સોર જુઆના ઇનેસ દે લા ક્રુઝ

હેલો, મારું નામ જુઆના ઈનેસ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 12 નવેમ્બર, 1648ના રોજ જુઆના ઈનેસ દે એસ્બાજે વાય રામીરેઝ દે સેન્ટીલાના તરીકે ન્યૂ સ્પેનના સાન મિગુએલ નેપાન્ટલા નામના એક નાના ગામમાં થયો હતો, જે હવે મેક્સિકો દેશ છે. નાનપણથી જ મને ઢીંગલીઓ સાથે રમવામાં રસ નહોતો; હું પુસ્તકોથી મોહિત હતી. મારા દાદા પાસે એક અદ્ભુત પુસ્તકાલય હતું, અને હું ગુપ્ત રીતે મારી મોટી બહેનને તેના પાઠોમાં અનુસરતી. ત્રણ વર્ષની ઉંમર સુધીમાં, મેં મારી જાતને વાંચતા શીખવી દીધું હતું! જ્ઞાન માટેની મારી ભૂખ એટલી બધી હતી કે જ્યારે મેં મેક્સિકો સિટીની યુનિવર્સિટીઓ વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે મેં મારી માતાને મને જવા દેવા વિનંતી કરી. મેં છોકરા તરીકે પોશાક પહેરવાની પણ ઓફર કરી, કારણ કે ફક્ત પુરુષોને જ હાજરી આપવાની મંજૂરી હતી. તેમણે ના પાડી, પણ તેમણે મારી આંખોમાં આગ જોઈ અને જાણ્યું કે મારું મન એક ખાસ ભેટ છે.

જ્યારે હું કિશોરાવસ્થામાં હતી, લગભગ 1664ની આસપાસ, મને મેક્સિકો સિટીમાં શ્રીમંત સંબંધીઓ સાથે રહેવા મોકલવામાં આવી હતી. ટૂંક સમયમાં, મારી અસાધારણ હોશિયારીની પ્રતિષ્ઠા વાઇસરોય અને તેમની પત્નીના કાને પહોંચી, જેઓ ન્યૂ સ્પેનના રાજા અને રાણી જેવા હતા. તેમણે મને વાઇસરીન, લિયોનોર કેરેટોની લેડી-ઇન-વેઇટિંગ તરીકે મહેલમાં રહેવા આમંત્રણ આપ્યું. હું ખરેખર એટલી તેજસ્વી છું કે નહીં તે ચકાસવા માટે, વાઇસરોયે સમગ્ર મેક્સિકોના ચાલીસ સૌથી વિદ્વાન પ્રોફેસરો, ફિલસૂફો અને કવિઓને ભેગા કર્યા. 1664માં, તેમણે મને વિજ્ઞાન, ગણિત, ઇતિહાસ અને સંગીત જેવા દરેક કલ્પનીય વિષય પર કલાકો સુધી પ્રશ્નો પૂછ્યા. મેં તેમના દરેક પ્રશ્નનો સાચો જવાબ આપ્યો. તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા કે એક યુવાન સ્ત્રી આટલું બધું જ્ઞાન ધરાવી શકે છે. દરબારમાં જીવન રોમાંચક હતું, પણ હું જાણતી હતી કે તે એવી જગ્યા નથી જ્યાં હું મારા જીવનના સાચા જુસ્સા: શીખવાનો પીછો કરી શકું.

મારા સમયમાં, એક સ્ત્રી પાસે બે વિકલ્પો હતા: લગ્ન કરવા અથવા કોન્વેન્ટમાં જોડાવું. હું લગ્ન કરવા માંગતી ન હતી, કારણ કે હું જાણતી હતી કે તેનો અર્થ ઘર ચલાવવા માટે મારા અભ્યાસને છોડી દેવાનો થશે. તેથી, મેં કોન્વેન્ટ પસંદ કર્યું. તે એકમાત્ર રસ્તો હતો જેનાથી હું વિદ્વાન બની શકતી હતી. 1667માં એક ઓર્ડર સાથે ટૂંકા રોકાણ પછી, મેં 1669માં મારું સાચું ઘર શોધી કાઢ્યું જ્યારે હું સાન્ટા પૌલાના કોન્વેન્ટમાં હાયરોનીમાઇટ ઓર્ડરમાં જોડાઈ. મેં સોર જુઆના ઈનેસ દે લા ક્રુઝ નામ ધારણ કર્યું. મારો ઓરડો, જેને સેલ કહેવામાં આવતો હતો, તે નાનો અને ખાલી નહોતો. તે મારા સૌથી મોટા ખજાનાથી ભરેલો હતો: પુસ્તકો! મેં 4,000થી વધુ પુસ્તકો એકત્રિત કર્યા, જે અમેરિકાના સૌથી મોટા ખાનગી પુસ્તકાલયોમાંનું એક હતું. મારી પાસે નકશા, ગ્લોબ્સ અને વૈજ્ઞાનિક અને સંગીતનાં સાધનો પણ હતા. મારો સેલ મેક્સિકો સિટીના તેજસ્વી દિમાગ માટે એકઠા થવાનું સ્થળ બની ગયું, જ્યાં અમે કવિતા, વિજ્ઞાન અને વિચારોની ચર્ચા કરતા.

મારા કોન્વેન્ટની શાંતિમાં, મેં લખ્યું. મેં પ્રેમ, શ્રદ્ધા અને મિત્રતા વિશે કવિતાઓ લખી. મેં નાટકો લખ્યા જે શહેરમાં ભજવવામાં આવતા, અને મેં સંગીત પણ રચ્યું. મારું લેખન માત્ર ન્યૂ સ્પેનમાં જ નહીં, પરંતુ સમુદ્ર પાર સ્પેનમાં પણ પ્રખ્યાત થયું. લોકો મને 'દસમી મ્યુઝ' કહેવા લાગ્યા, જે પ્રાચીન ગ્રીક દંતકથાઓની કળાની નવ દેવીઓ સાથે મારી તુલના કરતા હતા. તે એક મોટું સન્માન હતું. મારા લેખનમાં, મેં ઘણીવાર એક વિષયની શોધ કરી જે મારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતો: સ્ત્રીઓને શિક્ષિત થવાનો અધિકાર. હું માનતી હતી કે મન એ ભગવાનની ભેટ છે, અને તેનો ઉપયોગ કરવાનો છે, ભલે તે પુરુષનું હોય કે સ્ત્રીનું. મેં દલીલ કરી કે સ્ત્રીઓને જ્ઞાનથી વંચિત રાખવું એ એક ભૂલ છે.

દરેક જણ મારા વિચારો સાથે સહમત ન હતા. ચર્ચના ઘણા શક્તિશાળી માણસો માનતા હતા કે એક સ્ત્રી, ખાસ કરીને એક નન, વિજ્ઞાન અથવા કવિતા જેવા 'દુન્યવી' વિષયો પર પોતાનો સમય પસાર ન કરવો જોઈએ. લગભગ 1690ની આસપાસ, એક બિશપે મારી પરવાનગી વિના મારું એક ખાનગી લખાણ પ્રકાશિત કર્યું. તેમણે મને એક સાથી નન, 'સોર ફિલોટિયા'ના નકલી નામે એક પત્ર પણ લખ્યો, જેમાં મને લખવાનું અને અભ્યાસ કરવાનું બંધ કરીને ફક્ત પ્રાર્થના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું કહ્યું. આ એક પડકાર હતો જેને હું અવગણી શકતી ન હતી. 1691માં, મેં મારી સૌથી પ્રખ્યાત કૃતિ, 'રેસ્પ્યુએસ્ટા એ સોર ફિલોટિયા દે લા ક્રુઝ' અથવા 'સિસ્ટર ફિલોટિયાને જવાબ' લખી. તે મારા જીવનના કાર્ય અને બધી સ્ત્રીઓને શીખવાનો, અભ્યાસ કરવાનો અને પોતાના માટે વિચારવાનો અધિકારનો બચાવ કરતો એક તેજસ્વી અને જુસ્સાદાર પત્ર હતો. મેં ઇતિહાસ અને બાઇબલના ઉદાહરણોનો ઉપયોગ કરીને સાબિત કર્યું કે બુદ્ધિશાળી સ્ત્રીઓ ભગવાનની યોજનાનો ભાગ હતી.

મારી 'રેસ્પ્યુએસ્ટા' એક બહાદુર કૃત્ય હતું, પરંતુ તેની કિંમત ચૂકવવી પડી. ચર્ચના નેતાઓનું દબાણ સહન કરવા માટે ખૂબ વધારે થઈ ગયું. લગભગ 1694ની આસપાસ, મને જે વસ્તુઓ સૌથી વધુ ગમતી હતી તે છોડી દેવાની ફરજ પડી. મેં મારું ભવ્ય પુસ્તકાલય અને મારા વૈજ્ઞાનિક સાધનો વેચી દીધા, અને પૈસા ગરીબોને આપવામાં આવ્યા. મેં મારા પોતાના લોહીથી દસ્તાવેજો પર સહી કરી, મારી ધાર્મિક પ્રતિજ્ઞાઓનું નવીકરણ કર્યું. મેં મારા અંતિમ વર્ષો કોન્વેન્ટમાં મારી બહેનોની સંભાળ રાખવામાં સમર્પિત કર્યા. 1695માં, મેક્સિકો સિટીમાં એક ભયંકર પ્લેગ ફેલાયો, અને બીજાઓની સેવા કરતી વખતે હું બીમાર પડી. હું 46 વર્ષ જીવી. જોકે મારું જીવન સમાપ્ત થયું, મારા શબ્દો નહીં. મારી 'રેસ્પ્યુએસ્ટા' અને મારી કવિતાઓ અન્ય લોકો દ્વારા સાચવવામાં આવી હતી અને આજે પણ વાંચવામાં આવે છે. મને મેક્સિકોના મહાન લેખકોમાંના એક તરીકે અને એ વિચાર માટે પ્રારંભિક અવાજ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે કે દરેકને, પુરુષો અને સ્ત્રીઓ બંનેને, જ્ઞાનનો અધિકાર છે.