વિક્ટોરિયા (જહાજ)

હથોડીના અવાજ અને તાજા કાપેલા લાકડાની સુગંધની કલ્પના કરો. મારો જન્મ 1519ની આસપાસ સ્પેનના એક મોટા શિપયાર્ડમાં થયો હતો. કારીગરો મારા મજબૂત ઓકના લાકડાના શરીરને આકાર આપવા માટે સખત મહેનત કરતા હતા. મેં અનુભવ્યું કે મારા ઊંચા માસ્ટ આકાશને સ્પર્શવાનો પ્રયત્ન કરી રહ્યા છે, અને મારા પર કામ કરતા દરેક જણના ચહેરા પર ઉત્સાહ હતો. મને એવું લાગતું હતું કે મારો જન્મ કોઈ મહાન હેતુ માટે થયો છે. હું સામાન્ય જહાજ નહોતું. મારો જન્મ એક એવા સાહસ માટે થયો હતો જે દુનિયાને બદલી નાખવાનું હતું. હું વિક્ટોરિયા છું, તમે કલ્પી શકો તેવા સૌથી મોટા સાહસ માટે બનેલું જહાજ.

10મી ઓગસ્ટ, 1519ના રોજ, એ દિવસ આવ્યો જ્યારે મેં સ્પેનથી સફર શરૂ કરી. હું એકલી નહોતી. હું ફર્ડિનાન્ડ મેગેલન નામના એક બહાદુર કપ્તાનના નેતૃત્વ હેઠળ પાંચ જહાજોના કાફલાનો ભાગ હતી. અમે વિશાળ એટલાન્ટિક મહાસાગરને પાર કર્યો. મેં ઉડતી માછલીઓ અને વિશાળ વ્હેલ જોઈ. અમારો સૌથી મોટો પડકાર 1520ના અંતમાં એક નવી જમીનમાંથી ગુપ્ત માર્ગ શોધવાનો હતો, જેને હવે મેગેલનની સામુદ્રધુની કહેવામાં આવે છે. તે સાંકડો અને મુશ્કેલ માર્ગ હતો, પરંતુ અમે તે પાર કરી લીધો. જ્યારે અમે એક વિશાળ, શાંત મહાસાગરમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે અમે તેને 'પેસિફિક' નામ આપ્યું, જેનો અર્થ થાય છે 'શાંતિપૂર્ણ'. અમારી મુસાફરી અમને સ્પાઇસ ટાપુઓ પર લઈ ગઈ, જ્યાં તજ અને લવિંગ જેવી અદ્ભુત સુગંધ હવામાં ભરાઈ ગઈ હતી. પરંતુ આ પ્રવાસ ખૂબ લાંબો અને કઠિન હતો. અમે ઘણા પડકારોનો સામનો કર્યો, અને અમારા બહાદુર કપ્તાન મેગેલન ઘરે પાછા ફરી શક્યા નહીં. એક નવા કપ્તાન, જુઆન સેબાસ્ટિયન એલ્કાનોએ અમને ઘરે પાછા લઈ જવાની જવાબદારી સંભાળી.

અમારી મુસાફરીનો અંતિમ ભાગ સૌથી એકલવાયો હતો. જે પાંચ જહાજોએ સાથે સફર શરૂ કરી હતી, તેમાંથી ફક્ત હું જ ઘરે પાછી ફરી રહી હતી. ત્રણ વર્ષની લાંબી મુસાફરી પછી, 6ઠ્ઠી સપ્ટેમ્બર, 1522ના રોજ, મેં ફરીથી સ્પેનની ધરતી જોઈ. કિનારા પરના લોકો ખુશીથી બૂમો પાડી રહ્યા હતા કારણ કે અમે કંઈક અશક્ય કરી બતાવ્યું હતું. હું આખી દુનિયાની પરિક્રમા કરનારું પહેલું જહાજ બની ગયું હતું. મારી મુસાફરીએ સાબિત કર્યું કે દુનિયા ગોળ છે અને લોકોને નવી જગ્યાઓ શોધવા માટે પ્રેરણા આપી. હું એક યાદ અપાવું છું કે હિંમત અને મજબૂત હૃદયથી, તમે અદ્ભુત વસ્તુઓ પ્રાપ્ત કરી શકો છો અને અજાયબીઓથી ભરેલી દુનિયા શોધી શકો છો.