કીસ્ટોન પ્રજાતિ

તમે ક્યારેય બ્લોક્સ વડે ઊંચો ટાવર બનાવ્યો છે. શું થશે જો હું તમને કહું કે પ્રકૃતિમાં એવા ગુપ્ત રક્ષકો છે જે સૌથી મહત્વપૂર્ણ બ્લોકની જેમ કામ કરે છે. પથ્થરોથી બનેલી એક સુંદર કમાનની કલ્પના કરો. જો તમે સૌથી ઉપરના ખાસ પથ્થરને—કીસ્ટોનને—ખેંચી લો, તો આખી કમાન તૂટી પડે છે. બસ, હું એ જ છું. હું એ વિચાર છું કે કેટલાક જીવંત પ્રાણીઓ તે ખાસ પથ્થર જેવા હોય છે. હું કદાચ સમુદ્રમાં તરતો રુવાંટીવાળો સમુદ્રી ઓટર હોઈ શકું, નદીમાં બંધ બનાવતો વ્યસ્ત બીવર હોઈ શકું, અથવા ખડક સાથે ચોંટેલો કાંટાળો સી સ્ટાર પણ હોઈ શકું. મારું કામ આખા પડોશને, અથવા ઇકોસિસ્ટમને, એકસાથે રાખવાનું છે. મારા વિના, વસ્તુઓ ડગમગી શકે છે અને તૂટી શકે છે, પરંતુ ઘણા લાંબા સમય સુધી કોઈને મારા આ ગુપ્ત કામ વિશે ખબર ન હતી.

નમસ્તે. હું કીસ્ટોન પ્રજાતિનો વિચાર છું. ઘણા વર્ષો સુધી, લોકો પાસે મારું કોઈ નામ ન હતું. પછી, 1960ના દાયકામાં, રોબર્ટ ટી. પેઈન નામના એક જિજ્ઞાસુ વૈજ્ઞાનિક એ સમજવા માંગતા હતા કે ખડકાળ દરિયા કિનારે બધા જીવો એકસાથે કેવી રીતે રહે છે. લગભગ 1963ની આસપાસ, તેમણે વોશિંગ્ટન રાજ્યના દરિયા કિનારાની મુલાકાત લીધી અને એક તેજસ્વી જાંબલી અને નારંગી રંગના સી સ્ટારને જોયો. તેમને આશ્ચર્ય થયું, 'આ સી સ્ટાર કયું ખાસ કામ કરે છે.' તેથી, તેમણે ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક એક પ્રયોગ કર્યો. એક નાના વિસ્તારમાં, તેમણે બધા સી સ્ટાર્સને દૂર કરી દીધા. શરૂઆતમાં, બહુ ફેરફાર ન થયો. પરંતુ ટૂંક સમયમાં, મસલ્સ, જે સી સ્ટાર્સને ખાવાનું ગમતું હતું, તે બધે ફેલાવા લાગ્યા. તેઓએ ખડકોને એટલા બધા ઢાંકી દીધા કે નાના બાર્નકલ્સ, લિંપેટ્સ અથવા દરિયાઈ શેવાળ માટે કોઈ જગ્યા જ બચી ન હતી. સુંદર, રંગબેરંગી ખડકનો ખાડો ગીચ અને સાદો બની ગયો. રોબર્ટ ટી. પેઈનને સમજાયું કે સી સ્ટાર એ 'કીસ્ટોન' હતો જે આ નાની દુનિયાને એકસાથે પકડી રાખતો હતો. 1969માં, તેમણે તેમની શોધ વિશે લખ્યું અને આખરે મને મારું નામ આપ્યું: કીસ્ટોન પ્રજાતિ.

તે દિવસથી, મેં લોકોને પ્રકૃતિને નવી રીતે જોવામાં મદદ કરી છે. હું તેમને બતાવું છું કે ક્યારેક સૌથી મહત્વપૂર્ણ પ્રાણી સૌથી મોટું કે સૌથી મજબૂત નથી હોતું. જ્યારે વૈજ્ઞાનિકો 1995માં યલોસ્ટોન નેશનલ પાર્કમાં વરુઓને પાછા લાવ્યા, ત્યારે તેમણે મારી શક્તિને કાર્યમાં જોઈ. વરુઓએ એલ્કના ટોળાને સંતુલિત રાખવામાં મદદ કરી, જેનાથી વૃક્ષો અને છોડ ફરીથી ઊંચા થવા લાગ્યા, અને તેનાથી નદીઓનો પ્રવાહ પણ બદલાઈ ગયો. હું દરેકને યાદ કરાવું છું કે દરેક છોડ અને પ્રાણીની એક ખાસ ભૂમિકા હોય છે, અને કેટલાક પાસે વધારાના મહત્વપૂર્ણ કામો હોય છે. મારો હેતુ તમને આ અદ્ભુત જોડાણો જોવામાં મદદ કરવાનો છે જેથી આપણે બધા આપણા ગ્રહના વધુ સારા મદદગાર બની શકીએ, તેને આવનારા વર્ષો સુધી સ્વસ્થ અને જીવનથી ભરપૂર રાખી શકીએ.