એડવેન્ચર્સ ઓફ હકલબેરી ફિન

વિશાળ, કાદવવાળી નદી પર હોવાની લાગણીથી શરૂઆત કરો. પાણીના ખળખળ અવાજ, મોટા, અંધારા આકાશમાં તારાઓનું દ્રશ્ય અને લાકડાના તરાપાના હળવા હલનચલનને અનુભવો. હું એ નદીની વાર્તા છું, સ્ટ્રો હેટવાળા એક છોકરાની અને આશાભર્યા હૃદયવાળા એક મિત્રની વાર્તા. હું પાના પરના શબ્દો બનું તે પહેલાં, હું એક સાહસ હતો જે થવાની રાહ જોઈ રહ્યું હતું. હું એક પુસ્તક છું, અને મારું નામ છે 'એડવેન્ચર્સ ઓફ હકલબરી ફિન'. હું માત્ર શાહી અને કાગળ નથી; હું મિસિસિપી નદીનો આત્મા છું, જે બે અસંભવિત મિત્રોની મુસાફરીને મારી અંદર સમાવીને વહે છે. મારી અંદર તમને તોફાનો, શાંત રાત્રિઓ અને એવા નિર્ણયો મળશે જે એક યુવાન છોકરાના જીવનનો માર્ગ બદલી નાખે છે. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે માત્ર તારાઓની રોશનીમાં નદી પર તરતા રહેવું કેવું લાગે?

મારા સર્જકનું નામ સેમ્યુઅલ ક્લેમેન્સ હતું, જોકે મોટાભાગના લોકો તેમને તેમના ખાસ લેખકના નામથી ઓળખતા હતા: માર્ક ટ્વેઇન. તેઓ મિસિસિપી નદીના કિનારે મોટા થયા હતા અને તેના રહસ્યો જાણતા હતા. 1876 અને 1883 ની વચ્ચે, તેમણે પોતાની કલમને શાહીમાં ડુબાડી અને પોતાની યાદો અને કલ્પનાઓને મારા પાના પર ઉતારી. તેમણે મારા મુખ્ય પાત્ર, હકલબરી 'હક' ફિનને બનાવ્યો, જે હોશિયાર, થોડો જંગલી અને હંમેશા આઝાદીની શોધમાં રહેતો હતો. માર્ક ટ્વેઇન માત્ર એક વાર્તા નહોતા લખી રહ્યા. તેઓ તેમના બાળપણના દિવસોને યાદ કરી રહ્યા હતા—નદી પર સ્ટીમબોટ, નાના નગરો અને તે સમયના લોકો. તેમણે હકને એક એવો અવાજ આપ્યો જે વાસ્તવિક અને પ્રામાણિક લાગતો હતો, એક એવા છોકરાનો અવાજ જે દુનિયાને પોતાની રીતે સમજવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. તેમણે મને એવા સંવાદોથી ભરી દીધો જે વાસ્તવિક લોકો બોલતા હોય તેવા લાગતા હતા, જેનાથી મારી દુનિયા વાચકો માટે વધુ જીવંત બની ગઈ.

મારી વાર્તાનું હૃદય હકની મુસાફરી છે. હક ભાગી જાય છે અને ટૂંક સમયમાં જ નદી પર એક બીજો પ્રવાસી મળે છે—જીમ નામનો એક માણસ, જે ગુલામીમાંથી ભાગીને પોતાના પરિવારને શોધવા નીકળ્યો છે. સાથે મળીને, તેઓ એક તરાપો બનાવે છે અને મિસિસિપી નદી પર સફર કરે છે. તેમની મુસાફરી પડકારોથી ભરેલી છે, પરંતુ તે તેમની વચ્ચે વધતી જતી મજબૂત મિત્રતા વિશે પણ છે. હકને નક્કી કરવું પડે છે કે દુનિયાના અન્યાયી નિયમોનું પાલન કરવું કે પોતાના હૃદયનું સાંભળવું, જે તેને તેના મિત્ર જીમને આઝાદી મેળવવામાં મદદ કરવાનું કહે છે. આ કોઈ સરળ પસંદગી નથી. હકને શીખવવામાં આવ્યું હતું કે જીમ જેવા ભાગી રહેલા ગુલામને મદદ કરવી ખોટું છે, પરંતુ જેમ જેમ તેઓ સાથે સમય વિતાવે છે, તેમ હકને સમજાય છે કે જીમ એક દયાળુ, પ્રેમાળ વ્યક્તિ છે જે કોઈપણ અન્યની જેમ જ આઝાદીનો હકદાર છે. આ આંતરિક સંઘર્ષ મારી વાર્તાનો મુખ્ય ભાગ છે.

મારો જન્મ એક છપાયેલા પુસ્તક તરીકે થયો. હું સૌપ્રથમ યુનાઇટેડ કિંગડમમાં 10મી ડિસેમ્બર, 1884 ના રોજ અને પછી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ફેબ્રુઆરી 1885 માં પ્રગટ થયો. જ્યારે લોકોએ મને વાંચવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તેમની મોટી લાગણીઓ હતી. કેટલાકને મારી સાહસિક ભાવના અને મિત્રતાની વાર્તા ખૂબ ગમી. પરંતુ અન્ય લોકોએ વિચાર્યું કે હું ખૂબ બળવાખોર હતો અને હક સારો આદર્શ નહોતો. તે સમયે, ઘણા પુસ્તકો બાળકોને નમ્ર અને આજ્ઞાકારી બનવાનું શીખવતા હતા. હું અલગ હતો. મેં વાચકોને અન્યાય, નૈતિકતા અને સમાજ વિશે અઘરા પ્રશ્નો પૂછ્યા. કેટલાક પુસ્તકાલયોએ તો મને તેમની છાજલીઓ પરથી પ્રતિબંધિત પણ કરી દીધો. તેઓ એવા પુસ્તક માટે ટેવાયેલા ન હતા જે સાચા અને ખોટા વિશે આવા મુશ્કેલ પ્રશ્નો પૂછે.

એક સદીથી પણ વધુ સમયથી, મને દુનિયાભરના લોકો દ્વારા વાંચવામાં આવ્યું છે. મને મહાન અમેરિકન નવલકથાઓમાંની એક તરીકે ઓળખવામાં આવે છે કારણ કે મેં વાસ્તવિક સમસ્યાઓ વિશે એક એવી રીતે વાર્તા કહેવાની હિંમત કરી જે એક ભવ્ય સાહસ જેવી લાગતી હતી. હું દરેકને યાદ કરાવું છું કે સાચી મિત્રતા કોઈ સીમાઓ જાણતી નથી અને સૌથી બહાદુરીભર્યું કામ એ છે કે તમે તમારા પોતાના અંતરાત્માને અનુસરો. જ્યારે તમે મારા પાના ખોલો છો, ત્યારે તમે હજી પણ હક અને જીમ સાથે તે નદી પર તરી શકો છો, તમારી પોતાની પ્રકારની આઝાદીની શોધમાં.