હરિકેન કેટરીના

નમસ્તે, હું પેટી ઓફિસર માઇક છું. હું કોસ્ટ ગાર્ડમાં કામ કરું છું, અને મારું કામ લોકોને મદદ કરવાનું છે. જ્યારે મુશ્કેલી હોય, ત્યારે હું મારા મોટા, ઘોંઘાટવાળા હેલિકોપ્ટરમાં ઉડીને આવું છું અને લોકોને સુરક્ષિત જગ્યાએ લઈ જાઉં છું. એક દિવસ, મેં જોયું કે આકાશ ખૂબ જ ભૂખરું થઈ રહ્યું હતું. પવન ખૂબ જોરથી ફૂંકાઈ રહ્યો હતો, વ્હીશ અને વ્હીસલ જેવો અવાજ કરી રહ્યો હતો. મને ખબર હતી કે એક ખૂબ જ મોટું તોફાન આવી રહ્યું છે. તેનું નામ હરિકેન કેટરીના હતું, અને તે ન્યૂ ઓર્લિયન્સ નામના શહેર તરફ આવી રહ્યું હતું. અમે બધાએ તૈયાર રહેવું પડ્યું કારણ કે અમે જાણતા હતા કે ઘણા લોકોને અમારી મદદની જરૂર પડશે.

જ્યારે 29મી ઓગસ્ટ, 2005ના રોજ તોફાન પસાર થઈ ગયું, ત્યારે અમે અમારા હેલિકોપ્ટરમાં ઉડાન ભરી. મેં નીચે જોયું અને મને ખૂબ જ આશ્ચર્ય થયું. બધે જ પાણી હતું. એવું લાગતું હતું કે કોઈએ ખૂબ મોટો બાથટબ છલકાવી દીધો હોય. ઘરો પાણીમાં ડૂબી ગયા હતા. પછી મેં કંઈક જોયું. મેં લોકોને તેમના ઘરની છત પર જોયા, તેઓ મદદ માટે હાથ હલાવી રહ્યા હતા. ત્યાં બિલાડીઓ અને કૂતરાઓ પણ હતા. હું જાણતો હતો કે મારે ઝડપથી કામ કરવું પડશે. મને એક ખાસ ટોપલીમાં હેલિકોપ્ટરમાંથી નીચે ઉતારવામાં આવ્યો. મેં લોકોને કહ્યું, 'ચિંતા કરશો નહીં. તમે સુરક્ષિત રહેશો.' મેં તેમને એક પછી એક ટોપલીમાં બેસાડીને હેલિકોપ્ટરમાં સુરક્ષિત રીતે ઉપર ખેંચી લીધા.

જ્યારે તોફાન શમી ગયું, ત્યારે મેં સૌથી સુંદર વસ્તુ જોઈ. દરેક વ્યક્તિ એકબીજાને મદદ કરી રહી હતી. પાડોશીઓ તેમનો ખોરાક અને પાણી વહેંચી રહ્યા હતા. લોકો સાથે મળીને તેમના ઘરો અને શેરીઓ સાફ કરવા માટે કામ કરી રહ્યા હતા. તે જોવું ખૂબ જ અદ્ભુત હતું. ભલે તોફાન ખૂબ મોટું અને ડરામણું હતું, પણ લોકોની દયા અને મદદ કરવાની ભાવના તેનાથી પણ મોટી હતી. અને તે જ આપણને મજબૂત બનાવે છે, સૂર્ય ફરીથી ચમકે તે પછી પણ એકબીજાની સંભાળ રાખવી.