સિટિંગ બુલ

હું તમને મારી ઓળખ ટાટાંકા ઇયોટાકે તરીકે આપું છું, જેનો અર્થ થાય છે બેઠેલા બળદ. મારો જન્મ લગભગ 1831માં ગ્રાન્ડ નદી પાસે થયો હતો, જે આજે દક્ષિણ ડાકોટા તરીકે ઓળખાય છે. મારા લોકો હંકપાપા લકોટા છે, અને અમે વિશાળ ખુલ્લા મેદાનોમાં રહેતા હતા. એક છોકરા તરીકે, મારું નામ જમ્પિંગ બેજર હતું, અને મને મારા લોકોની રીતભાત શીખવી ગમતી હતી - ભેંસોનો શિકાર કેવી રીતે કરવો, અમારા વડીલોનો આદર કરવો અને પ્રકૃતિ સાથે સુમેળમાં કેવી રીતે રહેવું. જ્યારે હું લગભગ 14 વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં યુદ્ધમાં મારી હિંમત સાબિત કરી અને મારું નવું નામ, સિટિંગ બુલ, મેળવ્યું, જે નામ મારા પિતાએ એક સમયે ધારણ કર્યું હતું.

જેમ જેમ હું મોટો થયો, તેમ હું મારા લોકો માટે એક આધ્યાત્મિક નેતા, એક પવિત્ર માણસ બન્યો. મેં જોયું કે અમારી જમીનો પર પશ્ચિમ તરફ આગળ વધતા વસાહતીઓ દ્વારા અમારી જીવનશૈલીને ખતરો હતો. 1860ના દાયકામાં, હું લકોટા રાષ્ટ્રનો મુખી બન્યો. મારો હેતુ અમારા લોકો અને અમારા ઘરનું રક્ષણ કરવાનો હતો. 1868માં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકારે ફોર્ટ લારામીની સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા, જેમાં વચન આપવામાં આવ્યું હતું કે પવિત્ર બ્લેક હિલ્સ હંમેશા માટે અમારા રહેશે. પરંતુ મને તેમના વચનો પર વિશ્વાસ નહોતો. ટૂંક સમયમાં, બ્લેક હિલ્સમાં સોનું મળી આવ્યું, અને હજારો ખાણિયાઓ અમારી જમીન પર ધસી આવતા સંધિ તૂટી ગઈ.

અમારે અમારા ઘરોનો બચાવ કરવો પડ્યો. જૂન 1876માં, ઘણા લકોટા, શાયન અને અરાપાહો સમૂહો એકઠા થયા. મને એક શક્તિશાળી દ્રષ્ટિ આવી જેમાં સૈનિકો તીડની જેમ આકાશમાંથી અમારી છાવણીમાં ઊંધા પડી રહ્યા હતા. આ દ્રષ્ટિએ અમારા યોદ્ધાઓને ખૂબ હિંમત આપી. 25મી જૂનના રોજ, અમે લેફ્ટનન્ટ કર્નલ જ્યોર્જ આર્મસ્ટ્રોંગ કસ્ટરની આગેવાની હેઠળના સૈનિકો સામે લિટલ બિગહોર્નના યુદ્ધમાં લડ્યા. હું લડાઈ દરમિયાન એક આધ્યાત્મિક નેતા હતો, જે અમારા યોદ્ધાઓને પ્રેરણા આપતો હતો. તે અમારા લોકો માટે એક મોટી જીત હતી, પરંતુ હું જાણતો હતો કે અમારી સ્વતંત્રતા માટેની મોટી લડાઈ હજી પૂરી થઈ નથી.

યુદ્ધ પછી યુ.એસ. આર્મીથી બચવા માટે, અમારામાંથી ઘણા 1877માં ઉત્તર તરફ કેનેડા ગયા. ત્યાં જીવન મુશ્કેલ હતું, અને ચાર વર્ષ પછી, અમે 1881માં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાછા ફર્યા. થોડા સમય માટે, હું સ્ટેન્ડિંગ રોક રિઝર્વેશન પર રહ્યો. 1885માં, હું 'બફેલો બિલના વાઇલ્ડ વેસ્ટ' નામના પ્રવાસી શોમાં પણ જોડાયો. તે એક વિચિત્ર અનુભવ હતો, પરંતુ તેણે મને મુસાફરી કરવાની અને લોકોને અમારી સંસ્કૃતિની ઝલક બતાવવાની તક આપી. મને આશા હતી કે અમને જોઈને, તેઓ અમને વધુ સારી રીતે સમજી શકશે.

રિઝર્વેશન પર મારા પાછળના વર્ષોમાં, ઘોસ્ટ ડાન્સ નામના નવા આધ્યાત્મિક આંદોલને ઘણા મૂળનિવાસી લોકોને આશા આપી. સરકારી અધિકારીઓ આનાથી ડરી ગયા હતા અને મારા પ્રભાવ વિશે ચિંતિત હતા. 15મી ડિસેમ્બર, 1890ના રોજ, તેઓએ મને ધરપકડ કરવા માટે પોલીસ મોકલી, અને સંઘર્ષ દરમિયાન, હું માર્યો ગયો. હું લગભગ 59 વર્ષ જીવ્યો. આજે, મને એક એવા નેતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે પોતાના લોકોની જમીન, સંસ્કૃતિ અને સ્વતંત્રતા માટે લડવાનું ક્યારેય છોડ્યું નહીં. મારી વાર્તા હિંમત અને જે જીવનશૈલીને બચાવવા માટે મેં સખત સંઘર્ષ કર્યો તેના પ્રત્યેના ઊંડા પ્રેમની છે.