બાળકાવ્યો (મધર ગૂસ)

કલ્પના કરો કે જ્યારે તમે તાળીઓના તાલે રમત રમો છો ત્યારે જે લય અનુભવો છો, અથવા કોઈ લોરીનો સૂર જે તમને ઊંઘમાં સુવડાવી દે છે, અથવા મિત્રો વચ્ચે કહેવાતી કોઈ ઉખાણની ગૂંચવણ. હું એ જ છું. હું એ ઘડિયાળનો ટિક-ટોક અવાજ છું જેમાં એક ઉંદર ઉપર ચઢે છે. હું એ ટેકરી પરથી ગબડી પડતા જેક અને જીલનો અવાજ છું. હું આકાશમાં ચમકતા તારાનું આશ્ચર્ય છું. સદીઓથી, હું બાળકોનો એક શાંત સાથી રહ્યો છું. હું અસંખ્ય પેઢીઓનો એકત્રિત અવાજ છું. તમે મને મધર ગુઝની કવિતાઓ તરીકે ઓળખો છો.

મારો જન્મ કોઈ એક વ્યક્તિ દ્વારા નથી થયો, પરંતુ હું સેંકડો વર્ષોમાં ઘણા સ્રોતોમાંથી વિકસ્યો છું: લોકગીતો, શેરીમાં થતા અવાજો, રાજકીય ટુચકાઓ અને પ્રાચીન ઉખાણાઓ. મારા ઘણા પદો પહેલા પુખ્ત વયના લોકો દ્વારા બોલવામાં અને ગાવામાં આવતા હતા. હું હવામાં જીવતો હતો, એક વ્યક્તિથી બીજી વ્યક્તિ સુધી મૌખિક પરંપરા દ્વારા પહોંચતો હતો. 'મધર ગુઝ' નામ એક વાર્તાકાર તરીકે પ્રખ્યાત થયું, જે ફ્રાન્સમાં ચાર્લ્સ પેરોલ્ટ નામના લેખકે 1697માં તેમની પરીકથાઓના પુસ્તકથી પ્રખ્યાત કર્યું હતું. જોકે તેમનું પુસ્તક મારા વિશે નહોતું, પરંતુ તેનું શીર્ષક, 'મારી મધર ગુઝની વાર્તાઓ', મને એક એવું નામ આપી ગયું જે કાયમ માટે મારી સાથે જોડાઈ ગયું, ખાસ કરીને જ્યારે મારી કવિતાઓ આખરે ઇંગ્લેન્ડમાં એકત્રિત કરવામાં આવી.

ઘણા સમય સુધી, હું ફક્ત યાદો અને અવાજોમાં જ અસ્તિત્વ ધરાવતો હતો. પરંતુ પછી, 18મી સદીમાં, બધું બદલાઈ ગયું. લંડનમાં, જ્હોન ન્યુબેરી નામના એક દૂરંદેશી પ્રકાશકે માન્યું કે બાળકોને તેમના પોતાના પુસ્તકો મળવા જોઈએ. લગભગ 1744ની આસપાસ, મારી કવિતાઓનું પ્રથમ મોટું અંગ્રેજી સંગ્રહ, 'ટોમી થમ્બ્સ પ્રીટિ સોંગ બુક' પ્રકાશિત થયું. તે નાનું હતું, પણ તે એક શરૂઆત હતી. પછી, લગભગ 1765માં, ન્યુબેરીએ 'મધર ગુઝની મેલોડી' નામનું પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું, જેણે મને એક કાયમી ઘર આપ્યું. આ પુસ્તકે મારા શબ્દોને પ્રમાણભૂત બનાવ્યા અને મને દૂર દૂરની નર્સરીઓ સુધી પહોંચવામાં મદદ કરી. 19મી સદીમાં, કેટ ગ્રીનવે અને રેન્ડોલ્ફ કેલ્ડેકોટ જેવા ચિત્રકારોએ મને ચહેરા અને સુંદર દ્રશ્યો આપ્યા. તેમણે મારા શબ્દોને ચિત્રોમાં જીવંત કર્યા, જેનાથી બાળકો મારા વિશ્વોને સાંભળવાની સાથે સાથે જોઈ પણ શક્યા.

સદીઓ પછી પણ હું શા માટે અસ્તિત્વમાં છું? કારણ કે મારા સરળ લય અને પ્રાસ ભાષા શીખી રહેલા નાના મગજ માટે યોગ્ય છે. તે તેમને શબ્દોના પેટર્નને સાંભળવામાં અને યાદ રાખવામાં મદદ કરે છે. હું એક વહેંચાયેલું રહસ્ય છું, એક સાંસ્કૃતિક દોરો જે બાળકોને તેમના માતા-પિતા અને દાદા-દાદી સાથે જોડે છે, જેમણે એક સમયે આ જ પદો ગાયા હતા. હું માત્ર જૂની કવિતાઓ કરતાં વધુ છું; હું વાંચન પ્રત્યેનો પ્રેમ જગાડવાની ચાવી છું, કલ્પના માટેની એક ચિનગારી છું, અને એક કાલાતીત યાદ અપાવું છું કે સૌથી સરળ શબ્દો, જ્યારે આનંદથી વહેંચવામાં આવે, ત્યારે તે હંમેશા માટે ટકી શકે છે.