આખરે સમાપ્ત થયું, ત્યારે મને મુક્ત કરવામાં આવ્યો. મારા દેશના નેતાઓએ મારી પ્રતિભાને ઓળખી અને તરત જ મને શક્તિશાળી રોકેટ બનાવવાના એક નવા, અત્યંત ગુપ્ત કાર્યક્રમનો હવાલો સોંપ્યો. મારું કામ એટલું મહત્વનું હતું કે મારી ઓળખ સંપૂર્ણપણે ગુપ્ત રાખવી જરૂરી હતી, જેથી મારી અને કાર્યક્રમની સંવેદનશીલ પ્રકૃતિ બંનેની સુરક્ષા થઈ શકે. દુનિયા માટે, અને મારી સાથે કામ કરતા ઘણા લોકો માટે પણ, હું ફક્ત એક પદવીથી જ ઓળખાતો હતો: 'મુખ્ય ડિઝાઇનર'. અમારું પ્રથમ મોટું લક્ષ્ય વિશાળ હતું: R-7 રોકેટ બનાવવું, જે વિશ્વનું પ્રથમ આંતરખંડીય બેલિસ્ટિક મિસાઈલ બનવાનું હતું. વર્ષોની સખત મહેનત પછી, અમે ઓગસ્ટ ૧૯૫૭માં સફળ પ્રક્ષેપણ હાંસલ કર્યું. આ શક્તિશાળી રોકેટનો બીજો, વધુ શાંતિપૂર્ણ હેતુ પણ હતો. માત્ર થોડા મહિના પછી, ૪ ઓક્ટોબર, ૧૯૫૭ના રોજ, અમે બીજા R-7 રોકેટનો ઉપયોગ કરીને સ્પુટનિક ૧ને ભ્રમણકક્ષામાં લોન્ચ કર્યું. તે વિશ્વનો પ્રથમ કૃત્રિમ ઉપગ્રહ હતો, એક નાનો ધાતુનો ગોળો જે પૃથ્વી પર 'બીપ-બીપ'નો સાદો સંકેત પાછો મોકલતો હતો. તે સંકેત સમગ્ર વિશ્વમાં સંભળાયો, જેણે દરેકને જાહેર કર્યું કે માનવતાએ બ્રહ્માંડમાં પોતાનું પ્રથમ પગલું ભર્યું છે. તે ક્ષણે સત્તાવાર રીતે અવકાશ દોડની શરૂઆત થઈ.

સ્પુટનિક ૧ની સફળતા માત્ર શરૂઆત હતી. મુખ્ય ડિઝાઇનર તરીકે, હું જાણતો હતો કે અમારે હજી ઊંચા લક્ષ્યો રાખવાના છે. અમારું આગલું લક્ષ્ય ચંદ્ર હતું. ૧૯૫૯માં, અમારા લુના મિશન ચંદ્ર પર પહોંચનારા પ્રથમ રોબોટિક અવકાશયાન બન્યા. તેમાંથી એકે તો ચંદ્રની છુપાયેલી દૂરની બાજુની પ્રથમ તસવીરો પણ લીધી, જે ચંદ્રનો એવો ભાગ હતો જે કોઈ માનવીએ પહેલાં ક્યારેય જોયો ન હતો. પરંતુ મારું અંતિમ સપનું અવકાશમાં કોઈ વ્યક્તિને મોકલવાનું હતું. તે સપનું ૧૨ એપ્રિલ, ૧૯૬૧ના રોજ સાકાર થયું. તે મારા જીવનની સૌથી ગૌરવપૂર્ણ અને સૌથી વધુ તણાવપૂર્ણ ક્ષણ હતી. અમારું વોસ્ટોક ૧ અવકાશયાન, બહાદુર અવકાશયાત્રી યુરી ગાગારીનને અંદર લઈને, ભ્રમણકક્ષામાં લોન્ચ થયું અને પૃથ્વીની પરિક્રમા કરી. તેમના પાછા ફરવાની રાહ જોતી વખતેનો તણાવ અપાર હતો, પરંતુ જ્યારે તેઓ સુરક્ષિત રીતે પાછા ફર્યા ત્યારે અમને જે આનંદ થયો તે અવર્ણનીય હતો. અમે તે કરી બતાવ્યું હતું. અમે પ્રથમ માનવીને અવકાશમાં મોકલ્યો હતો. અમારો કાર્યક્રમ નવી સિદ્ધિઓ હાંસલ કરતો રહ્યો. અમે પ્રથમ મહિલાને અવકાશમાં મોકલી, અને માર્ચ ૧૯૬૫માં, અમે વધુ એક અદ્ભુત સીમાચિહ્ન હાંસલ કર્યું જ્યારે અમારા એક અવકાશયાત્રીએ પ્રથમવાર સ્પેસવોક કર્યું.

વર્ષોની અથાક મહેનત, જે ઘણીવાર ભારે દબાણ હેઠળ કરવામાં આવી હતી, અને મારા જીવનની શરૂઆતમાં મેં જે મુશ્કેલીઓ સહન કરી હતી, તેની આખરે મારા સ્વાસ્થ્ય પર અસર થઈ. હું ૫૯ વર્ષ જીવ્યો. ૧૯૬૬માં મારા અવસાન પછી, મારી ઓળખ આખરે જાહેર કરવામાં આવી. દુનિયાને ખબર પડી કે જેણે અવકાશના દરવાજા ખોલ્યા હતા તે રહસ્યમય 'મુખ્ય ડિઝાઇનર' સેર્ગેઈ કોરોલેવ નામનો માણસ હતો. લોકો આખરે સોવિયેત અવકાશ કાર્યક્રમની અદ્ભુત સિદ્ધિઓને એક નામ આપી શક્યા. મને હવે તે કાર્યક્રમના પિતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. મારા કામે, અને મેં જે હજારો લોકોનું નેતૃત્વ કર્યું તેમના કામે, સાબિત કર્યું કે જે એક સમયે માત્ર એક સપનું હતું - માનવતા દ્વારા બ્રહ્માંડની શોધ કરવાનું સપનું - તે માત્ર શક્ય જ નહોતું, પરંતુ આપણે તેને ખરેખર હાંસલ કરી શકીએ છીએ. મારી વાર્તા બતાવે છે કે મોટી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરતી વખતે પણ, એક શક્તિશાળી સપનું આપણને તારાઓ સુધી પહોંચાડી શકે છે.