અ ટ્રિપ ટુ ધ મૂન

તમે મારું નામ જાણતા પહેલા, તમે મારી લાગણીને જાણતા હતા. કલ્પના કરો કે તમે એક અંધારા ઓરડામાં બેઠા છો, જ્યાં માત્ર એક હળવો ઘરઘરાટ અને પિયાનોના મધુર સૂરનો અવાજ આવે છે. અચાનક, સફેદ પડદા પર પ્રકાશનો એક લંબચોરસ ઝબકીને જીવંત થાય છે. હું તે પ્રકાશ છું. હું હજારો નાના ચિત્રોથી બનેલી એક વાર્તા છું, દરેક ચિત્ર સમયમાં થીજી ગયેલો એક ક્ષણ છે, જે સેલ્યુલોઇડની લાંબી પટ્ટી પર એકસાથે ગૂંથાયેલો છે. મારી પાસે કોઈ બોલાયેલા શબ્દો નથી, પણ હું કાળા અને સફેદ રંગમાં એક ભવ્ય વાર્તા કહું છું. તમે લાંબા ઝભ્ભા અને પોઇન્ટેડ ટોપીવાળા સજ્જનોને ટેલિસ્કોપ દ્વારા જોતા જુઓ છો. તમે તેમને આકાશ તરફ તાકેલી એક વિશાળ તોપની આસપાસ ભેગા થયેલા જુઓ છો. અને તમે ચંદ્રને જુઓ છો, ઠંડા ખડક તરીકે નહીં, પરંતુ તેની આંખમાં એક તોફાની ચમક સાથેના મૈત્રીપૂર્ણ ચહેરા તરીકે. હું એક એવું સ્વપ્ન છું જે તમે તમારી આંખો ખુલ્લી રાખીને જોઈ શકો છો. હું 'એ ટ્રીપ ટુ ધ મૂન' છું.

મારા સર્જકનું નામ જ્યોર્જ મેલિયેસ હતું, પરંતુ તે ફિલ્મ નિર્માતા કરતાં વધુ એક જાદુગર હતા. 1902માં, પેરિસની બહાર મોન્ટ્રેઇલમાં એક કાચના સ્ટુડિયોમાં, જે એક વિશાળ ગ્રીનહાઉસ જેવો દેખાતો હતો, તેમણે મને જીવંત કર્યો. જ્યોર્જે બધું જ કર્યું. તેમણે મારી વાર્તાની કલ્પના કરી, મારા કાલ્પનિક સેટ બનાવ્યા, વિચિત્ર પોશાકો ડિઝાઇન કર્યા અને મુખ્ય પાત્રોમાંથી એકની ભૂમિકા પણ ભજવી. તેમણે તેમના કેમેરાનો ઉપયોગ જાદુઈ લાકડીની જેમ કર્યો. તે ફિલ્માંકન બંધ કરી દેતા, કોઈ અભિનેતા અથવા વસ્તુને ખસેડતા, અને ફરીથી શરૂ કરતા, જેનાથી વસ્તુઓ જાદુઈ રીતે દેખાતી અથવા અદૃશ્ય થઈ જતી. આ યુક્તિ, જેને સબસ્ટીટ્યુશન સ્પ્લાઈસ કહેવાય છે, તે તેમની વિશેષતા હતી. તેમણે મારી ચંદ્રની સપાટી, મારા વિશાળ મશરૂમ્સ અને મારા જંતુ જેવા ચંદ્ર-જીવો, સેલેનાઈટ્સ, બધું હાથથી બનાવ્યું હતું. તે માત્ર ફિલ્મ નિર્માણ નહોતું; તે એક શોધ હતી. ખૂબ જ ખાસ પ્રદર્શનો માટે, તેમની પાસે એલિઝાબેથ થુઇલિયર નામની મહિલાની આગેવાની હેઠળ કલાકારોની એક ટીમ પણ હતી, જેણે મારી દરેક ફ્રેમને હાથથી રંગી હતી, જેનાથી મને તેજસ્વી, અન્ય દુનિયાના રંગો મળ્યા.

મારી વાર્તા એક અદ્ભુત સાહસની જેમ ખુલે છે. બહાદુર ખગોળશાસ્ત્રીઓનું એક જૂથ બુલેટના આકારનું કેપ્સ્યુલ બનાવે છે. તેઓ અંદર ચઢે છે, અને પછી—વૂશ!—એક પ્રચંડ તોપ તેમને અવકાશમાં છોડે છે. મારી સૌથી પ્રખ્યાત ક્ષણ એ છે જ્યારે તેમનું કેપ્સ્યુલ તારાઓમાંથી પસાર થાય છે અને સીધું જ ચંદ્ર પરના માણસની આંખમાં ઉતરે છે! તે તેને આંખ મિચકારવા મજબૂર કરે છે, પણ તેને બહુ વાંધો લાગતો નથી. ખગોળશાસ્ત્રીઓ મારી વિચિત્ર ચંદ્રની દુનિયાનું અન્વેષણ કરે છે, વિશાળ મશરૂમ્સ શોધે છે જે ધુમાડાના ગોટામાં ફાટી જાય છે અને ભૂગર્ભમાં રહેતા કરચલા જેવા સેલેનાઈટ્સથી માંડ બચે છે. જ્યારે મને 1લી સપ્ટેમ્બર, 1902ના રોજ સૌપ્રથમવાર પ્રેક્ષકોને બતાવવામાં આવ્યો, ત્યારે લોકોએ મારા જેવું કંઈપણ ક્યારેય જોયું ન હતું. તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા, ખુશીથી બૂમો પાડી, અને એવું અનુભવ્યું કે જાણે તેઓ ખરેખર બીજી દુનિયાની મુસાફરી કરી આવ્યા હોય. હું એક વૈશ્વિક સનસનાટી બની ગયો, જે એ વાતનો પુરાવો હતો કે ફિલ્મ માત્ર વાસ્તવિક જીવનના રેકોર્ડિંગ કરતાં વધુ હોઈ શકે છે; તે કલ્પનાનું પ્રવેશદ્વાર બની શકે છે.

ઘણા વર્ષો સુધી, મારા સુંદર હાથથી રંગાયેલા સંસ્કરણો કાયમ માટે ખોવાઈ ગયા હોવાનું માનવામાં આવતું હતું, જે ઇતિહાસમાં વિલીન થઈ ગયા હતા. પરંતુ 1993માં, એક જ નકલ મળી આવી અને, વર્ષોની સાવચેતીપૂર્વકની મહેનત પછી, મને મારા મૂળ, રંગીન ગૌરવમાં પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યો. 2011માં, મારા જન્મના એક સદી કરતાં પણ વધુ સમય પછી, હું ફરીથી પ્રદર્શિત થયો, પહેલાંની જેમ જ જીવંત દેખાતો હતો. હું ભલે ઘણા સમય પહેલાંની એક મૂંગી ફિલ્મ હોઉં, પણ મારી વાર્તા પ્રેરણા આપતી રહે છે. મેં ફિલ્મ નિર્માતાઓને બતાવ્યું કે તેમની એકમાત્ર મર્યાદા તેમની કલ્પના છે. આજે તમે જે પણ વિજ્ઞાન-કથા ફિલ્મ જુઓ છો, જેમાં સ્પેસશીપ, એલિયન્સ અને દૂરના ગ્રહો હોય છે, તે મારી ટૂંકી, જાદુઈ મુસાફરીની ઋણી છે. હું એ વાતની યાદ અપાવું છું કે સમય ગમે તેટલો પસાર થઈ જાય, તારાઓ સુધી પહોંચવાનું માનવ સ્વપ્ન ક્યારેય જૂનું થતું નથી. હું તે પ્રકાશના ઝબકારામાં જીવું છું, તમને આકાશ તરફ જોવા અને આશ્ચર્ય કરવા માટે આમંત્રિત કરું છું, 'જો આમ થાય તો?'