ઓડ ટુ જોય

શરૂઆતમાં મારું કોઈ નામ નહોતું, હું તો દુનિયામાં આનંદ અને મિત્રતાની એક લાગણી હતી. હું એક આશાવાદી વિચાર જેવી હતી, એક એવી ઈચ્છા કે દરેક જણ મિત્ર બની શકે. પછી ૧૭૮૫માં, જર્મનીમાં, ફ્રેડરિક શિલર નામના એક યુવાન કવિએ મને શોધી કાઢી. તેમણે આ આશાને એટલી તીવ્રતાથી અનુભવી કે તેમણે મને શબ્દોમાં બાંધી લીધી, અને મને એક કવિતા તરીકે લખી. હું તેમની 'An die Freude' છું—તમારી ભાષામાં, 'ઓડ ટુ જોય'. મારો જન્મ લોકો વચ્ચેની દીવાલો વગરની દુનિયાના તેમના સ્વપ્નમાંથી થયો હતો, જ્યાં દરેક જણ સાથે મળીને ઉજવણી કરી શકે. તમે કલ્પના કરી શકો છો કે એક લાગણી શબ્દોમાં કેવી રીતે ફેરવાઈ જાય? હું માત્ર કાગળ પરની શાહી નહોતી; હું માનવતા માટે એક મોટો, ખુશીનો વિચાર હતી, જે કોઈના દ્વારા ગવાય તેની રાહ જોતી હતી.

ઘણા વર્ષો સુધી, હું ફક્ત પાના પરના શબ્દો હતી. પછી, લુડવિગ વાન બીથોવન નામના એક મહાન સંગીતકારે મને શોધી. તે એક સંગીતના જાદુગર હતા, પરંતુ જેમ જેમ તે મોટા થયા, તેમ તેમ અવાજની દુનિયા તેમનાથી દૂર થતી ગઈ. ભલે તે તેમની સાંભળવાની શક્તિ ગુમાવી રહ્યા હતા, છતાં તે તેમના મનમાં સૌથી શક્તિશાળી સંગીત સાંભળી શકતા હતા. તેમણે મારા શબ્દો વાંચ્યા અને જાણ્યું કે હું તેમની સૌથી મહાન સિમ્ફની—તેમની નવમી સિમ્ફની—માટેનો ખૂટતો ટુકડો હતી. તેમણે વર્ષો સુધી કામ કર્યું, એવી ધૂન બનાવી જે સૂર્યપ્રકાશ અને ગર્જના જેવી લાગતી હતી, બધું મારા શબ્દોને અવાજ આપવા માટે. ૭મી મે, ૧૮૨૪ના રોજ, ઓસ્ટ્રિયાના વિયેનાના એક ભવ્ય હોલમાં, મને દુનિયા સમક્ષ એક નવી રીતે રજૂ કરવામાં આવી. પહેલીવાર, ગાયકોનું એક સંપૂર્ણ વૃંદ એક સિમ્ફની દરમિયાન મારા શબ્દો ગાવા માટે ઊભું થયું. સંગીત વધ્યું, અને મારો આનંદનો સંદેશ ગુંજી ઉઠ્યો. બીથોવન, જેઓ તાળીઓનો ગડગડાટ ભાગ્યે જ સાંભળી શકતા હતા, તે પણ એ રૂમમાં મેં જે આનંદ ફેલાવ્યો હતો તે અનુભવી શકતા હતા.

તે દિવસથી, મેં દુનિયાની મુસાફરી માત્ર એક કવિતા તરીકે નહીં, પરંતુ આશાના ગીત તરીકે કરી. મને મોટા અને નાના શહેરોમાં ઓર્કેસ્ટ્રા દ્વારા વગાડવામાં આવી. લોકોએ શાંતિ અને નવી શરૂઆતની ઉજવણી કરવા માટે મારા શબ્દો ગાયા. ૧૯૮૯માં, જ્યારે જર્મનીના એક શહેરને વિભાજીત કરતી એક મહાન દીવાલ આખરે તૂટી પડી, ત્યારે હું ત્યાં હતી, સંગીતકારો દ્વારા આઝાદી માટેના એક કોન્સર્ટમાં વગાડવામાં આવી. મારી ધૂન તેના એકતાના સંદેશ માટે એટલી પ્રખ્યાત થઈ કે ૧૯૮૫માં, મને યુરોપિયન યુનિયન, જે શાંતિથી સાથે કામ કરતા દેશોનું જૂથ છે, તેના રાષ્ટ્રગીત તરીકે પસંદ કરવામાં આવી. હું માત્ર એક ગીત કરતાં વધુ છું; હું એક યાદ અપાવું છું કે આનંદ એ કંઈક છે જે આપણે બધા વહેંચી શકીએ છીએ. જ્યારે પણ તમે મને સાંભળો, ત્યારે કવિના સ્વપ્નને અને સંગીતકારના શક્તિશાળી સંગીતને યાદ કરજો, અને જાણજો કે તમે આશાના એક મહાન, વિશ્વવ્યાપી ગાયકવૃંદનો ભાગ છો.