વિન્સ્ટન ચર્ચિલ

બ્લેનહેમ પેલેસમાં એક છોકરો

નમસ્તે! મારું નામ વિન્સ્ટન ચર્ચિલ છે. મારો જન્મ ૩૦ નવેમ્બર, ૧૮૭૪ના રોજ બ્લેનહેમ પેલેસ નામના એક ભવ્ય મહેલમાં થયો હતો, જે એક કિલ્લા જેવો દેખાતો હતો. તે એક વિશાળ અને ભવ્ય ઘર હતું. મારા પિતા લોર્ડ રેન્ડોલ્ફ ચર્ચિલ, એક રાજકારણી હતા, અને મારી માતા, જેની જેરોમ, એક સુંદર અમેરિકન મહિલા હતી. જ્યારે હું છોકરો હતો, ત્યારે મારે કબૂલ કરવું જ પડશે કે શાળા મારી પ્રિય જગ્યા ન હતી. મને પાઠો થોડા નીરસ લાગતા હતા, અને મારા માટે શાંત બેસવું મુશ્કેલ હતું. પરંતુ મારો એક મોટો શોખ હતો: મારા રમકડાંના સૈનિકો! મારી પાસે ૧,૫૦૦થી વધુ સૈનિકો હતા, અને હું ફર્શ પર ભવ્ય યુદ્ધો ગોઠવવામાં કલાકો વિતાવતો હતો. હું કલ્પના કરતો કે હું સેનાપતિ છું, જે મારા સૈનિકોને વિજય તરફ દોરી રહ્યો છે. મને ત્યારે ખબર નહોતી કે એક દિવસ, હું મારા દેશ માટે વાસ્તવિક યુદ્ધોમાં વાસ્તવિક સૈનિકોનું નેતૃત્વ કરીશ.

દુનિયાભરમાં સાહસો

જ્યારે હું મોટો થયો, ત્યારે મેં નક્કી કર્યું કે સાહસિક જીવન મારા માટે છે, તેથી હું બ્રિટીશ આર્મીમાં જોડાયો. મારી સૈન્ય કારકિર્દી મને ઉત્તેજક અને દૂરના દેશોમાં લઈ ગઈ. મેં ભારતના પર્વતો, ક્યુબાના જંગલો અને આફ્રિકાના વિશાળ મેદાનો જોયા. પણ મેં માત્ર લડાઈ જ ન કરી; મેં લખ્યું પણ. મેં એક પત્રકાર તરીકે કામ કર્યું, અને મેં જોયેલી લડાઈઓ વિશે વાર્તાઓ ઘરે મોકલી. મારું સૌથી રોમાંચક સાહસ ૧૮૯૯માં દક્ષિણ આફ્રિકામાં બોઅર યુદ્ધ દરમિયાન થયું. મને દુશ્મન દ્વારા પકડી લેવામાં આવ્યો અને હું યુદ્ધકેદી બન્યો! પણ હું ફક્ત જેલમાં બેસી રહેવાનો નહોતો. એક અંધારી રાત્રે, હું એક દીવાલ પર ચઢી ગયો અને એક સાહસિક છટકી જવાનો પ્રયાસ કર્યો. મારે ટ્રેનોમાં છુપાવું પડ્યું અને માઈલો સુધી ચાલવું પડ્યું, પણ આખરે હું સુરક્ષિત જગ્યાએ પહોંચી ગયો. જ્યારે મારા છટકી જવાના સમાચાર બ્રિટન પહોંચ્યા, ત્યારે હું રાતોરાત હીરો બની ગયો.

બ્રિટન માટે એક અવાજ

સેનામાં મારા સાહસો પછી, મેં નક્કી કર્યું કે હું મારા દેશની અલગ રીતે સેવા કરવા માંગુ છું. હું બ્રિટન માટે કાયદા અને નિર્ણયો બનાવવામાં મદદ કરવા માંગતો હતો, તેથી ૧૯૦૦માં, મેં રાજકારણની દુનિયામાં પ્રવેશ કર્યો અને સંસદ સભ્ય બન્યો. લોકો માટે બોલવું અને દેશ ચલાવવામાં મદદ કરવી એ મારું કામ હતું. ઘણા વર્ષો સુધી, મેં સખત મહેનત કરી, પરંતુ ૧૯૩૦ના દાયકામાં, મેં યુરોપ પર એક અંધકારમય વાદળ ઘેરાતું જોયું. એડોલ્ફ હિટલર નામનો એક માણસ અને તેની નાઝી પાર્ટી જર્મનીમાં સત્તા મેળવી રહી હતી. મેં દરેકને ચેતવણી આપી કે તેઓ એક મોટો ખતરો છે અને આપણે મજબૂત અને તૈયાર રહેવાની જરૂર છે. તે સમયે ઘણા લોકો મારી વાત સાંભળવા માંગતા ન હતા. તેઓને લાગ્યું કે હું ફક્ત મુશ્કેલી ઊભી કરી રહ્યો છું. પરંતુ હું બોલતો રહ્યો, કારણ કે હું માનતો હતો કે બ્રિટને આવનારા તોફાન માટે તૈયાર રહેવું પડશે.

આપણી સૌથી અંધકારમય ઘડી

જે તોફાન વિશે મેં ચેતવણી આપી હતી તે આખરે ૧૯૩૯માં આવ્યું. બીજું વિશ્વયુદ્ધ શરૂ થયું. ૧૯૪૦ની વસંત સુધીમાં, બ્રિટન માટે પરિસ્થિતિ ખૂબ જ ખરાબ દેખાઈ રહી હતી. યુરોપમાં અમારા મિત્રો હારી રહ્યા હતા, અને એવું લાગતું હતું કે આપણે શક્તિશાળી જર્મન સૈન્ય સામે એકલા હતા. આ ક્ષણે, આપણી સૌથી અંધકારમય ઘડીમાં, મને રાજા જ્યોર્જ છઠ્ઠા દ્વારા વડાપ્રધાન બનવા માટે કહેવામાં આવ્યું. હું જાણતો હતો કે આ કામ અત્યંત મુશ્કેલ હશે. મેં બ્રિટિશ લોકોને કહ્યું, "મારી પાસે લોહી, પરિશ્રમ, આંસુ અને પરસેવા સિવાય બીજું કંઈ આપવા માટે નથી." તે મારું વચન હતું કે હું મારું સર્વસ્વ આપી દઈશ. રેડિયો પ્રસારણ દ્વારા, મેં તેમના ઘરોમાં ભેગા થયેલા પરિવારો સાથે વાત કરી. મેં તેમને આપણી શક્તિ અને હિંમતની યાદ અપાવી. મેં તેમને કહ્યું કે આપણે દરિયાકિનારા પર લડીશું, આપણે ખેતરોમાં લડીશું, અને આપણે શેરીઓમાં લડીશું. મેં વચન આપ્યું કે આપણે "ક્યારેય હાર નહીં માનીએ." મારા શબ્દો મારા શસ્ત્રો હતા, અને મેં તેનો ઉપયોગ રાષ્ટ્રને એક કરવા અને તેમને આશા આપવા માટે કર્યો કે, સાથે મળીને, આપણે જીતી શકીએ છીએ. અને અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ફ્રેન્કલિન ડી. રૂઝવેલ્ટ જેવા સાથીઓની મદદથી, અમે તે કરી બતાવ્યું.

એક કલાકાર અને લેખક

૧૯૪૫માં યુદ્ધના લાંબા, કઠિન વર્ષો સમાપ્ત થયા પછી, મેં મારા દેશની સેવા કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. પણ મને બીજી બાબતોમાં પણ આનંદ મળ્યો. મેં ચિત્રકામ પ્રત્યેનો પ્રેમ શોધી કાઢ્યો. જ્યારે પણ મને ચિંતા કે થાક લાગતો, ત્યારે હું મારા બ્રશ અને કેનવાસ બહાર કાઢતો અને સુંદર લેન્ડસ્કેપ્સ દોરતો. રંગો મને શાંતિ અનુભવવામાં મદદ કરતા. મને લખવાનો પણ શોખ હતો. મેં ઇતિહાસ વિશે ઘણાં પુસ્તકો લખ્યા, ખાસ કરીને મેં જે મહાન યુદ્ધો જોયા હતા તેના વિશે. ૧૯૫૩માં, મને મારા લેખન માટે એક ખૂબ જ ખાસ પુરસ્કાર, સાહિત્યમાં નોબેલ પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો. મારી લાંબી યાત્રા ૨૪ જાન્યુઆરી, ૧૯૬૫ના રોજ સમાપ્ત થઈ, પરંતુ હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને એક મહત્વપૂર્ણ સંદેશ આપે છે. પાછળ વળીને જોઉં છું, તો મને દેખાય છે કે જીવન પડકારોથી ભરેલું છે. પરંતુ હિંમત, સખત મહેનત અને ક્યારેય, ક્યારેય હાર ન માનવાના સંકલ્પ સાથે, તમે સૌથી અંધકારમય સમયને પણ પાર કરી શકો છો. તમે જે માનો છો તે સાચું છે તેના માટે હંમેશા ઊભા રહો.