ગુડનાઈટ મૂન

મારી અંદર આવો, નજીક ઝૂકો. શું તમે શાંતિનો અવાજ સાંભળી શકો છો? તે એક મોટા લીલા ઓરડામાં એક ધીમો અવાજ છે. મારી સાથે આસપાસ જુઓ. ત્યાં એક મોટો લાલ ફુગ્ગો છે, જે જાણે સપનામાં તરતો હોય. અને ત્યાં, બે નાની બિલાડીઓ ઊનના દડા સાથે રમી રહી છે, ખૂબ નરમ અને શાંત. એક નાનકડા ટેબલ પર એક ટેલિફોન બેઠો છે, જે આજે રાત્રે ક્યારેય ન આવનારા કોલની રાહ જોઈ રહ્યો છે. સગડીમાં આગ ગરમ અને તડતડ અવાજ કરી રહી છે, જેનાથી બધું ચમકી રહ્યું છે. નાનકડું રમકડાનું ઘર અને નાનો ઉંદર દેખાય છે? બધું સૂવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. દીવાલ પરના ચિત્રોમાં એક ગાય ચંદ્ર પરથી કૂદતી અને ત્રણ નાના રીંછ ખુરશીઓ પર બેઠેલા દેખાય છે. તે એક નિદ્રાધીન, જાદુઈ જગ્યા છે, નહીં? તે એક એવી દુનિયા છે જેને હું મારા પૂંઠામાં સુરક્ષિત રાખું છું. હું તે પુસ્તક છું જે આ નિદ્રાધીન દુનિયાને સાચવી રાખે છે. મારું નામ ગુડનાઈટ મૂન છે.

મારી વાર્તા માર્ગારેટ વાઈઝ બ્રાઉન નામની એક અદ્ભુત મહિલાના મનમાં શરૂ થઈ. તેણીને દુનિયાના શાંત અવાજો ગમતા હતા અને તે એક એવી વાર્તા લખવા માંગતી હતી જે એક હળવા ગીત, એક લોરી જેવી લાગે, જેથી બાળકોને શાંત અને ઊંઘ માટે તૈયાર થવામાં મદદ મળે. તેણે મારા શબ્દો કાળજીપૂર્વક લખ્યા, એક નરમ કવિતાની જેમ, ઓરડામાંની દરેક વસ્તુને એક પછી એક શુભ રાત્રિ કહેતા. પણ ચિત્રો વિના વાર્તા શું છે? ત્યાં જ ક્લેમેન્ટ હર્ડ નામના એક દયાળુ માણસ આવ્યા. તેણે માર્ગારેટના શબ્દો લીધા અને મારી દુનિયાને રંગી. મારી વાર્તાની શરૂઆતમાં, તેના ચિત્રો તેજસ્વી, ખુશ રંગોથી ભરેલા છે, જાણે તડકાવાળી બપોર હોય. પણ જેમ જેમ તમે મારા પાના ફેરવો છો, શું તમે ક્યારેય નોંધ્યું છે કે ઓરડો થોડો અંધારો થતો જાય છે? ક્લેમેન્ટે તે જાણીજોઈને કર્યું હતું. તેણે ધીમે ધીમે વધુ પડછાયા ઉમેર્યા અને રંગોને નરમ બનાવ્યા, જેમ સૂરજ આથમે છે અને ચંદ્ર ઉગે છે. તે ઈચ્છતા હતા કે તમે પણ પથારીમાં સૂતેલા નાના સસલા સાથે ઊંઘનો અનુભવ કરો. સપ્ટેમ્બર ૩જી, ૧૯૪૭ના રોજ, હું આખરે તૈયાર થયું. મારા પાના છપાયા, મારું પૂંઠું જોડવામાં આવ્યું, અને મને દુનિયામાં મોકલવામાં આવ્યું, સૂવાના સમયે બાળકો માટે એક નવો મિત્ર બનવા માટે તૈયાર.

ઘણાં, ઘણાં વર્ષોથી, હું સૂવાના સમયની દિનચર્યાનો એક ભાગ રહ્યું છું. નાના હાથોએ મારા પાના ફેરવ્યા છે, ક્યારેક હળવેથી, ક્યારેક જામના ચીકણા ડાઘ સાથે. મેં દુનિયાભરના શયનખંડોમાં, મોટા શહેરોથી લઈને શાંત ગામડાના ઘરો સુધી, નરમ અવાજોમાં મારા શબ્દો વાંચતા સાંભળ્યા છે. હું જ્યારે પહેલીવાર બન્યું ત્યારથી દુનિયા ઘણી બદલાઈ ગઈ છે. હવે નવા રમકડાં અને જુદા જુદા પ્રકારના ઘરો છે. પણ કેટલીક વસ્તુઓ ક્યારેય બદલાતી નથી. ચંદ્ર હજી પણ રાત્રિના આકાશમાં તેજસ્વી રીતે ચમકે છે, અને ગોદડીમાં લપાઈને 'શુભ રાત્રિ' સાંભળવાની લાગણી હંમેશની જેમ જ આરામદાયક છે. હું ફક્ત કાગળ અને શાહી કરતાં વધુ છું; હું એક બાળક અને તેને પ્રેમ કરનાર કોઈની વચ્ચેની શાંત ક્ષણ છું. હું એક વાર્તાના રૂપમાં એક નરમ આલિંગન છું, એક વચન છું કે દરેક શુભ રાત્રિ પછી, એક તેજસ્વી નવો દિવસ રાહ જોઈ રહ્યો છે. હું બાળકોને મીઠા સપનામાં ખોવાઈ જતા પહેલા તેમની દુનિયાને શુભ રાત્રિ કહેવામાં મદદ કરું છું.