સોર જુઆના ઇનેસ દે લા ક્રુઝ

મારું નામ જુઆના ઈનેસ છે, પણ ઘણા લોકો મને સોર જુઆના ઈનેસ દે લા ક્રુઝ તરીકે ઓળખે છે. મારો જન્મ 12મી નવેમ્બર, 1648ના રોજ ન્યૂ સ્પેનના એક નાના ગામમાં થયો હતો, જે હવે મેક્સિકો દેશ છે. મને નાનપણથી જ શીખવાનો ખૂબ શોખ હતો. હું તમને એક વાત કહું, જ્યારે હું માત્ર ત્રણ વર્ષની હતી, ત્યારે હું મારી મોટી બહેનની પાછળ છુપાઈને તેના પાઠ સાંભળતી અને મારા દાદાની લાઇબ્રેરીમાં વાંચતા શીખી ગઈ. પુસ્તકો મારી દુનિયા હતા. મને યુનિવર્સિટીમાં જવાની એટલી બધી ઈચ્છા હતી કે મેં મારી માતાને પૂછ્યું પણ હતું કે શું હું છોકરાના કપડાં પહેરીને ત્યાં જઈ શકું, કારણ કે તે સમયે છોકરીઓને યુનિવર્સિટીમાં જવાની પરવાનગી ન હતી. મારા માટે, જ્ઞાન મેળવવું એ શ્વાસ લેવા જેટલું જ જરૂરી હતું.

મારા અભ્યાસને ચાલુ રાખવા માટે, હું મેક્સિકો સિટી ગઈ. લગભગ 1664ની સાલમાં, મારી બુદ્ધિમત્તા એટલી પ્રખ્યાત થઈ ગઈ કે મને ન્યૂ સ્પેનના વાઇસરોયના દરબારમાં રહેવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું, જે ત્યાંના રાજા જેવા હતા. મને એક પ્રખ્યાત ઘટના યાદ છે જ્યાં વાઇસરોયે મારી જાણકારીની પરીક્ષા લેવા માટે ચાલીસ સૌથી હોશિયાર પ્રોફેસરો અને વિદ્વાનોને આમંત્રણ આપ્યું હતું. તે એક મોટો પડકાર હતો. તે બધા લોકો મને વિજ્ઞાન, ગણિત, ઇતિહાસ અને સંગીત વિશે પ્રશ્નો પૂછવા માટે ત્યાં ભેગા થયા હતા. મને જરાય ડર નહોતો લાગ્યો; હું ઉત્સાહિત હતી. મેં તેમના દરેક પ્રશ્નનો જવાબ આપ્યો, અને રૂમમાં હાજર દરેક જણ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયું કે એક યુવાન સ્ત્રી આટલું બધું કેવી રીતે જાણી શકે છે. તે દિવસ પછી, દરબારમાં મારી બુદ્ધિની ચર્ચા થવા લાગી.

એક યુવાન સ્ત્રી તરીકે, મારે એક મુશ્કેલ નિર્ણય લેવાનો હતો: લગ્ન કરવા કે પછી મારા અભ્યાસને ચાલુ રાખવાનો કોઈ બીજો રસ્તો શોધવો. તે સમયે, સ્ત્રીઓ માટે ઘણા વિકલ્પો નહોતા. મેં સાધ્વી બનવાનું પસંદ કર્યું કારણ કે તે એકમાત્ર રસ્તો હતો જે મને મારું જીવન વાંચવા અને લખવામાં વિતાવવાની મંજૂરી આપતો. 1669માં, હું સેન્ટ જેરોમના કોન્વેન્ટમાં જોડાઈ. ત્યાં, મેં મારા રૂમને, જેને 'સેલ' કહેવામાં આવતો હતો, તેને એક અદ્ભુત લાઇબ્રેરી અને અભ્યાસ ખંડમાં ફેરવી દીધો. મેં તેને 4,000થી વધુ પુસ્તકો, નકશાઓ, ગ્લોબ્સ અને વૈજ્ઞાનિક સાધનોથી ભરી દીધો. તે મારો પોતાનો શાંતિનો ખૂણો હતો, જ્યાં હું દુનિયા વિશે શીખી શકતી હતી અને મારા વિચારોને કાગળ પર ઉતારી શકતી હતી.

મારા અભ્યાસ ખંડમાં, મેં ઘણી બધી વસ્તુઓ લખી—કવિતાઓ, નાટકો અને નિબંધો. મારું લેખન મારું જુસ્સો હતું. પરંતુ, ચર્ચના કેટલાક શક્તિશાળી લોકોને એવું નહોતું લાગતું કે સ્ત્રીઓએ ગંભીર વિષયો પર અભ્યાસ કરવો જોઈએ કે લખવું જોઈએ. 1691માં, એક બિશપ દ્વારા મારી ટીકા કરવામાં આવ્યા પછી, મેં મારો સૌથી પ્રખ્યાત પત્ર લખ્યો, 'રેસ્પુએસ્ટા અ સોર ફિલોટિયા દે લા ક્રુઝ' (બહેન ફિલોટિયાને જવાબ). તેમાં, મેં મારા શીખવાના પ્રેમને બચાવ્યો અને દલીલ કરી કે બધી સ્ત્રીઓને શિક્ષણનો અધિકાર છે. તે મારા સમય માટે ખૂબ જ હિંમતભર્યો વિચાર હતો, અને મેં તે વિચારને પૂરા દિલથી ટેકો આપ્યો.

મારા જીવનના અંત ભાગમાં, મારી પ્રિય લાઇબ્રેરી છોડી દેવા માટે મારા પર દબાણ કરવામાં આવ્યું. મેં મારા છેલ્લા વર્ષો કોન્વેન્ટમાં મારી બહેનોની સંભાળ રાખવામાં વિતાવ્યા. જ્યારે 1695માં શહેરમાં એક ભયંકર બીમારી ફેલાઈ, ત્યારે હું બીજાઓને મદદ કરતી વખતે તેનો શિકાર બની અને મારું અવસાન થયું. હું 46 વર્ષની વય સુધી જીવી. આજે, મને સ્પેનિશ ભાષાની મહાન લેખિકાઓમાંની એક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, અને ક્યારેક મને 'દસમી મ્યુઝ' પણ કહેવામાં આવે છે. મારી વાર્તા લોકોને, ખાસ કરીને છોકરીઓને, તેમની જિજ્ઞાસાને અનુસરવા અને તેમના શીખવાના અધિકારમાં વિશ્વાસ કરવા માટે પ્રેરણા આપતી રહે છે.