બાળકો અને ઘરગથ્થુ વાર્તાઓ

મારી પાસે પાનાં હતાં તે પહેલાં, હું ફક્ત સળગતી આગની આસપાસ અને હૂંફાળા રસોડામાં કહેવાતી ગુપ્ત વાતોનો સંગ્રહ હતી. હું લાલ ડગલો પહેરેલી એક છોકરીની, એક વેલા પર ચઢી જનાર છોકરાની અને સો વર્ષ સુધી સૂઈ રહેલી એક રાજકુમારીની વાર્તા હતી. બે ભાઈઓએ નક્કી કર્યું કે મારે એક ઘરની જરૂર છે તે પહેલાં હું સદીઓ સુધી વાર્તાકારોના શ્વાસ પર તરતી રહી. તેઓ મારા બધા વિખરાયેલા ટુકડાઓ એકઠા કરવા માગતા હતા જેથી હું ક્યારેય ભૂલાઈ ન જાઉં. હું માત્ર એક વાર્તા નથી, પણ વાર્તાઓનો એક આખો પરિવાર છું, જે એક સાથે બંધાયેલો છે. હું 'ચિલ્ડ્રન્સ એન્ડ હાઉસહોલ્ડ ટેલ્સ' છું, પણ તમે મને 'ગ્રિમ્સની પરીકથાઓ' તરીકે જાણતા હશો.

મારા સર્જકો જેકબ અને વિલ્હેમ ગ્રિમ નામના બે જર્મન ભાઈઓ હતા. લગભગ ૧૮૦૬ ની સાલથી શરૂ કરીને, તેઓ મુસાફરી કરતા અને જીવનના દરેક ક્ષેત્રના લોકો પાસેથી ધ્યાનથી સાંભળતા - મિત્રોથી લઈને સ્થાનિક વાર્તાકારો સુધી - જેમણે તેમના દાદા-દાદી પાસેથી સાંભળેલી વાર્તાઓ કહી. ભાઈઓએ મારી વાર્તાઓ શોધી ન હતી; તેઓ વધુ તો જાસૂસો જેવા હતા, જે ભૂતકાળના પુરાવા એકઠા કરતા હતા. તેઓએ જર્મન લોકકથાઓની વિશિષ્ટ ભાવનાને બચાવવા માટે બધું લખી લીધું. ૨૦ મી ડિસેમ્બર, ૧૮૧૨ ના રોજ, મારો પહેલો ભાગ એક પુસ્તક તરીકે જન્મ્યો. તે બહુ આકર્ષક નહોતું, અને અંદરની વાર્તાઓ આજે તમે જાણો છો તેના કરતાં થોડી વધુ અંધકારમય અને ડરામણી હતી. વર્ષો સુધી, ૧૮૫૭ માં તેમની અંતિમ આવૃત્તિ સુધી, ભાઈઓએ મારી વાર્તાઓને નરમ બનાવી, જેથી પરિવારો સાથે બેસીને વાંચી શકે. હું એક નાના પુસ્તકમાંથી ૨૦૦ થી વધુ વાર્તાઓનો સંગ્રહ બની ગઈ, જેમાં બહાદુર બાળકો, હોંશિયાર પ્રાણીઓ અને જાદુઈ જંગલો હતા.

શરૂઆતમાં, વિદ્વાનો અને મિત્રો મારા પાનાં વાંચતા, પણ ટૂંક સમયમાં જ મેં જર્મનીની બહાર પણ મુસાફરી કરી. મારો અસંખ્ય ભાષાઓમાં અનુવાદ થયો, અને સિન્ડ્રેલા, સ્નો વ્હાઇટ, અને હેન્સેલ અને ગ્રેટેલની મારી વાર્તાઓને સમગ્ર વિશ્વમાં લોકોના હૃદયમાં નવું ઘર મળ્યું. લોકોને મારા પાનાંઓમાં છુપાયેલા પાઠ ગમ્યા - કે દયા એક મહાશક્તિ છે, કે હોંશિયાર બનવું મહત્વનું છે, અને જ્યારે વસ્તુઓ ડરામણી લાગે ત્યારે પણ, તમે ઘરે પાછા ફરવાનો રસ્તો શોધી શકો છો. આજે, તમે મને દરેક જગ્યાએ શોધી શકો છો. હું રંગબેરંગી ચિત્ર પુસ્તકો, રોમાંચક ફિલ્મો અને કાલ્પનિક નાટકોમાં જીવું છું. હું એ વાતનો પુરાવો છું કે સારી વાર્તા ક્યારેય જૂની થતી નથી. હું એક એવો પુલ છું જે તમને સેંકડો વર્ષો પહેલાં જીવતા બાળકો સાથે જોડે છે, અને આપણને સૌને યાદ અપાવે છે કે 'એક સમયે' નો જાદુ હંમેશા માટે છે.