રૅગટાઇમ

મારા અવાજની અનુભૂતિથી શરૂઆત કરો. એક ઉછળતી, 'અસમાન' લયની કલ્પના કરો જે તમારા પગને થપથપાવવા અને તમારા ખભાને હલાવવા પ્રેરે. તે એક ખુશમિજાજ, આશ્ચર્યજનક અવાજ છે, જાણે કે તમે સીડી ચાલવાને બદલે કૂદકા મારીને ચડી રહ્યા હોવ. હું એક નવા સમયનો અવાજ છું, જેનો જન્મ ૧૮૦૦ના દાયકાના અંતમાં થયો હતો. હું રાગટાઇમ સંગીત છું, અને મારો જન્મ સેન્ટ લુઇસ, મિઝોરી જેવા શહેરોના જીવંત આફ્રિકન અમેરિકન સમુદાયોમાં થયો હતો. મને જીવંત હોલ અને હૂંફાળા પાર્લરમાં પિયાનો પર વગાડવામાં આવતો હતો, જે બદલાતી દુનિયા માટે એકદમ નવો અવાજ હતો.

ચાલો હું મારા સૌથી પ્રખ્યાત મિત્ર, સંગીતકાર સ્કોટ જોપ્લિનનો પરિચય કરાવું, જેઓ 'રાગટાઇમના રાજા' તરીકે ઓળખાય છે. તેમણે મારી રમતિયાળ ઊર્જાને લઈને તેને લખી નાખી, અને સુંદર અને જટિલ ગીતો બનાવ્યા જે તેઓ દરેકને સંભળાવવા માંગતા હતા. તેમની રચના 'મેપલ લીફ રાગ,' જે ૧૦મી સપ્ટેમ્બર, ૧૮૯૯ના રોજ પ્રકાશિત થઈ, તે ખૂબ જ પ્રખ્યાત બની. મારું સંગીત પ્લેયર પિયાનો નામની એક જાદુઈ વસ્તુને કારણે દૂર-દૂર સુધી ફેલાયું. આ એક એવો પિયાનો હતો જે કાણાં પાડેલા કાગળના રોલનો ઉપયોગ કરીને જાતે જ વાગી શકતો હતો. શું તમે એવા પિયાનોની કલ્પના કરી શકો છો જે જાતે જ ગીતો વગાડે? આના કારણે, જે લોકો પિયાનો વગાડી શકતા ન હતા તેઓ પણ મારા જટિલ તાલનો આનંદ માણી શકતા હતા. તેમની બીજી પ્રખ્યાત ધૂન, 'ધ એન્ટરટેઈનર', જે ૧૯૦૨માં આવી હતી, જેનું ઘણા વર્ષો પછી એક ખાસ સાહસ થવાનું હતું.

૧૯૦૦ના દાયકાની શરૂઆતમાં હું મારી લોકપ્રિયતાના શિખરે હતો. હું એક નવી સદીનો સાઉન્ડટ્રેક હતો, જે ઉત્સાહ અને ગતિથી ભરપૂર હતો. લોકો જે ધીમા, ઔપચારિક વોલ્ટ્ઝ પર નૃત્ય કરવા ટેવાયેલા હતા તેનાથી હું અલગ હતો. હું આફ્રિકન અમેરિકન સંગીતકારો દ્વારા બનાવવામાં આવેલી એક આનંદી ઉજવણી હતો, જેણે અમેરિકામાં એક નવી લય લાવી. મારો અવાજ મોટા શહેરોથી લઈને નાના નગરો સુધી દરેક જગ્યાએ સંભળાતો હતો, કારણ કે લોકો મારા સિંકોપેટેડ તાલને સાંભળવા અને તેના પર નૃત્ય કરવા પિયાનોની આસપાસ ભેગા થતા હતા.

જોકે સૌથી લોકપ્રિય સંગીત તરીકેનો મારો સમય ઓછો થઈ ગયો, પણ મારી ભાવના ક્યારેય ઓછી થઈ નહીં. મારી સિંકોપેટેડ લય જાઝ નામના નવા પ્રકારના સંગીતમાં એક ગુપ્ત ઘટક બની ગઈ. પછી, મારી મોટી વાપસી વિશે વાત કરું! ૧૯૭૩માં, મારું ગીત 'ધ એન્ટરટેઈનર' 'ધ સ્ટિંગ' નામની એક લોકપ્રિય ફિલ્મમાં વાપરવામાં આવ્યું, અને અચાનક બધા ફરીથી મને સાંભળવા લાગ્યા. મારી આનંદી, 'અસમાન' લય હજી પણ અહીં છે, જે દરેકને યાદ અપાવે છે કે સંગીત આનંદ અને આશ્ચર્યથી ભરેલું હોઈ શકે છે, અને થોડું સિંકોપેશન દુનિયાને વધુ સુખી જગ્યા બનાવી શકે છે.