પેનિસિલિનની શોધ

મારું નામ એલેક્ઝાન્ડર ફ્લેમિંગ છે, અને હું લંડનમાં એક વૈજ્ઞાનિક હતો. મને હંમેશા નાની, અદ્રશ્ય વસ્તુઓની દુનિયામાં ખૂબ જ રસ હતો, જેને આપણે જંતુઓ અથવા બેક્ટેરિયા કહીએ છીએ. આ નાના જીવો આપણને બીમાર કરી શકે છે, અને હું તેમને રોકવાના રસ્તાઓ શોધવા માંગતો હતો. મારી પ્રયોગશાળા વિશે એક વાત પ્રખ્યાત હતી - તે હંમેશા થોડી અસ્તવ્યસ્ત રહેતી હતી. મારા મિત્રો મજાક કરતા કે મારા ડેસ્ક પર કંઈપણ શોધવું મુશ્કેલ હતું, પણ હું કહેતો કે સર્જનાત્મક મન માટે થોડી ગડબડ જરૂરી છે. હું હંમેશા ઘણા બધા પ્રયોગો પર એક સાથે કામ કરતો હતો, તેથી મારું ટેબલ પેટ્રી ડિશ, માઇક્રોસ્કોપ અને નોંધોથી ભરેલું રહેતું. ૧૯૨૮ ના ઉનાળામાં, હું મારા પરિવાર સાથે રજાઓ પર જવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો. મારે ઘણી બધી તૈયારીઓ કરવાની હતી, અને ઉતાવળમાં, મેં મારી પ્રયોગશાળા સાફ કરવાનું કામ અધૂરું છોડી દીધું. મેં બેક્ટેરિયા ઉગાડવા માટે ઉપયોગમાં લીધેલી પેટ્રી ડિશનો એક ઢગલો ખુલ્લી બારી પાસે મૂકી દીધો. મેં વિચાર્યું, 'હું પાછો આવીને આ બધું સાફ કરીશ.' મને બિલકુલ ખ્યાલ નહોતો કે મારી આ નાની ભૂલ એક મોટી શોધ તરફ દોરી જવાની હતી જે દુનિયાને બદલી નાખશે.

સપ્ટેમ્બરમાં જ્યારે હું રજાઓ પરથી પાછો ફર્યો, ત્યારે મારી પ્રયોગશાળા જેવી હતી તેવી જ હતી. મેં મારી જૂની પેટ્રી ડિશ સાફ કરવાનું શરૂ કર્યું. મોટાભાગની ડિશમાં બેક્ટેરિયા બરાબર ઉગ્યા હતા. પણ પછી, મારી નજર એક ડિશ પર પડી જેણે મને રોકી દીધો. તેના પર કંઈક વિચિત્ર હતું. એક લીલાશ પડતી, રુવાંટીવાળી ફૂગ, જેવી તમે જૂની બ્રેડ પર જુઓ છો, તે ડિશની એક બાજુએ ઉગી નીકળી હતી. પણ સૌથી આશ્ચર્યજનક વાત એ હતી કે ફૂગની આસપાસ, મેં જે ખતરનાક બેક્ટેરિયા ઉગાડ્યા હતા તે બધા જ ગાયબ થઈ ગયા હતા. ત્યાં એકદમ સાફ વર્તુળ હતું, જાણે કોઈ અદ્રશ્ય શક્તિએ બેક્ટેરિયાને દૂર કરી દીધા હોય. હું આશ્ચર્ય અને ઉત્સાહથી ભરાઈ ગયો. મેં વિચાર્યું, 'આ કેવી રીતે શક્ય છે?'. મેં માઇક્રોસ્કોપ નીચે તે ડિશને ધ્યાનથી જોઈ. મને સમજાયું કે આ કોઈ સામાન્ય ફૂગ નથી. તે કંઈક એવું ઉત્પન્ન કરી રહી હતી જે બેક્ટેરિયાને મારી રહ્યું હતું અથવા તેમને વધતા અટકાવી રહ્યું હતું. આ એક અકલ્પનીય ક્ષણ હતી. મેં તરત જ તે ફૂગનો અભ્યાસ કરવાનું શરૂ કર્યું. શરૂઆતમાં, મને તેનું નામ ખબર ન હતી, તેથી મેં મજાકમાં તેને 'મોલ્ડ જ્યુસ' કહેવાનું શરૂ કર્યું. મને લાગ્યું કે આ 'જ્યુસ' માં કોઈ જાદુઈ શક્તિ છે જે લાખો લોકોના જીવ બચાવી શકે છે.

મેં તે રહસ્યમય ફૂગનો અભ્યાસ કર્યો અને જાણ્યું કે તે પેનિસિલિયમ પરિવારની હતી. તેથી, મેં તેમાંથી મળતા પદાર્થનું નામ 'પેનિસિલિન' રાખ્યું. મને ખબર હતી કે આ એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ શોધ છે, પરંતુ એક મોટી સમસ્યા હતી. હું પ્રયોગશાળામાં પૂરતું પેનિસિલિન બનાવી શકતો ન હતો જેથી તેનો દવા તરીકે ઉપયોગ કરી શકાય. તે બનાવવું ખૂબ જ મુશ્કેલ અને ધીમું કામ હતું. વર્ષો સુધી, મારી શોધ એક રસપ્રદ વૈજ્ઞાનિક હકીકત બની રહી. પછી, ઘણા વર્ષો પછી, હોવર્ડ ફ્લોરી અને અર્ન્સ્ટ ચેઇન નામના બે તેજસ્વી વૈજ્ઞાનિકોએ મારા કામને આગળ વધાર્યું. તેઓએ મોટી માત્રામાં પેનિસિલિન બનાવવાની રીત શોધી કાઢી. તેમના પ્રયત્નોને કારણે, મારી આકસ્મિક શોધ એક ચમત્કારિક દવામાં ફેરવાઈ ગઈ. બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, તેણે અસંખ્ય ઘાયલ સૈનિકોના જીવ બચાવ્યા. પાછળ ફરીને જોઉં છું, ત્યારે મને સમજાય છે કે કેટલીકવાર સૌથી અદ્ભુત શોધો ભૂલથી અથવા અકસ્માતથી થાય છે. સૌથી મહત્વની વાત એ છે કે તમારી આંખો ખુલ્લી રાખો, હંમેશા સવાલો પૂછો અને જિજ્ઞાસુ બનો. તમને ક્યારેય ખબર નથી હોતી કે કઈ નાની વસ્તુ દુનિયાને બદલી શકે છે.