સમય ઝોન

શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે જ્યારે તમે પથારીમાં સૂઈ રહ્યા હોવ છો, ત્યારે દુનિયાની બીજી બાજુએ એક બાળક સૂર્યપ્રકાશમાં જાગી રહ્યું હોય છે? આ પૃથ્વી પર સૂર્યની એક ગુપ્ત દોડ જેવું છે, જ્યાં દિવસ અને રાત હંમેશા ફરતા રહે છે. ઘણા લાંબા સમય સુધી, આનાથી કોઈ ફરક પડતો ન હતો. લોકો ઘોડા પર અથવા પગપાળા મુસાફરી કરતા હતા, એટલી ધીમે કે સમયમાં થતા નાના ફેરફારો કોઈને દેખાતા ન હતા. દરેક શહેરનો પોતાનો ખાસ સમય હતો, જેને 'સૂર્ય સમય' કહેવામાં આવતો હતો. જ્યારે સૂર્ય સીધો માથા પર, આકાશમાં સૌથી ઊંચા સ્થાને હોય, ત્યારે શહેરની ઘડિયાળમાં બપોરના બાર વાગતા. સરળ, ખરું ને? જો તમે ચાલીને બાજુના શહેરમાં જાઓ, તો તેમનો બપોરનો સમય તમારા કરતાં થોડી મિનિટો અલગ હોઈ શકે છે, પણ કોણ ધ્યાન આપે? આ વાર્તા એક તેજસ્વી વિચાર વિશે છે જેણે સૂર્યની આ દોડને વ્યવસ્થિત કરી અને આખી દુનિયાને જોડી દીધી. આ વાર્તા ટાઇમ ઝોનની શોધ વિશે છે.

પછી, બધું બદલાઈ ગયું. વરાળથી ચાલતી ભવ્ય ટ્રેનો જમીન પર એવી રીતે દોડવા લાગી, જેવી રીતે પહેલાં કોઈએ મુસાફરી કરી ન હતી. આ અદ્ભુત ગતિએ એક મોટી, ગૂંચવણભરી સમસ્યા ઊભી કરી. શું તમે ટ્રેન પકડવાનો પ્રયાસ કરવાની કલ્પના કરી શકો છો જ્યારે દરેક શહેરનો પોતાનો સમય હોય? ટ્રેનના સમયપત્રકમાં લખેલું હોય કે તે એક શહેરમાંથી બપોરે ૧૨:૦૦ વાગ્યે ઉપડશે, પરંતુ જ્યારે તે બીજા શહેરમાં પહોંચે, ત્યારે ત્યાંની ઘડિયાળોમાં ૧૨:૧૫ વાગ્યા હોય, ભલે મુસાફરીમાં માત્ર પાંચ મિનિટ જ લાગી હોય. આ તો અંધાધૂંધી હતી. કંડક્ટરો પરેશાન થઈ જતા, અને મુસાફરો સતત ગૂંચવણમાં રહેતા. એક દિવસ, સર સેન્ડફોર્ડ ફ્લેમિંગ નામના એક હોશિયાર રેલ્વે એન્જિનિયરે આ ગડબડનો જાતે અનુભવ કર્યો. ૧૮૭૬ માં, આયર્લેન્ડમાં મુસાફરી કરતી વખતે, તેમની ટ્રેન છૂટી ગઈ કારણ કે છાપેલા સમયપત્રકમાં સ્ટેશનની ઘડિયાળ કરતાં અલગ સ્થાનિક સમયનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. કેટલું નિરાશાજનક. પરંતુ ગુસ્સે થવાને બદલે, સર સેન્ડફોર્ડ ફ્લેમિંગને એક તેજસ્વી, દુનિયા બદલી નાખનારો વિચાર આવ્યો. તેમણે વિચાર્યું, 'જો આખી દુનિયા એક જ ઘડિયાળ પ્રણાલી વાપરવા માટે સંમત થાય તો કેવું?'. તેમણે એક હોશિયાર યોજના પ્રસ્તાવિત કરી: દુનિયાને નારંગીની જેમ ૨૪ ભાગોમાં વહેંચી દેવામાં આવે. દરેક ભાગ એક 'ટાઇમ ઝોન' હશે, અને તે ઝોનની અંદરના દરેક જણ પોતાની ઘડિયાળો એક જ કલાક પર સેટ કરશે. લોકોને મનાવવામાં થોડો સમય લાગ્યો, પરંતુ તેમનો વિચાર એટલો સારો હતો કે તેને અવગણી શકાય નહીં. ૧૮૮૪ માં, ૨૫ દેશોના નેતાઓ વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં આંતરરાષ્ટ્રીય મેરિડીયન કોન્ફરન્સ નામની એક ખાસ બેઠક માટે ભેગા થયા. તેમણે ચર્ચા કરી, અને અંતે, તેઓ સંમત થયા. સર સેન્ડફોર્ડ ફ્લેમિંગનો અદ્ભુત વિચાર હવે હકીકત બનવા જઈ રહ્યો હતો.

અને આ રીતે, ટાઇમ ઝોનનો વિચાર જન્મ્યો. તેમને પૃથ્વીની આસપાસ ઉત્તર ધ્રુવથી દક્ષિણ ધ્રુવ સુધી ફરતા વિશાળ, અદ્રશ્ય વર્તુળો તરીકે વિચારો. જ્યારે તમે એક વર્તુળમાંથી બીજામાં જાઓ છો, ત્યારે તમે ફક્ત તમારી ઘડિયાળ પર કલાક બદલો છો. તે એક ખૂબ જ જટિલ સમસ્યાનો સરળ ઉકેલ છે. આજે, આપણે તેમના વિના જીવી શકતા નથી. પાઇલટોને કેવી રીતે ખબર પડે કે તેમના વિમાનોને ક્યારે સુરક્ષિત રીતે ઉતારવા? જો તમને ખબર ન હોય કે બીજા દેશમાં તમારા પિતરાઈ ભાઈ-બહેનોના ત્યાં શું સમય થયો છે તો તમે તેમની સાથે વીડિયો કોલ કેવી રીતે કરી શકો? તમે તમારી મનપસંદ ફૂટબોલ ટીમને લાઈવ રમતા પણ જોઈ ન શકો જો તેઓ ગ્રહની બીજી બાજુએ હોય. ટાઇમ ઝોન આપણી વ્યસ્ત, આધુનિક દુનિયાને એક સારી રીતે ચાલતી ઘડિયાળની જેમ સરળતાથી ચલાવે છે. તે એક યાદ અપાવે છે કે ભલે આપણે જુદી જુદી જગ્યાએ રહીએ અને સૂર્યને જુદા જુદા સમયે જોઈએ, આપણે બધા એક જ વૈશ્વિક પરિવારનો ભાગ છીએ, જે એક જ દિવસની ક્ષણોને વહેંચી રહ્યા છીએ. આ અદ્ભુત શોધ આપણી વિશાળ દુનિયાને થોડી નાની અને વધુ જોડાયેલી અનુભવવામાં મદદ કરે છે.