शिंतो

શું તમે ક્યારેય પવનમાં એક ગણગણાટ અનુભવ્યો છે અથવા નદી પર કોઈ ખાસ ચમક જોઈ છે. એ હું જ છું. જ્યારે તમે એક વિશાળ, પ્રાચીન વૃક્ષ અથવા ઊંચા પર્વત તરફ જુઓ છો ત્યારે તમને જે આશ્ચર્યની લાગણી થાય છે તે હું છું. હું કોઈ બિલ્ડિંગમાં નથી રહેતો; હું જાપાન નામના દેશના ખડખડતાં પાંદડાં, મજબૂત ખડકો અને શાંત જંગલોમાં છું. હજારો વર્ષોથી, લોકોએ મને ત્યાં અનુભવ્યો છે. તેઓ જાણતા હતા કે આ સુંદર સ્થળોએ 'કામી' તરીકે ઓળખાતા વિશેષ આત્માઓ રહે છે. કામી દરેક વસ્તુમાં છે—આકાશમાંના સૂર્યથી લઈને ચોખાના નાના દાણા સુધી. હું એ માર્ગ છું જે લોકોને આ આત્માઓ સાથે અને તેમની આસપાસની અદ્ભુત દુનિયા સાથે જોડે છે.

ઘણા લાંબા સમય સુધી, મારું કોઈ નામ નહોતું. હું જાપાનના લોકો માટે રોજિંદા જીવનનો એક ભાગ હતો. તેઓ તેમના પૂર્વજો અને પ્રકૃતિના કામીનું સન્માન કરતા હતા, જેના માટે તેમને કોઈ ખાસ શબ્દની જરૂર ન હતી. પછી, લગભગ 6ઠ્ઠી સદીમાં, બૌદ્ધ ધર્મ નામના નવા વિચારોનો સમૂહ જાપાનમાં આવ્યો. તેમની પોતાની પ્રાચીન રીત અને આ નવી રીત વચ્ચેનો તફાવત સમજાવવામાં મદદ કરવા માટે, લોકોએ મને એક નામ આપ્યું: શિન્ટો. તેનો અર્થ છે 'કામીનો માર્ગ'. તેમણે 'જિંજા' તરીકે ઓળખાતા સુંદર મંદિરો એવી જગ્યાએ બાંધવાનું શરૂ કર્યું જ્યાં કામી સૌથી વધુ શક્તિશાળી લાગતા હતા. તેઓ પવિત્ર જગ્યામાં પ્રવેશી રહ્યા છે તે બતાવવા માટે, તેઓએ 'ટોરી' નામના ખાસ દરવાજા બનાવ્યા. આ દરવાજા રોજિંદા વિશ્વ અને આત્માઓના વિશ્વ વચ્ચેના પ્રવેશદ્વાર જેવા છે. સૌથી મહત્વપૂર્ણ કામીમાંના એક અમાતેરાસુ છે, જે સૂર્યની દેવી છે, જે વિશ્વને તેજસ્વી અને ગરમ બનાવે છે.

આજે પણ, હું ઘણા લોકો માટે શાંત અને આનંદી માર્ગ છું. જ્યારે તેઓ મારા મંદિરોની મુલાકાત લે છે, ત્યારે તેઓ કામી સાથે વાત કરતા પહેલા શુદ્ધતા અનુભવવા માટે તેમના હાથ અને મોં સ્વચ્છ પાણીથી ધોઈ નાખે છે. હું 'આભાર' કહેવાનો એક માર્ગ છું—સૂર્યપ્રકાશ માટે, ખોરાક ઉગાડવામાં મદદ કરતા વરસાદ માટે, અને વિશ્વની સુંદરતા માટે આભાર. લોકો 'માત્સુરી' નામના જીવંત તહેવારો સાથે મારી ઉજવણી કરે છે, જેમાં સંગીત, પરેડ અને સ્વાદિષ્ટ ભોજન હોય છે. હું દરેકને પ્રકૃતિની સંભાળ રાખવાનું, તેમની પાસે જે છે તેના માટે આભારી રહેવાનું અને તેમની આસપાસના વિશ્વ સાથે જોડાયેલા અનુભવવાનું યાદ કરાવું છું. હું એક સૌમ્ય યાદ અપાવું છું કે દરેક વસ્તુમાં કંઈક વિશેષ અને પવિત્ર છે.