ઓન ધ ઓરિજિન ઓફ સ્પીસીસ

મારું કોઈ કવર કે પાનાં નહોતા તે પહેલાંની આ વાત છે. હું એક વિચાર હતો, કુદરતી દુનિયાના ગણગણાટનો સંગ્રહ. હું દૂરના ટાપુઓ પરથી આવેલી ફિન્ચ પક્ષીઓની ચાંચ, પથ્થરમાં ફેરવાઈ ગયેલા પ્રાચીન જીવોના કવચ અને માઈલો દૂર રહેતા પ્રાણીઓ વચ્ચેના સૂક્ષ્મ તફાવતોથી બનેલી એક કોયડો હોવાની અનુભૂતિનું વર્ણન કરું છું. હું એ પ્રશ્ન હતો: આટલા બધા વિવિધ પ્રકારના જીવો શા માટે છે, અને તે બધા એકબીજા સાથે કેવી રીતે જોડાયેલા છે? હું એક વાર્તા હતી જે કહેવાની રાહ જોઈ રહી હતી, એક રહસ્ય જે કુદરતે લાખો વર્ષોથી સાચવી રાખ્યું હતું, જે એકત્રિત થવા અને દુનિયાને વાંચવા માટે એકસાથે બંધાવા તૈયાર હતું. હું એક જવાબ હતો જે હજુ સુધી શબ્દોમાં ગોઠવાયો ન હતો. હું એ જોડાણ હતો જે પૃથ્વી પરના દરેક જીવંત પ્રાણીને એકબીજા સાથે જોડે છે, એક અદ્રશ્ય દોરો જે સમયના ઊંડાણમાં વિસ્તરેલો છે. મારા અસ્તિત્વનો પાયો એ અવલોકનો પર નાખવામાં આવ્યો હતો કે કેવી રીતે દરેક પ્રજાતિ તેના પર્યાવરણને સંપૂર્ણ રીતે અનુકૂળ લાગે છે. આ બધી માહિતી એકઠી થઈ રહી હતી, એક મોટા વિચારમાં ફેરવાઈ રહી હતી જે વિજ્ઞાનની દુનિયાને હંમેશ માટે બદલી નાખશે.

મારા લેખક, શાંત અને અનંત જિજ્ઞાસુ ચાર્લ્સ ડાર્વિનનો પરિચય આપું. ૧૮૩૧માં, તેઓ એચએમએસ બીગલ નામના જહાજ પર વિશ્વભરની પાંચ વર્ષની યાત્રા માટે સવાર થયા. તેઓ હજુ સુધી પ્રખ્યાત વૈજ્ઞાનિક નહોતા, માત્ર એક યુવાન હતા જેમને દરેક વસ્તુનું અવલોકન કરવાનો શોખ હતો. તેમણે દક્ષિણ અમેરિકામાં અશ્મિઓ એકત્રિત કર્યા અને ગાલાપાગોસ ટાપુઓના અનન્ય પ્રાણીઓનો અભ્યાસ કર્યો. તેમની આ યાત્રા દરમિયાન, તેમણે અસંખ્ય છોડ, પ્રાણીઓ અને ખડકોના નમૂનાઓ એકઠા કર્યા. ૧૮૩૬માં ઈંગ્લેન્ડ પાછા ફર્યા પછી, વીસ કરતાં વધુ વર્ષો સુધી, તેમણે તેમની નોટબુક તેમના અવલોકનોથી ભરી દીધી, તેમના નમૂનાઓનો અભ્યાસ કર્યો, અને ધીમે ધીમે, કાળજીપૂર્વક, તે ભવ્ય વિચારને એકસાથે જોડ્યો જે હું બનવાનો હતો. તે સમય દરમિયાન, તેમણે કબૂતરોનો ઉછેર કર્યો, છોડ પર પ્રયોગો કર્યા, અને વિશ્વભરના અન્ય પ્રકૃતિવાદીઓ સાથે પત્રવ્યવહાર કર્યો. દરેક પુરાવાનો ટુકડો એક મોટી પઝલનો ભાગ હતો. તેમણે જોયું કે ખેડૂતો કેવી રીતે શ્રેષ્ઠ લક્ષણોવાળા પ્રાણીઓની પસંદગી કરીને નવી જાતિઓ બનાવી શકે છે. આનાથી તેમને પ્રશ્ન થયો: શું કુદરત પણ આ જ રીતે કામ કરી શકે છે, પરંતુ લાખો વર્ષોના સમયગાળામાં? આ પ્રશ્ન મારા હૃદયનો મુખ્ય ભાગ બન્યો.

એક ક્ષણ એવી આવી જેણે મારા સર્જનને આગળ ધપાવ્યું. વર્ષો સુધી, ડાર્વિને તેમના સિદ્ધાંતને ખાનગી રાખ્યો, ફક્ત થોડા વિશ્વાસુ મિત્રો સાથે જ તેની ચર્ચા કરી. પરંતુ જૂન ૧૮૫૮માં, તેમને હજારો માઈલ દૂર કામ કરતા અન્ય પ્રકૃતિવાદી, આલ્ફ્રેડ રસેલ વોલેસ તરફથી એક પત્ર મળ્યો. આશ્ચર્યજનક રીતે, વોલેસ પણ 'પ્રાકૃતિક પસંદગી'ના એ જ વિચાર પર પહોંચ્યા હતા. ડાર્વિન જાણતા હતા કે તેમણે તેમના જીવનના કાર્યને દુનિયા સમક્ષ રજૂ કરવું પડશે. આ મૈત્રીપૂર્ણ સ્પર્ધાએ તેમને મને લખવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા, જેથી તેઓ આખરે તેમના તમામ પુરાવા અને દલીલોને કાગળ પર ઉતારી શકે. તેમણે ખૂબ જ ઝડપથી લખવાનું શરૂ કર્યું, દાયકાઓના વિચારોને પ્રકરણોમાં ગોઠવ્યા. તે એક તીવ્ર પ્રક્રિયા હતી, જ્યાં વર્ષોનું સંશોધન અને ચિંતન થોડા મહિનામાં એક સુસંગત ગ્રંથમાં ફેરવાઈ ગયું. અંતે, ૨૪મી નવેમ્બર, ૧૮૫૯ના રોજ, મારો જન્મ થયો, અને હું બધાને જોવા માટે પ્રકાશિત થયો. મારું પૂરું નામ 'ઓન ધ ઓરિજિન ઓફ સ્પીસીસ બાય મીન્સ ઓફ નેચરલ સિલેક્શન, ઓર ધ પ્રિઝર્વેશન ઓફ ફેવર્ડ રેસિસ ઇન ધ સ્ટ્રગલ ફોર લાઇફ' છે, પરંતુ મોટાભાગના લોકો મને ફક્ત 'ઓન ધ ઓરિજિન ઓફ સ્પીસીસ' તરીકે ઓળખે છે.

જ્યારે હું પહેલીવાર પુસ્તકોની દુકાનોમાં દેખાયો, ત્યારે હું તરત જ એક સનસનાટી મચાવી ગયો. મારા પાના એક ક્રાંતિકારી નવી વાર્તા કહેતા હતા: કે પૃથ્વી પરનું તમામ જીવન એક મહાન, શાખાઓવાળા 'જીવનના વૃક્ષ'માં જોડાયેલું છે. મેં સમજાવ્યું કે જીવન અતિ લાંબા સમયગાળામાં એક પ્રક્રિયા દ્વારા બદલાયું છે જેને ડાર્વિને પ્રાકૃતિક પસંદગી કહી હતી - જ્યાં તેમના પર્યાવરણ માટે શ્રેષ્ઠ અનુકૂળ લક્ષણો ધરાવતા જીવો ટકી રહેવાની અને તે લક્ષણો તેમના બાળકોને આપવાની વધુ સંભાવના ધરાવે છે. આ એક ક્રાંતિકારી વિચાર હતો જેણે મોટી ચર્ચાઓ જગાવી. કેટલાક લોકો રોમાંચિત હતા, જ્યારે અન્ય લોકો આઘાત પામ્યા હતા. હું ફક્ત એક વિજ્ઞાનનું પુસ્તક નહોતો; મેં લોકોની દુનિયા અને તેમાં તેમના સ્થાનને જોવાની રીત બદલી નાખી. મેં સૂચવ્યું કે મનુષ્યો પણ આ પ્રક્રિયાનો એક ભાગ છે, જે અન્ય તમામ જીવો સાથે એક સામાન્ય પૂર્વજ સાથે જોડાયેલા છે. આ વિચાર તે સમયે ઘણા લોકો માટે સ્વીકારવો મુશ્કેલ હતો, કારણ કે તે માનવતા વિશેની પરંપરાગત માન્યતાઓને પડકારતો હતો. પરંતુ પુરાવા મજબૂત હતા, અને મારા શબ્દોએ વૈજ્ઞાનિકોની નવી પેઢીને પ્રેરણા આપી કે તેઓ જીવનના ઇતિહાસને નવી રીતે શોધે.

આજે, મારા પાનામાં રહેલા વિચારો તમામ આધુનિક જીવવિજ્ઞાનનો પાયો છે. મારી પાસે બધા જવાબો નહોતા - વૈજ્ઞાનિકોએ ૧૮૫૯ પછી ઘણું બધું શોધી કાઢ્યું છે, જેમ કે ડીએનએ! - પણ મેં તેમને શોધખોળ શરૂ કરવા માટે એક નકશો આપ્યો. હું લોકોને જિજ્ઞાસાથી દુનિયાને જોવા, નાનામાં નાના જંતુ અને સૌથી મોટી વ્હેલ વચ્ચેના જોડાણોને જોવા અને જીવનની અદ્ભુત વાર્તા વિશે આશ્ચર્ય કરવા માટે પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખું છું. હું એક યાદ અપાવું છું કે દુનિયા અદ્ભુત કોયડાઓથી ભરેલી છે, અને સૌથી મોટું સાહસ તેમને ઉકેલવાનો પ્રયાસ કરવો છે. મારો વારસો ફક્ત પ્રયોગશાળાઓ અને વર્ગખંડોમાં જ નથી, પરંતુ દરેક વ્યક્તિમાં છે જે કુદરતી દુનિયાને આશ્ચર્યથી જુએ છે.