જેમ્સટાઉન વસાહત (૧૬૦૭)

કેમ છો! મારું નામ કેપ્ટન જ્હોન સ્મિથ છે, અને હું તમને એક મોટા સાહસ વિશે જણાવવા માંગુ છું. ઘણા સમય પહેલા, મેં અને મારા મિત્રોએ વિશાળ, ચમકતા સમુદ્રની પેલે પાર નવા જીવનનું સ્વપ્ન જોયું હતું. ડિસેમ્બર ૧૬૦૬ માં, અમે ત્રણ નાના લાકડાના જહાજોમાં સવાર થયા અને ઈંગ્લેન્ડને વિદાય આપી, વર્જિનિયા નામની નવી ભૂમિ માટે સફર શરૂ કરી. મુસાફરી લાંબી હતી અને મોજાં મોટાં હતાં, પણ અમારા હૃદય સોનું શોધવાની અને નવું ઘર બનાવવાની આશાથી ભરેલા હતા. જ્યારે અમે આખરે ૨૬ મી એપ્રિલ, ૧૬૦૭ ના રોજ જમીન જોઈ, ત્યારે તે મેં જોયેલું સૌથી સુંદર દ્રશ્ય હતું—ખૂબ જ લીલુંછમ અને ઊંચા વૃક્ષોથી ભરેલું!

અમે એક નદી કિનારે જગ્યા પસંદ કરી અને અમારા નવા ઘરનું નામ અમારા રાજા જેમ્સના માનમાં જેમ્સટાઉન રાખ્યું. મારો પહેલો વિચાર હતો, 'આપણે સુરક્ષિત રહેવું જોઈએ!' તેથી, અમે બધાએ ત્રિકોણ આકારનો એક મજબૂત કિલ્લો બાંધવાનું કામ શરૂ કર્યું. ગરમ તડકામાં તે ખૂબ જ મુશ્કેલ કામ હતું. જમીન ભેજવાળી અને અજાણી હતી, અને અમને ખબર ન હતી કે કયા છોડ ખાવા માટે સારા છે. ટૂંક સમયમાં, અમે ત્યાં પહેલાથી જ રહેતા લોકોને મળ્યા, જે પોવહટન લોકો હતા. તેમના મુખિયા ખૂબ શક્તિશાળી હતા, અને તેમની પુત્રી, પોકાહોન્ટાસ નામની એક બહાદુર અને જિજ્ઞાસુ છોકરી, અમારી ખાસ મિત્ર બની. પહેલો શિયાળો ખૂબ જ, ખૂબ જ મુશ્કેલ હતો. અમે ભૂખ્યા અને ડરેલા હતા. પણ પોવહટન લોકોએ અમને મકાઈ કેવી રીતે વાવવી અને ખોરાક કેવી રીતે શોધવો તે શીખવ્યું. તેમની દયાએ અમને જીવંત રહેવામાં મદદ કરી.

દરેક વ્યક્તિ પોતાનો ભાગ ભજવે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે, મેં એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ નિયમ બનાવ્યો: 'જે કામ નહીં કરે, તે ખાશે નહીં!' દરેક પાસે એક કામ હતું, લાકડા કાપવાથી લઈને બીજ વાવવા સુધી. ધીમે ધીમે, અમારી નાની વસાહત એક વાસ્તવિક શહેર જેવી લાગવા માંડી. અમે અમારા પોવહટન પડોશીઓ પાસેથી ઘણું શીખ્યા, અને ભલે અમારી વચ્ચે મતભેદો હતા, અમે ઘણી વસ્તુઓ વહેંચી પણ. જેમ્સટાઉનમાં મારો સમય પડકારોથી ભરેલો હતો, પણ તે અજાયબીઓથી પણ ભરેલો હતો. અમને સોનાના પર્વતો ન મળ્યા, પણ અમને કંઈક વધુ મહત્વનું મળ્યું: એક નવી શરૂઆત કરવાની હિંમત. અમારું નાનકડું જેમ્સટાઉન અમેરિકામાં પહેલું અંગ્રેજી શહેર હતું જે ટકી રહ્યું, અને તે એક આખા નવા દેશની શરૂઆતમાં વિકસ્યું. તે બધું એક બહાદુર મુસાફરી, ઘણી બધી મહેનત અને નવી દુનિયામાં અમે બનાવેલી મિત્રતાથી શરૂ થયું.