ટેકુમસેહ

હું ટેકુમસેહ છું. મારા લોકો, શૉનીની ભાષામાં, મારા નામનો અર્થ 'ખરતો તારો' અથવા 'આકાશમાં ફરતો દીપડો' થાય છે. મારો જન્મ લગભગ ૧૭૬૮ના વર્ષમાં સુંદર ઓહાયો પ્રદેશમાં થયો હતો, જે ઊંડા જંગલો અને વહેતી નદીઓની ભૂમિ હતી જે અમારું ઘર હતું. હું એવી દુનિયામાં જન્મ્યો હતો જે બદલાઈ રહી હતી અને જ્યાં ભય વધી રહ્યો હતો. જ્યારે હું માત્ર એક નાનો છોકરો હતો, ત્યારે અમેરિકન વસાહતીઓ સામેના યુદ્ધમાં મારા પિતાનું મૃત્યુ થયું. તે દિવસે મારા હૃદયમાં મારા લોકો અને અમારી જમીનોની રક્ષા કરવાની આગ પ્રગટી. મેં જોયું કે નવા વસાહતીઓ વધુને વધુ જમીન લઈ રહ્યા હતા, અને મને સમજાયું કે જો આપણે એક નહીં થઈએ, તો આપણે બધું ગુમાવી દઈશું. મારા પિતાની બહાદુરીની વાતો સાંભળીને હું મોટો થયો, અને મેં શપથ લીધા કે હું તેમના જેવો જ મજબૂત અને નિર્ભય બનીશ. એ દુઃખદ દિવસે મારા બાળપણનો અંત આવ્યો અને મારા યોદ્ધા બનવાની સફરની શરૂઆત થઈ.

મારી યુવાનીમાં, મેં મારા મોટા ભાઈ, ચીસીકાઉ પાસેથી યોદ્ધા અને શિકારીની રીતો શીખી. તેમણે મને શીખવ્યું કે જંગલમાં કેવી રીતે ટકી રહેવું, તીર કેવી રીતે ચલાવવું, અને આપણા પૂર્વજોની પરંપરાઓનું સન્માન કેવી રીતે કરવું. જોકે, તેમણે મને જે સૌથી મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવ્યો તે દયાનો હતો. મારા જીવનનો એક મહત્વપૂર્ણ પ્રસંગ ત્યારે બન્યો જ્યારે મેં કેદીઓને ત્રાસ આપવાની ક્રૂર પ્રથામાં ભાગ લેવાનો ઇનકાર કર્યો. અમારા કેટલાક યોદ્ધાઓ માનતા હતા કે દુશ્મનોને પીડા આપવી એ શક્તિની નિશાની છે, પણ હું સહમત ન હતો. મેં સમજાવ્યું કે સાચા યોદ્ધાઓ દયા અને સન્માન બતાવે છે, ક્રૂરતા નહીં. મારું માનવું હતું કે કોઈના પર શારીરિક શક્તિનો ઉપયોગ કરવો સરળ છે, પરંતુ નબળાઓ પ્રત્યે દયા બતાવવા માટે સાચી હિંમતની જરૂર પડે છે. આ નિર્ણયને કારણે, મેં આસપાસના લોકોનો આદર મેળવવાનું શરૂ કર્યું, માત્ર મારી બહાદુરી માટે જ નહીં, પણ મારા શાણપણ અને સિદ્ધાંતો માટે પણ. લોકો મને એક એવા નેતા તરીકે જોવા લાગ્યા જે માત્ર લડશે જ નહીં, પણ યોગ્ય રીતે નેતૃત્વ પણ કરશે.

મારું મહાન મિશન મારા ભાઈ, ટેન્સક્વાટાવા સાથે શરૂ થયું, જે એક આધ્યાત્મિક નેતા બન્યા અને 'ધ પ્રોફેટ' તરીકે ઓળખાયા. તેમને દ્રષ્ટિઓ આવતી હતી જેમાં તેમણે જોયું કે અમારા લોકોએ તેમની પરંપરાગત રીતો પર પાછા ફરવું જોઈએ અને અમેરિકનોની રીતોનો ત્યાગ કરવો જોઈએ. તેમની વાતોએ ઘણા લોકોને પ્રેરણા આપી. તેમના દ્રષ્ટિકોણથી પ્રેરિત થઈને, અમે ૧૮૦૮માં એક ગામની સ્થાપના કરી જેનું નામ પ્રોફેટ્સટાઉન રાખ્યું. આ સ્થળ તમામ આદિવાસીઓ માટે એકત્ર થવાનું કેન્દ્ર બન્યું. મેં જોયું કે જો આપણે વિભાજિત રહીશું તો આપણે નબળા પડી જઈશું. તેથી, મેં એક લાંબી અને મુશ્કેલ યાત્રા શરૂ કરી. મેં પગપાળા અને નાવડીમાં હજારો માઇલનો પ્રવાસ કર્યો. હું ઉત્તરમાં ગ્રેટ લેક્સથી લઈને દક્ષિણમાં ગરમ પાણી સુધી ગયો. દરેક ગામમાં, મેં શક્તિશાળી ભાષણો આપ્યા અને તમામ મૂળ નિવાસી રાષ્ટ્રોને વિનંતી કરી કે તેઓ પોતાને એક જ લોકો તરીકે જુએ. મેં તેમને સમજાવ્યું કે આપણી જમીન કોઈ એક વ્યક્તિની નથી, તે આપણા બધાની છે, અને ટુકડે-ટુકડે વેચાતી આપણી સહિયારી જમીનને બચાવવા માટે આપણે એક થવું જ પડશે. મારું સ્વપ્ન એક મહાન સંઘ બનાવવાનું હતું, જ્યાં બધી આદિવાતિઓ એકસાથે ઊભી રહી શકે.

પરંતુ, જેમ જેમ અમારું આંદોલન મજબૂત બન્યું, તેમ તેમ સંઘર્ષ પણ વધ્યો. મારો મુખ્ય વિરોધી વિલિયમ હેનરી હેરિસન હતો, જે ઇન્ડિયાના ટેરિટરીનો ગવર્નર હતો. તે અમારા લોકોને અમારી જમીનોમાંથી હટાવવા માટે મક્કમ હતો. ૧૮૦૯માં ફોર્ટ વેનની સંધિ પછી મારો ગુસ્સો ચરમસીમાએ પહોંચ્યો, જ્યાં કેટલાક સરદારોએ લાખો એકર જમીન વેચી દીધી. મેં માન્યું કે તે જમીન આપણા બધાની છે અને કોઈને તેને વેચવાનો અધિકાર નથી. મેં હેરિસન સાથે એક પ્રખ્યાત મુલાકાત કરી, જ્યાં મેં તેને સ્પષ્ટપણે કહ્યું, “તમે અને અમેરિકનોએ અમને અમારા ઘરોમાંથી ધકેલવાનું બંધ કરવું પડશે. આ જમીન અમારા પૂર્વજોની છે, અને અમે તેને છોડીશું નહીં.” પરંતુ મારી વાતો બહેરા કાને અથડાઈ. ૧૮૧૧માં, જ્યારે હું વધુ સાથીઓને ભરતી કરવા માટે દૂર હતો, ત્યારે હેરિસનની સેનાએ અમારા ગામ પ્રોફેટ્સટાઉન પર હુમલો કર્યો અને તેને સળગાવી દીધું. આ ટિપેકેનોની લડાઈ તરીકે ઓળખાય છે. અમારા ગામનો નાશ અમારા આંદોલન માટે એક ઊંડો અને પીડાદાયક ફટકો હતો. અમારું ઘર રાખમાં ફેરવાઈ ગયું હતું, પણ અમારા હૃદયમાં એકતાની જ્યોત હજુ પણ બળતી હતી.

પ્રોફેટ્સટાઉનના વિનાશ પછી, મને સમજાયું કે અમેરિકનો સાથે શાંતિ શક્ય નથી. જ્યારે ૧૮૧૨નું યુદ્ધ અમેરિકનો અને બ્રિટિશરો વચ્ચે શરૂ થયું, ત્યારે મારે એક મુશ્કેલ નિર્ણય લેવાનો હતો. મેં બ્રિટિશરો સાથે જોડાણમાં અમારા લોકો માટે છેલ્લી અને શ્રેષ્ઠ આશા જોઈ. મને લાગ્યું કે જો આપણે બ્રિટિશરોને અમેરિકનોને હરાવવામાં મદદ કરીશું, તો તેઓ આપણને આપણી જમીનો પાછી મેળવવામાં અને આપણા ઘરોને બચાવવામાં મદદ કરશે. હું યુદ્ધમાં એક નેતા બન્યો અને બ્રિટિશ દળોની સાથે લડ્યો. મારી રણનીતિ અને બહાદુરીએ મને તેમનો આદર અપાવ્યો. જોકે, જેમ જેમ યુદ્ધ આગળ વધ્યું, મેં જોયું કે મારા બ્રિટિશ સાથીઓ લડવાની તેમની ઇચ્છા ગુમાવી રહ્યા હતા. તેઓ પીછેહઠ કરવા લાગ્યા, જેણે મને નિરાશ કર્યો. મેં તેમને કહ્યું કે અમે પીછેહઠ નહીં કરીએ. અમે અમારી જમીન માટે અંતિમ શ્વાસ સુધી લડીશું.

મારી અંતિમ લડાઈ ઑક્ટોબર ૫, ૧૮૧૩ના રોજ થેમ્સના યુદ્ધમાં થઈ. હું દુઃખ સાથે નહીં, પણ એક યોદ્ધાના ગૌરવ સાથે મારા મૃત્યુ વિશે વાત કરું છું, જે પોતાના વિશ્વાસ માટે લડ્યો. તે દિવસે, મેં મારા યોદ્ધાઓને કહ્યું કે તેઓ બહાદુરીથી લડે, અને મેં પોતે પણ તેમ જ કર્યું. યુદ્ધના મેદાનમાં હું પડ્યો, પણ મારો આત્મા નહીં. મારા મૃત્યુ પછી મારો સંઘ ટકી શક્યો નહીં, પરંતુ મારું એકતાનું સ્વપ્ન અને મારા લોકોના અધિકારો અને ગૌરવ માટેની મારી લડાઈ એક એવી વાર્તા બની ગઈ જે પેઢીઓ સુધી કહેવામાં આવશે. તે એક યાદ અપાવે છે કે પ્રતિકારની ભાવના અને પોતાની જમીન પ્રત્યેનો પ્રેમ ક્યારેય સાચી રીતે બુઝાવી શકાતો નથી. મારી વાર્તા એ સાબિતી છે કે એક વ્યક્તિનું સ્વપ્ન બીજા ઘણા લોકો માટે પ્રેરણા બની શકે છે.