સર એડમંડ હિલેરી

કેમ છો! મારું નામ એડમન્ડ હિલેરી છે. મારો જન્મ જુલાઈ 20, 1919ના રોજ ન્યૂઝીલેન્ડ નામના અદ્ભુત પર્વતોથી ભરેલા દેશમાં થયો હતો. એક છોકરા તરીકે, હું થોડો શરમાળ હતો અને મારો મોટાભાગનો સમય સાહસ વિશેના પુસ્તકો વાંચવામાં પસાર કરતો હતો. મેં ક્યારેય મારી જાતને ખાસ બહાદુર માન્યો ન હતો, પરંતુ જ્યારે હું 16 વર્ષનો હતો ત્યારે શાળાના પ્રવાસ દરમિયાન બધું બદલાઈ ગયું. 1935માં, અમે માઉન્ટ રુઆપેહુની મુલાકાત લીધી, અને મેં પહેલીવાર બરફ જોયો! મને જાણવા મળ્યું કે મને ચઢાણની લાગણી, તાજી હવા અને ટોચ પર પહોંચવાનો પડકાર ગમતો હતો. તે અનુભવે પર્વતો માટે એક એવો પ્રેમ જગાવ્યો જેણે મારા આખા જીવનને આકાર આપ્યો. હું એક પ્રખ્યાત સંશોધક બન્યો તે પહેલાં, મેં મારા પિતા સાથે મધમાખી ઉછેરનાર તરીકે કામ કર્યું. તે સખત મહેનત હતી, પરંતુ તેણે મને આવનારા સાહસો માટે મજબૂત અને સ્વસ્થ રાખ્યો.

મારું ચઢાણનું સ્વપ્ન મોટું અને મોટું થતું ગયું. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન રોયલ ન્યૂઝીલેન્ડ એરફોર્સમાં સેવા આપ્યા પછી, મેં ન્યૂઝીલેન્ડના દરેક પર્વત પર ચઢવાનું શરૂ કર્યું અને પછી યુરોપના મોટા પર્વતો, આલ્પ્સની મુસાફરી કરી. 1951માં, મને હિમાલયમાં વિશ્વના સૌથી ઊંચા પર્વત માઉન્ટ એવરેસ્ટનું સંશોધન કરવા માટે એક અભિયાનમાં જોડાવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું. આ પહેલાં કોઈ તેના શિખર પર પહોંચ્યું ન હતું. તે પ્રવાસ માત્ર પ્રેક્ટિસ માટે હતો, એ જોવા માટે કે ટોચ પર જવાનો રસ્તો શક્ય છે કે નહીં. તે અતિશય મુશ્કેલ અને ખતરનાક હતું, પરંતુ તેણે મને પહેલા કરતાં વધુ દૃઢ નિશ્ચયી બનાવ્યો. હું જાણતો હતો કે મારે પાછા આવીને દુનિયાની ટોચ પર પહોંચવાનો પ્રયાસ કરવો પડશે.

1953માં, મને તક મળી. હું જ્હોન હંટ નામના એક વ્યક્તિની આગેવાની હેઠળની વિશાળ ટીમ, બ્રિટિશ માઉન્ટ એવરેસ્ટ અભિયાનમાં જોડાયો. ત્યાં, મેં તેનઝિંગ નોર્ગે નામના અદ્ભુત કુશળ અને બહાદુર શેરપા પર્વતારોહક સાથે ભાગીદારી કરી. અમે સાથે મળીને શિખર પર પ્રયાસ કરનારી ટીમોમાંની એક બનીશું. આ ચઢાણ મેં કરેલી સૌથી મુશ્કેલ વસ્તુ હતી. અમે થીજવી દેતા પવન, બરફમાં ઊંડી તિરાડો અને પાતળી હવાનો સામનો કર્યો જેનાથી શ્વાસ લેવાનું મુશ્કેલ બન્યું. છેવટે, અઠવાડિયાના ચઢાણ પછી, મને અને તેનઝિંગને અંતિમ ધક્કો મારવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા. 29 મે, 1953ની સવારે, અમે છેલ્લી, સીધી, બરફીલી ધાર પર ચઢ્યા. સવારે 11:30 વાગ્યે, અમે માઉન્ટ એવરેસ્ટના શિખર પર ઊભા હતા. અમે પૃથ્વીના સૌથી ઊંચા સ્થાને ઊભા રહેનારા પ્રથમ લોકો હતા! અમે તસવીરો લીધી અને મેં બરફમાં એક નાનો ક્રોસ છોડી દીધો. અમે લગભગ 15 મિનિટ જ રહી શક્યા, પરંતુ તે એક એવો ક્ષણ હતો જેણે અમારા જીવનને હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું.

એવરેસ્ટ પર ચઢ્યા પછી, મારું જીવન એક વંટોળ બની ગયું. મને રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીય દ્વારા નાઈટની પદવી આપવામાં આવી, અને આ રીતે હું સર એડમન્ડ હિલેરી બન્યો. પરંતુ મારા સાહસો અટક્યા નહીં. 1958માં, મેં દક્ષિણ ધ્રુવ પર એક ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું, અને 1912 પછી જમીન પર વાહન ચલાવીને ત્યાં પહોંચનારા પ્રથમ લોકોમાંનો એક બન્યો. પરંતુ મારા જીવનનું સૌથી મહત્વનું કાર્ય નેપાળના શેરપા લોકોને પાછું આપવાનું હતું જેમણે મને ખૂબ મદદ કરી હતી. 1960માં, મેં હિમાલયન ટ્રસ્ટની સ્થાપના કરી. મેં નેપાળમાં મારા મિત્રો સાથે શાળાઓ, હોસ્પિટલો અને પુલ બનાવવા માટે ઘણા વર્ષો કામ કર્યું. ત્યાંના બાળકોને શિક્ષણ અને સારી આરોગ્યસંભાળ મેળવવામાં મદદ કરવી એ મારા માટે કોઈપણ પર્વત પર ચઢવા જેટલું જ મહત્વનું હતું.

મેં મહાન પડકારો અને અદ્ભુત મિત્રોથી ભરેલું ખૂબ જ સંપૂર્ણ અને ઉત્તેજક જીવન જીવ્યું. હું 88 વર્ષનો થયો. આજે, લોકો મને અને તેનઝિંગ નોર્ગેને માઉન્ટ એવરેસ્ટ પર ચઢનારા પ્રથમ વ્યક્તિઓ તરીકે યાદ કરે છે, પરંતુ હું આશા રાખું છું કે તેઓ બીજાઓને મદદ કરવાનું મહત્વ પણ યાદ રાખશે. હિમાલયન ટ્રસ્ટ સાથેનું મારું કાર્ય ચાલુ છે, અને અમે બનાવેલી શાળાઓ અને હોસ્પિટલો હજુ પણ શેરપા પરિવારોને મદદ કરી રહી છે. મેં શીખ્યું કે સૌથી મોટું સાહસ માત્ર પર્વતો પર ચઢવાનું નથી, પરંતુ દુનિયાને બીજાઓ માટે થોડી વધુ સારી બનાવવાનું છે.