લાસ મેનિનાસ

હું સૂર્યપ્રકાશ અને રહસ્યોથી ભરેલા એક મોટા, ઊંચી છતવાળા ઓરડાની અંદર છું. હું સમયમાં કેદ થયેલી એક ક્ષણ છું. સોના જેવા વાળવાળી એક નાનકડી છોકરી મધ્યમાં ઊભી છે, તેનો ડ્રેસ ચાંદી અને ગુલાબી રંગના વાદળ જેવો ચમકી રહ્યો છે. તેની સખીઓ, જે સન્માનની દાસીઓ છે, તેની આસપાસ ફરે છે. એક ઊંઘમાં ડૂબેલો કૂતરો ફ્લોર પર આરામ કરી રહ્યો છે, અને પડછાયામાં, એક ઊંચો માણસ એક વિશાળ કેનવાસ સામે ઊભો છે, તેના હાથમાં પેઇન્ટબ્રશ છે. હું એક કોયડો, એક યાદ અને કેનવાસ પર કહેવાયેલું એક રહસ્ય છું. મારું નામ લાસ મેનિનાસ છે.

બ્રશવાળો માણસ મારો સર્જક હતો, ડિએગો વેલાઝક્વેઝ. તે સ્પેનના રાજાનો પ્રિય ચિત્રકાર હતો, અને વર્ષ 1656 માં, તેણે મેડ્રિડના શાહી મહેલમાં કંઈક ખાસ ચિતરવાનું નક્કી કર્યું. તેણે માત્ર નાની રાજકુમારી, જેનું નામ માર્ગારિટા ટેરેસા હતું, તેનું જ ચિત્ર નહોતું બનાવ્યું. તેણે તેની આખી દુનિયાનું ચિત્ર બનાવ્યું. તેણે તેની દાસીઓ, તેની સંભાળ રાખનાર અને તેના મનપસંદ વામનોનું પણ ચિત્ર બનાવ્યું જે તેને હસાવતા હતા. અને જો તમે ખૂબ નજીકથી જોશો, તો તમે તેને પણ ચિત્રમાં જોઈ શકો છો, તે એટલા મોટા કેનવાસ પર કામ કરી રહ્યો છે કે આપણે તે પણ જોઈ શકતા નથી કે તેના પર શું છે. સૌથી મોટું રહસ્ય પાછળની દીવાલ પરના અરીસામાં છે. શું તમે ત્યાં પ્રતિબિંબિત બે લોકોને જુઓ છો? તે રાજા અને રાણી છે, જે બધું થતું જોઈ રહ્યા છે. હું માત્ર એક પોટ્રેટ નથી; હું એક રાજકુમારીના જીવનના એક દિવસની વાર્તા છું.

સેંકડો વર્ષોથી, લોકો મારી સામે ઊભા રહ્યા છે, જાણે કે તેઓ 1656 ના તે સની રૂમમાં સીધા જ પ્રવેશી શકે છે. હું મેડ્રિડના એક ભવ્ય મ્યુઝિયમમાં ગયો જેનું નામ મ્યુઝિયો ડેલ પ્રાડો છે, જ્યાં દુનિયાભરના લોકો મારી મુલાકાત લેવા આવે છે. ઘણા અન્ય કલાકારોએ મને જોયો છે અને પ્રેરણા અનુભવી છે. પાબ્લો પિકાસો નામના એક ખૂબ જ પ્રખ્યાત ચિત્રકારે તો 1957 માં મને તેમની પોતાની ખાસ રીતે વારંવાર દોર્યો હતો. હું દરેકને બતાવું છું કે એક પેઇન્ટિંગ માત્ર એક ચિત્ર કરતાં વધુ હોઈ શકે છે; તે એક રહસ્ય અને ભૂતકાળની બારી હોઈ શકે છે. હું ઘણા સમય પહેલાના એક દિવસની મિત્રતા, સૂર્યપ્રકાશ અને શાંત ક્ષણોને સાચવી રાખું છું, અને હું તે અજાયબી તમારી સાથે વહેંચું છું, જે સમયની આરપાર આપણી દુનિયાને જોડે છે.