શર્લી ટેમ્પલ

હેલો, હું શર્લી ટેમ્પલ છું. મારો જન્મ ૨૩મી એપ્રિલ, ૧૯૨૮ના રોજ કેલિફોર્નિયાના સાન્ટા મોનિકામાં થયો હતો. મને બાળપણથી જ નૃત્યનો ખૂબ શોખ હતો, અને મારી માતાએ તે શોખને પ્રોત્સાહન આપ્યું. ૧૯૩૧માં, તેમણે મને એક ડાન્સ સ્કૂલમાં દાખલ કરી. હું કલાકો સુધી પ્રેક્ટિસ કરતી અને દરેક સ્ટેપ શીખવાનો આનંદ માણતી. મારું જીવન ૧૯૩૨માં બદલાઈ ગયું જ્યારે એક કાસ્ટિંગ ડિરેક્ટરે મને ડાન્સ સ્કૂલમાં જોઈ. તેમને મારો આત્મવિશ્વાસ અને સ્મિત ગમ્યું. તેના કારણે, માત્ર ત્રણ વર્ષની ઉંમરે મેં 'બેબી બર્લેસ્ક' નામની શોર્ટ ફિલ્મોમાં મારી અભિનય કારકિર્દીની શરૂઆત કરી. તે એક નાની શરૂઆત હતી, પણ તે મારા માટે એક મોટા ભવિષ્યનો દરવાજો ખોલી રહી હતી.

મારી કારકિર્દીએ ૧૯૩૪માં ખૂબ જ ઝડપ પકડી, જ્યારે મને 'સ્ટેન્ડ અપ એન્ડ ચિયર!' નામની ફિલ્મમાં મોટો બ્રેક મળ્યો. તે જ વર્ષે, 'બ્રાઈટ આઈઝ' ફિલ્મમાં ગાયેલું મારું ગીત 'ઓન ધ ગુડ શિપ લોલીપોપ' ખૂબ જ પ્રખ્યાત થયું અને હું રાતોરાત સ્ટાર બની ગઈ. તે સમય અમેરિકા માટે ખૂબ મુશ્કેલ હતો, જેને 'મહામંદી' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. ઘણા લોકો પાસે નોકરીઓ ન હતી અને તેઓ ખૂબ જ ઉદાસ હતા. મારી ફિલ્મો ખુશી અને આશાથી ભરેલી હતી, અને તે લોકોને તેમની ચિંતાઓ ભૂલવામાં મદદ કરતી. તે સમયના પ્રમુખ ફ્રેન્કલિન ડી. રૂઝવેલ્ટે પણ કહ્યું હતું કે જ્યાં સુધી દેશમાં શર્લી ટેમ્પલ છે, ત્યાં સુધી આપણે ઠીક રહીશું. મારા કામની પ્રશંસા કરવા માટે, ૨૭મી ફેબ્રુઆરી, ૧૯૩૫ના રોજ મને એક વિશેષ જુવેનાઈલ એકેડેમી એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો. મારું જીવન એક સપના જેવું હતું; મારા જેવા દેખાવવાળી ઢીંગલીઓ બનાવવામાં આવી હતી અને 'ધ લિટલ કર્નલ' (૧૯૩૫) અને 'હાઈડી' (૧૯૩૭) જેવી મારી ફિલ્મોએ બોક્સ ઓફિસ પર ધૂમ મચાવી હતી.

જાહેર જીવનમાં મોટા થવું હંમેશા સરળ નહોતું. ૧૯૪૦ના દાયકામાં જ્યારે હું કિશોરાવસ્થામાં પહોંચી, ત્યારે પ્રેક્ષકો મને એક નાની છોકરી તરીકે જોવા ટેવાયેલા હતા. મારી કારકિર્દી બદલાઈ, અને મેં 'સિન્સ યુ વેન્ટ અવે' (૧૯૪૪) જેવી મોટી ઉંમરના પ્રેક્ષકો માટેની ફિલ્મો બનાવવાનું શરૂ કર્યું. આ ફિલ્મો પણ સફળ રહી, પણ મારો બાળપણનો સ્ટારડમ જેવો જાદુ હવે ઓછો થઈ ગયો હતો. મારા અંગત જીવનમાં પણ ઘણા ફેરફારો આવ્યા. ૧૯૪૫માં મેં જ્હોન અગર સાથે લગ્ન કર્યા. થોડાં વર્ષો પછી, મેં નક્કી કર્યું કે મારે એક સામાન્ય જીવન જીવવું છે. તેથી, ૧૯૫૦માં, ૨૨ વર્ષની ઉંમરે, મેં અભિનયમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનો નિર્ણય કર્યો. તે જ વર્ષે, હું મારા બીજા પતિ, ચાર્લ્સ એલ્ડન બ્લેકને મળી અને અમે લગ્ન કરી લીધા. મેં મારા પરિવાર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને મારા જીવનનો એક નવો અધ્યાય શરૂ કર્યો.

અભિનય છોડ્યા પછી, મેં જાહેર સેવામાં મારી બીજી કારકિર્દી શોધી કાઢી. મને વિશ્વની બાબતો અને રાજકારણમાં ઊંડો રસ જાગ્યો. ૧૯૬૯માં, પ્રમુખ રિચાર્ડ નિક્સને મને સંયુક્ત રાષ્ટ્રમાં યુ.એસ. પ્રતિનિધિ તરીકે નિયુક્ત કરી, જે મારા માટે એક મોટું સન્માન હતું. ૧૯૭૨માં, મેં મારા સ્વાસ્થ્યના એક મોટા પડકારનો સામનો કર્યો. મને સ્તન કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું, અને મેં તે વિશે ખુલ્લેઆમ વાત કરવાનું નક્કી કર્યું જેથી અન્ય મહિલાઓમાં જાગૃતિ આવે અને તેઓ ડર્યા વગર મદદ માંગી શકે. મારી જાહેર સેવાની યાત્રા આગળ વધી, અને ૧૯૭૪માં મને ઘાનામાં યુ.એસ. એમ્બેસેડર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવી. પાછળથી, ૧૯૮૯માં, હું ચેકોસ્લોવાકિયામાં યુ.એસ. એમ્બેસેડર બની. ત્યાં મેં ઐતિહાસિક 'વેલ્વેટ ક્રાંતિ' જોઈ, જે એક શાંતિપૂર્ણ ચળવળ હતી જેણે ત્યાં લોકશાહી લાવી.

મેં મારા જીવનમાં બે અદ્ભુત કારકિર્દી જીવી - એક કેમેરાની સામે અને બીજી મારા દેશની સેવા કરવામાં. હું ૮૫ વર્ષ જીવી. હું આશા રાખું છું કે લોકો મને માત્ર એ વાંકડિયા વાળવાળી નાની છોકરી તરીકે યાદ ન રાખે જેણે મુશ્કેલ સમયમાં લોકોના ચહેરા પર સ્મિત લાવ્યું હતું, પણ એક એવી સ્ત્રી તરીકે પણ યાદ રાખે જે જાહેર સેવામાં માનતી હતી અને વિશ્વમાં સકારાત્મક પરિવર્તન લાવવા માટે પોતાનું જીવન સમર્પિત કર્યું. મારી વાર્તા બતાવે છે કે તમે તમારા જીવનમાં એક કરતાં વધુ રીતે યોગદાન આપી શકો છો.