પોષણ

હું એ કારણ છું જેનાથી તમે રમતના મેદાનમાં ઊંચો કૂદકો લગાવી શકો છો, હું એ શક્તિ છું જે તમને ગણિતનો અઘરો દાખલો ઉકેલવામાં મદદ કરે છે, અને હું એ અદ્રશ્ય નિર્માતા છું જે છોલાયેલા ઘૂંટણને સાજો કરે છે. હું સફરજનના કકડામાં, સૂપના ગરમ વાટકામાં અને સ્ટ્રોબેરીની મીઠાશમાં છું. લાંબા સમય સુધી, લોકોને ફક્ત એટલી જ ખબર હતી કે ખાવાથી તેમને સારું લાગે છે, પણ તેઓ જાણતા ન હતા કે શા માટે. તેઓ મને જોઈ શકતા ન હતા, પરંતુ તેઓ મારા હૃદયના દરેક ધબકારા અને તેમના મગજના દરેક વિચારમાં મારું કાર્ય અનુભવી શકતા હતા. હું ખોરાકમાં રહેલો ગુપ્ત કોડ છું જેને તમારું શરીર ખોલે છે. હું પોષણ છું.

મારી વાર્તા મનુષ્યો સાથે ઘણા સમય પહેલા શરૂ થઈ હતી, જે સૂચનો અને અવલોકનોની શ્રેણી તરીકે હતી. લગભગ ઈ.સ. પૂર્વે ૪૦૦ માં, પ્રાચીન ગ્રીસમાં હિપ્પોક્રેટ્સ નામના એક શાણા ડૉક્ટરે લોકોને કહ્યું, 'ખોરાકને તારું ઔષધ બનવા દે.' તેમણે નોંધ્યું કે લોકો જે ખાય છે તે તેમને બીમાર કરી શકે છે અથવા સાજા થવામાં મદદ કરી શકે છે. હવે સીધા ૧૮મી સદીમાં આવીએ. મહિનાઓ સુધી ચાલતી લાંબી દરિયાઈ મુસાફરી પર ગયેલા ખલાસીઓની કલ્પના કરો. તેઓ ફક્ત સૂકા બિસ્કિટ અને મીઠાવાળું માંસ ખાતા હતા. તેઓ નબળા પડી ગયા, તેમના પેઢામાંથી લોહી નીકળવા લાગ્યું, અને તેઓ ખૂબ જ બીમાર અનુભવતા હતા. આ બીમારીને સ્કર્વી કહેવામાં આવતી હતી. ૧૭૪૭ માં, જેમ્સ લિન્ડ નામના એક સ્કોટિશ ડૉક્ટરે આ કોયડો ઉકેલવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે બીમાર ખલાસીઓના જુદા જુદા જૂથોને જુદા જુદા ખોરાક આપ્યા. જે ખલાસીઓને દરરોજ નારંગી અને લીંબુ આપવામાં આવતા હતા, તેઓ સાજા થઈ ગયા. આ પ્રથમ વખત હતું જ્યારે કોઈએ સાબિત કર્યું કે કોઈ ચોક્કસ ખોરાક કોઈ ચોક્કસ રોગને મટાડી શકે છે. તેઓ હજુ સુધી વિટામિન સી વિશે જાણતા ન હતા, પરંતુ તેમને મારા વિશે એક શક્તિશાળી સંકેત મળી ગયો હતો.

આ સંકેતો વધુ ઝડપથી એકઠા થવા લાગ્યા. ૧૭૦૦ના દાયકાના અંતમાં, એન્ટોઈન લેવોઈઝિયર નામના એક તેજસ્વી ફ્રેન્ચ રસાયણશાસ્ત્રીએ શોધ્યું કે શરીર ખોરાકનો ઉપયોગ ખૂબ જ ધીમી, ખૂબ જ સૌમ્ય આગની જેમ કરે છે. તેમણે બતાવ્યું કે આપણે જે શ્વાસ લઈએ છીએ તે હવા ઊર્જા અને ગરમી ઉત્પન્ન કરવા માટે ખોરાકને 'બાળવામાં' મદદ કરે છે - આ પ્રક્રિયાને ચયાપચય કહેવાય છે. તેમને ઘણીવાર 'પોષણના પિતા' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. પરંતુ હજુ પણ વધુ રહસ્યો શોધવાના બાકી હતા. ૧૮૯૭ માં, ક્રિશ્ચિયન આઈકમેન નામના એક ડચ ડૉક્ટર બેરીબેરી નામના રોગનો અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા. તેમણે નોંધ્યું કે પોલિશ કરેલા, સફેદ ચોખા ખાતી મરઘીઓ બીમાર પડી ગઈ, પરંતુ આખા, ભૂરા ચોખા ખાતી મરઘીઓ સ્વસ્થ રહી. તેમણે સમજાયું કે ચોખાના બાહ્ય પડમાં કંઈક રક્ષણાત્મક હતું. આનાથી આપણે જેને હવે વિટામિન્સ કહીએ છીએ તેની શોધ થઈ. થોડા વર્ષો પછી, ૧૯૧૨ માં, કાસીમિર ફંક નામના એક વૈજ્ઞાનિકે 'વિટામિન' નામ આપ્યું - જે 'વાઇટલ એમાઇન્સ' પરથી આવ્યું હતું - કારણ કે તેઓ માનતા હતા કે આ રહસ્યમય પદાર્થો જીવન માટે જરૂરી છે. વૈજ્ઞાનિકો જાસૂસોની જેમ હતા, જે આખરે મારા છુપાયેલા ઘટકો શોધી રહ્યા હતા: પ્રોટીન, ચરબી, કાર્બોહાઇડ્રેટ્સ, અને અદ્ભુત વિટામિન્સ અને ખનિજો.

આજે, તમે મને પહેલા કરતાં વધુ સારી રીતે જાણો છો. તમે મારા ઘટકોને ખોરાકના લેબલ પર સૂચિબદ્ધ જોઈ શકો છો, અને તમારી પાસે તંદુરસ્ત ભોજન બનાવવામાં મદદ કરવા માટે ૨૦૧૧ માં રજૂ કરાયેલ માયપ્લેટ જેવી માર્ગદર્શિકાઓ છે. મને સમજવાનો અર્થ કંટાળાજનક નિયમોનું પાલન કરવાનો નથી; તે તમારા શરીરને સાંભળવા અને તેને શ્રેષ્ઠ બનવા માટે જરૂરી અદ્ભુત વિવિધતાવાળા ખોરાક આપવા વિશે છે. હું એ વિજ્ઞાન છું જે રમતવીરોને રેકોર્ડ તોડવામાં મદદ કરે છે, એ જ્ઞાન છું જે તમને ઊંચા અને મજબૂત બનવામાં મદદ કરે છે, અને પરિવાર સાથેના ભોજનમાં મળતો આરામ છું. હું તમારો વ્યક્તિગત પાવર-અપ છું, એક જીવનભરનો મિત્ર જે તમે કરો છો તે દરેક સ્વસ્થ પસંદગીમાં જીવે છે. મારા વિશે શીખીને, તમે વિશ્વની સૌથી અદ્ભુત વસ્તુની સંભાળ લેવાનું શીખી રહ્યા છો: તમે પોતે.