ઓડ ટુ જોય

હું હાસ્યનો અવાજ છું, આલિંગનની હૂંફ છું, એક સુખદ લાગણી છું જે વહેંચાવાની રાહ જોઈ રહી હતી. મને સૌ પ્રથમ ૧૭૮૫ માં એક દયાળુ કવિએ શબ્દોમાં કેદ કરી હતી, જેણે એવી દુનિયાનું સ્વપ્ન જોયું હતું જ્યાં દરેક જણ મિત્ર બની શકે. તેમનું નામ ફ્રેડરિક શિલર હતું. તેમણે મને લખી અને 'An die Freude' કહી, જેનો જર્મનમાં અર્થ થાય છે 'આનંદને'. પણ મારી સફર તો હમણાં જ શરૂ થઈ હતી.

ઘણા વર્ષો પછી, લુડવિગ વાન બીથોવન નામના એક પ્રખ્યાત સંગીતકારે મારા શબ્દો શોધી કાઢ્યા. તે સમયે તે તેમની સૌથી મહાન સંગીત રચના, તેમની નવમી સિમ્ફની બનાવી રહ્યા હતા. ભલે તેઓ તેમની સાંભળવાની શક્તિ ગુમાવી રહ્યા હતા અને તમારા જેવો અવાજ સાંભળી શકતા ન હતા, પણ તેઓ સંગીતને તેમના હૃદયમાં ઊંડે સુધી અનુભવી શકતા હતા. તેમણે નક્કી કર્યું કે મારા આનંદી શબ્દો તેમની સિમ્ફની માટે સંપૂર્ણ અંત હતા. ૭ મે, ૧૮૨૪ ના રોજ, વિયેના, ઓસ્ટ્રિયાના એક ભવ્ય હોલમાં, મને પહેલીવાર સંગીત સાથે સાંભળવામાં આવી. એક વિશાળ ઓર્કેસ્ટ્રા વગાડી રહ્યું હતું, અને સિમ્ફનીમાં પહેલીવાર, ગાયકોના સમૂહે મારા શબ્દો મોટેથી ગાયા. હું 'ઓડ ટુ જોય' છું, અને તે દિવસે મેં આખો ઓરડો ખુશીથી ભરી દીધો હતો.

તે દિવસથી, મેં દુનિયાભરમાં પ્રવાસ કર્યો. હું દરેક જગ્યાએ લોકો માટે આશા અને મિત્રતાનું ગીત બની ગઈ. મને મોટા ઉત્સવો દરમિયાન વગાડવામાં આવી, જેમ કે જ્યારે ૧૯૮૯ માં બર્લિનની દીવાલ તોડી પાડવામાં આવી, જેણે એક શહેરને ફરીથી જોડ્યું. ૧૯૮૫ માં, મને યુરોપિયન યુનિયનનું રાષ્ટ્રગીત બનવા માટે પસંદ કરવામાં આવી, જે શાંતિથી સાથે મળીને કામ કરતા દેશોનું જૂથ છે. મારી ધૂન સરળ છે, પણ મારો સંદેશ મોટો છે: આનંદ આપણને બધાને જોડી શકે છે, ભલે આપણે ગમે તે હોઈએ કે ગમે ત્યાં રહેતા હોઈએ. હું એક એવું ગીત છું જે દરેકનું છે, જે તમને યાદ અપાવે છે કે મિત્રતા અને ખુશી દુનિયાને વધુ સારી જગ્યા બનાવી શકે છે.