એલેક્ઝાન્ડ્રિયાનો દીવાદાંડી

હું દરિયા કિનારે એક નાના ટાપુ પર ઉભેલી એક ઊંચી, મજબૂત ઇમારત છું. હું રંગબેરંગી સઢવાળા વહાણોને દૂર દૂરથી આવતા જોઉં છું. હવામાં મીઠાની સુગંધ આવે છે અને દરિયાઈ પક્ષીઓનો કલરવ સંભળાય છે. શું તમે કલ્પના કરી શકો છો કે હું કોણ છું. હું એલેક્ઝાન્ડ્રિયાની મહાન દીવાદાંડી છું, પણ ઘણા લોકો મને ખાલી ફેરોસ કહેતા હતા.

ટોલેમી પહેલા નામના એક દયાળુ અને હોશિયાર રાજાએ મને બનાવવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. તેમણે લગભગ વર્ષ ૨૯૦ ઈ.સ. પૂર્વે મને બનાવવાનું શરૂ કરાવ્યું, જેથી નાવિકો એલેક્ઝાન્ડ્રિયાના સુરક્ષિત બંદરે સહેલાઈથી પહોંચી શકે. મારી રચના સોસ્ટ્રેટસ નામના એક હોશિયાર સ્થપતિએ કરી હતી. મને સફેદ પથ્થરના મોટા મોટા ટુકડાઓથી બનાવવામાં આવી હતી. મારા ત્રણ ભાગ હતા, અને હું તે સમયની સૌથી ઊંચી ઇમારતોમાંની એક હતી, ફક્ત મહાન પિરામિડો જ મારાથી ઊંચા હતા. મારી સૌથી ખાસ વાત મારા શિખર પર લાગેલો એક મોટો, ચમકતો કાંસાનો અરીસો હતો. દિવસ દરમિયાન, તે સૂર્યના કિરણોને પરાવર્તિત કરતો, અને રાત્રે, એક મોટી આગ સળગાવવામાં આવતી, અને અરીસો તે પ્રકાશને દૂર દરિયામાં મોકલતો હતો.

મેં ૧,૫૦૦ વર્ષથી પણ વધુ સમય સુધી દરિયાના રક્ષક તરીકે કામ કર્યું. હું પ્રાચીન વિશ્વની સાત અજાયબીઓમાંની એક હતી, જે સુરક્ષા અને બુદ્ધિનું પ્રતીક હતી. મેં મારી આંખો સામે એલેક્ઝાન્ડ્રિયા શહેરને સદીઓથી બદલાતું જોયું. પણ પછી, મારો અંત આવ્યો. તે કોઈ દુઃખદ ઘટના ન હતી, પણ કુદરતી હતી. વર્ષ ૧૩૦૩ અને ૧૩૨૩ માં આવેલા શક્તિશાળી ભૂકંપના કારણે જમીન ધ્રૂજવા લાગી, અને મારા મજબૂત પથ્થરો આખરે દરિયામાં સમાઈ ગયા. ભલે હું આજે ઊભી નથી, પણ મારો પ્રકાશ ક્યારેય બુઝાયો નથી. મેં મારા પછી બનેલી દરેક દીવાદાંડીને પ્રેરણા આપી છે, અને મારી વાર્તા આજે પણ ચમકી રહી છે, જે લોકોને યાદ અપાવે છે કે કેવી રીતે એક નાનો પ્રકાશ ઘણા લોકોને સુરક્ષિત રીતે ઘરે પહોંચાડી શકે છે.