અ ક્રિસમસ કેરોલ

ઘણા સમય પહેલાં લંડનની એક ઠંડી, ધુમ્મસવાળી રાતથી શરૂઆત કરીએ. હવામાં કોલસાના ધુમાડા અને શેકેલા ચેસ્ટનટની સુગંધ છે. એક આરામદાયક ઓરડાની અંદર, એક જંગલી કલ્પનાશક્તિવાળો માણસ તેની શાહીની કલમ શાહીના વાસણમાં ડુબાડી રહ્યો છે. તે ખણખણતી સાંકળો, કંજૂસ લોકો અને ક્રિસમસની ઘંટડીઓના આનંદી રણકારની વાર્તાનું સપનું જોઈ રહ્યો છે. હું તે વાર્તા છું, એક મોટા દિલવાળી નાનકડી પુસ્તક. હું માત્ર કોઈ સામાન્ય વાર્તા નથી; હું એક ભૂતની વાર્તા છું જે તમને આશ્ચર્ય અને હૂંફથી ભરી દેવા માટે છે. મારું નામ એ ક્રિસમસ કેરોલ છે.

મારા સર્જક ચાર્લ્સ ડિકન્સ નામના એક અદ્ભુત લેખક હતા. 1843ની પાનખરમાં, તેઓ લંડનની શેરીઓમાં જોતા ગરીબ બાળકો વિશે ચિંતિત હતા. તેઓ એક એવી વાર્તા લખવા માગતા હતા જે દરેકને દયાળુ અને ઉદાર બનવાની યાદ અપાવે, ખાસ કરીને નાતાલના સમયે. તેમણે મને ખૂબ જ ઝડપથી, માત્ર છ અઠવાડિયામાં લખી નાખી. તેમણે મારા પાનાંઓને અવિસ્મરણીય પાત્રોથી ભરી દીધા: કંજૂસ એબેનેઝર સ્ક્રૂજ, તેના દયાળુ ક્લાર્ક બોબ ક્રેચિટ અને ત્રણ આત્માઓ—ભૂતકાળ, વર્તમાન અને ભવિષ્યના ભૂત. 19મી ડિસેમ્બર, 1843ના રોજ, હું આખરે લાલ કવર અને સોનેરી અક્ષરોવાળી એક સુંદર નાનકડી પુસ્તક તરીકે પ્રકાશિત થઈ. પરિવારો આગ પાસે ભેગા થઈને મારા શબ્દો મોટેથી વાંચતા, અને મારી વાર્તા તેમના હૃદયમાં ઉતરી ગઈ.

તે પ્રથમ નાતાલથી જ લોકોએ મને પ્રેમ કર્યો. સ્ક્રૂજ દ્વારા તેના પડોશીઓ સાથે વહેંચવાનું અને પ્રેમ કરવાનું શીખવાની મારી વાર્તાએ દરેક માટે નાતાલને એક મોટો, વધુ ખુશહાલ તહેવાર બનાવવામાં મદદ કરી. 150થી વધુ વર્ષોથી, મને નાટકો, ફિલ્મો અને કાર્ટૂન જેવી અસંખ્ય રીતે વહેંચવામાં આવી છે. જ્યારે પણ તમે કોઈને 'બાહ, હમ્બગ!' અથવા 'ભગવાન આપણું સૌનું ભલું કરે!' કહેતા સાંભળો છો, ત્યારે તમે મારો એક ભાગ સાંભળી રહ્યા છો. હું માત્ર એક પુસ્તક કરતાં વધુ છું; હું એક યાદ અપાવું છું કે નાતાલની ભાવના દયા વિશે છે, અને તમારું હૃદય ખોલવામાં ક્યારેય મોડું થતું નથી. મને આશા છે કે મારી વાર્તા આવનારા ઘણા વર્ષો સુધી તમારી રજાઓને આનંદમય અને ઉજ્જવળ બનાવતી રહેશે.