સમય ઝોન

શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે જ્યારે તમે બપોરનું ભોજન કરી રહ્યા હોવ ત્યારે વિશ્વના બીજા ખૂણામાં રહેલો તમારો મિત્ર કેમ ગાઢ નિદ્રામાં હોય છે? શું તમે ક્યારેય કોઈને ફોન કર્યો છે અને તેમને ઊંઘમાંથી જગાડ્યા છે, માત્ર એ જાણવા માટે કે તેમની ઘડિયાળ તમારા કરતાં કલાકો પાછળ ચાલી રહી છે? હું જ એનું કારણ છું, એક અદ્રશ્ય શક્તિ જે સમગ્ર ગ્રહ પર સમયને વ્યવસ્થિત કરે છે. પરંતુ હું હંમેશા અહીં નહોતો. એક સમય એવો હતો જ્યારે દુનિયા મારી વગર ચાલતી હતી, અને તે એક ખૂબ જ અલગ દુનિયા હતી.

ઔદ્યોગિક ક્રાંતિ પહેલાં, જીવન ધીમું હતું. લોકો ઘોડા પર કે પગપાળા મુસાફરી કરતા, અને એક શહેરથી બીજા શહેરમાં જવામાં દિવસો કે અઠવાડિયા લાગી જતા. તે સમયે, દરેક શહેર અને ગામ પોતાની ઘડિયાળ પ્રમાણે ચાલતું હતું, જેને 'સૂર્ય સમય' કહેવાય છે. જ્યારે સૂર્ય આકાશમાં સીધો માથા પર હોય, ત્યારે બપોરના બાર વાગ્યા ગણાતા. દરેક નગરના ચોકમાં એક ઘડિયાળ ટાવર હતો, જે સ્થાનિક જીવનની ગતિ નક્કી કરતો. જો તમે પાડોશી શહેરમાં જાઓ, તો તમારે તમારી ઘડિયાળને થોડી મિનિટો આગળ કે પાછળ કરવી પડતી. આ પ્રણાલી સદીઓથી સંપૂર્ણ રીતે કામ કરતી હતી કારણ કે કોઈને પણ સેકન્ડો કે મિનિટોની ચિંતા નહોતી. જીવન સૂર્યોદય અને સૂર્યાસ્તના કુદરતી ચક્ર સાથે જોડાયેલું હતું, અને સમય સ્થાનિક અને વ્યક્તિગત હતો.

આ સરળ પ્રણાલીની સુંદરતા તેની સાદગીમાં હતી. ખેડૂતો સૂર્યને જોઈને જાણતા હતા કે ક્યારે વાવણી કરવી અને ક્યારે લણણી કરવી. વેપારીઓ જાણતા હતા કે બજાર ક્યારે ખુલશે અને ક્યારે બંધ થશે, બધું સ્થાનિક સૂર્યના આધારે. કોઈને પણ એ ચિંતા નહોતી કે સેંકડો માઈલ દૂર શું સમય થયો છે, કારણ કે તેમનું જીવન તેમના પોતાના સમુદાયની આસપાસ કેન્દ્રિત હતું. તે એક એવી દુનિયા હતી જ્યાં સમય નદીની જેમ વહેતો હતો, દરેક જગ્યાએ તેની પોતાની ગતિએ. પરંતુ ટૂંક સમયમાં, એક નવા આવિષ્કારે આ શાંત અને વ્યવસ્થિત દુનિયાને હંમેશ માટે બદલી નાખવાની હતી, અને મારા જન્મ માટેનું કારણ બનવાનું હતું.

પછી રેલરોડનો યુગ આવ્યો. લોખંડના પાટા દેશભરમાં ફેલાઈ ગયા, અને વરાળથી ચાલતી ટ્રેનો લોકોને અને માલસામાનને અકલ્પનીય ગતિએ એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ લઈ જવા લાગી. જે મુસાફરીમાં પહેલા દિવસો લાગતા હતા તે હવે કલાકોમાં પૂરી થતી હતી. આ એક અદ્ભુત પ્રગતિ હતી, પરંતુ તેણે એક મોટી સમસ્યા ઊભી કરી: સમય. કલ્પના કરો કે તમે ટ્રેનમાં મુસાફરી કરી રહ્યા છો અને દરેક સ્ટેશન પર ઘડિયાળ અલગ સમય બતાવે છે. એક શહેર બપોરના ૧૨:૦૦ વાગ્યે ચાલે છે, જ્યારે માત્ર પચાસ માઈલ દૂરનું બીજું શહેર ૧૨:૧૦ વાગ્યે ચાલે છે. ટ્રેનનું સમયપત્રક બનાવવું એ એક દુઃસ્વપ્ન બની ગયું. કઈ ટ્રેન ક્યારે આવશે અને ક્યારે ઉપડશે તેની કોઈને ખાતરી નહોતી. આનાથી માત્ર ગૂંચવણ જ નહીં, પણ ભયંકર અકસ્માતો પણ થતા હતા, કારણ કે બે ટ્રેનો એક જ પાટા પર જુદા જુદા 'સ્થાનિક સમય' પ્રમાણે ચાલી રહી હોય અને અથડાઈ જાય.

આ અરાજકતાના ગૂંચવાડા વચ્ચે, સેન્ડફોર્ડ ફ્લેમિંગ નામના એક કેનેડિયન એન્જિનિયરને એક પરિવર્તનકારી વિચાર આવ્યો. વાર્તા એવી છે કે ૧૮૭૬ માં, આયર્લેન્ડમાં મુસાફરી કરતી વખતે, તેમની ટ્રેન છૂટી ગઈ કારણ કે સમયપત્રકમાં સમય 'p.m.' ને બદલે 'a.m.' છપાયો હતો. આ નિરાશાજનક અનુભવે તેમને સમજાવ્યું કે દુનિયાને એક માનક સમય પ્રણાલીની સખત જરૂર છે. તેમણે એક એવી દુનિયાની કલ્પના કરી જ્યાં દરેક જણ સંમત થયેલા સમયના નિયમોનું પાલન કરે. તેમણે દિવસને ૨૪ કલાકના ઝોનમાં વિભાજીત કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો, જે પૃથ્વીના પરિભ્રમણને અનુરૂપ હોય. આ એક ક્રાંતિકારી વિચાર હતો જેણે વિશ્વને એકબીજા સાથે જોડવાનું વચન આપ્યું હતું.

ફ્લેમિંગનો વિચાર ધીમે ધીમે સમગ્ર વિશ્વમાં ફેલાયો. નેતાઓ અને વૈજ્ઞાનિકોને સમજાયું કે આ સમસ્યાને ઉકેલવાની જરૂર છે. આખરે, ૧૮૮૪ માં, વોશિંગ્ટન ડી.સી.માં આંતરરાષ્ટ્રીય મેરિડીયન કોન્ફરન્સ નામની એક ઐતિહાસિક બેઠક યોજાઈ. ૨૬ દેશોના પ્રતિનિધિઓ એકઠા થયા અને એક મોટા નિર્ણય પર સંમત થયા. તેઓએ ઇંગ્લેન્ડના ગ્રીનવિચમાંથી પસાર થતી કાલ્પનિક રેખાને પ્રાઇમ મેરિડીયન અથવા ૦ ડિગ્રી રેખાંશ તરીકે સ્થાપિત કરી. આ બિંદુથી, વિશ્વને ૨૪ વિભાગોમાં વહેંચવામાં આવ્યું, દરેક વિભાગ એક કલાકનો. આમ, અરાજકતામાંથી વ્યવસ્થાનો જન્મ થયો, અને આધુનિક વિશ્વ માટે મારો પાયો નાખવામાં આવ્યો.

હું સમય ઝોન છું. હું એ અદ્રશ્ય માળખું છું જે આપણા આધુનિક, જોડાયેલા વિશ્વને શક્ય બનાવે છે. સેન્ડફોર્ડ ફ્લેમિંગના વિચાર અને આંતરરાષ્ટ્રીય મેરિડીયન કોન્ફરન્સના નિર્ણયને કારણે, હવે આપણી પાસે એક એવી પ્રણાલી છે જે ખાતરી કરે છે કે જ્યારે લંડનમાં બપોર હોય, ત્યારે ન્યૂયોર્કમાં સવાર હોય અને ટોક્યોમાં રાત હોય. આ કોઈ જાદુ નથી; તે વિજ્ઞાન અને સહયોગનું પરિણામ છે. મારી ભૂમિકા ટ્રેનોના સમયપત્રક કરતાં ઘણી આગળ વધી ગઈ છે. હું આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટ્સનું સંકલન કરું છું, ખાતરી કરું છું કે વિમાનો સુરક્ષિત રીતે ઉતરે અને ઉડે. હું વૈશ્વિક વ્યવસાયને સરળ બનાવું છું, જેથી વિવિધ દેશોમાં ટીમો એકબીજા સાથે અસરકારક રીતે કામ કરી શકે.

જ્યારે તમે ઇન્ટરનેટ પર મિત્રો સાથે વાત કરો છો, ઓનલાઈન ગેમ્સ રમો છો, અથવા વિશ્વભરના સમાચાર જુઓ છો, ત્યારે હું પડદા પાછળ કામ કરું છું, ખાતરી કરું છું કે બધું સુમેળમાં રહે. અવકાશ મિશન પણ મારા પર નિર્ભર છે, જે પૃથ્વી પરના નિયંત્રણ કેન્દ્રોને અવકાશયાત્રીઓ અને ઉપગ્રહો સાથે ચોક્કસ સમયે સંકલન કરવામાં મદદ કરે છે. તેથી, આગલી વખતે જ્યારે તમે ઘડિયાળ જુઓ અને જાણો કે દુનિયાના બીજા ભાગમાં શું સમય થયો છે, ત્યારે યાદ રાખજો કે હું માત્ર એક સાધન નથી. હું માનવ ચાતુર્ય અને સહયોગનું પ્રતીક છું. હું આપણને યાદ કરાવું છું કે ભલે આપણે જુદા જુદા સમયે આપણો દિવસ જીવીએ, આપણે બધા એક જ ગ્રહ પર, એક જ ૨૪-કલાકની યાત્રામાં સાથે છીએ.