વિક્ટોરિયન યુગ

નમસ્તે, મારું નામ વિક્ટોરિયા છે. હું તમને મારા લાંબા અને અદ્ભુત જીવન વિશે જણાવવા માંગુ છું. રાણી તરીકે મારી વાર્તા એક એવી સવારથી શરૂ થાય છે જેને હું ક્યારેય ભૂલી શકીશ નહીં: ૨૦મી જૂન, ૧૮૩૭. હું માત્ર ૧૮ વર્ષની હતી અને મારા પલંગમાં સૂતી હતી, ત્યારે મને જગાડીને કહેવામાં આવ્યું કે મારા કાકા, જે રાજા હતા, તેમનું અવસાન થયું છે. અચાનક, હું ગ્રેટ બ્રિટનની રાણી બની ગઈ. મારું હૃદય ડર અને કર્તવ્યની તીવ્ર ભાવનાના મિશ્રણથી ધબકી રહ્યું હતું. મારી બારીની બહારની દુનિયા પથ્થરના રસ્તાઓ પર ઘોડાગાડીઓના ખડખડાટ અને રાત્રે ગેસના દીવાઓના હળવા પ્રકાશવાળી હતી. આટલી નાની ઉંમરના કોઈ વ્યક્તિ માટે આ એક મોટી જવાબદારી હતી. પરંતુ હું મારા લોકો માટે એક સારી રાણી બનવા માટે દ્રઢ હતી. સદભાગ્યે, હું લાંબા સમય સુધી એકલી નહોતી. મેં મારા પ્રિય પિતરાઈ ભાઈ, પ્રિન્સ આલ્બર્ટ સાથે લગ્ન કર્યા. તે ખૂબ જ હોશિયાર અને દયાળુ હતા, અને તે મારા સપનામાં ભાગીદાર હતા. અમે અમારા દેશને વિકસતો જોવા માંગતા હતા, નવા વિચારોને પ્રોત્સાહન મળે અને અમારા લોકોનું જીવન વધુ સારું બને. અમે પ્રગતિમાં માનતા હતા અને અદ્ભુત શોધોથી ભરેલું ભવિષ્ય બનાવવાની આશા રાખતા હતા.

રાણી તરીકેનો મારો સમય, જેને લોકો હવે વિક્ટોરિયન યુગ કહે છે, તે અકલ્પનીય પરિવર્તનનો સમય હતો. એવું લાગતું હતું કે દુનિયા નવી સંભાવનાઓ માટે જાગી રહી છે. હવા વરાળના સુસવાટા અને ધાતુના ખણખણાટથી ભરાઈ ગઈ હતી. ઔદ્યોગિક ક્રાંતિ આપણી ચારે બાજુ થઈ રહી હતી. સૌથી રોમાંચક નવી શોધોમાંની એક વરાળથી ચાલતી ટ્રેન હતી. પાટા પરના આ શક્તિશાળી લોખંડના ઘોડાઓએ આપણા શહેરોને પહેલાં ક્યારેય નહોતું તે રીતે જોડી દીધું હતું. લોકો લંડનથી માન્ચેસ્ટર માત્ર થોડા કલાકોમાં મુસાફરી કરી શકતા હતા, જે પહેલાં દિવસો લાગતા હતા. ઊંચી ચીમનીવાળા કારખાનાઓ ઊભા થયા, અને વસ્તુઓને પહેલાં કરતાં વધુ ઝડપથી બનાવવા માટે નવા મશીનોની શોધ થઈ. મારા પ્રિય આલ્બર્ટને આ બધી અજાયબીઓ દુનિયાને બતાવવાનો એક તેજસ્વી વિચાર આવ્યો. અમે ૧૮૫૧ની મહાન પ્રદર્શનીનું આયોજન કર્યું. આ માટે, લંડનના હાઈડ પાર્કમાં લગભગ સંપૂર્ણપણે કાચ અને લોખંડથી બનેલી એક ભવ્ય ઇમારત બનાવવામાં આવી હતી. તેને ક્રિસ્ટલ પેલેસ કહેવામાં આવતું હતું, અને તે સૂર્યપ્રકાશમાં એક વિશાળ ઝવેરાતના ડબ્બાની જેમ ચમકતું હતું. અંદર, તે દુનિયાભરમાંથી ૧,૦૦,૦૦૦થી વધુ વસ્તુઓથી ભરેલું હતું. હું આશ્ચર્ય સાથે હોલમાંથી પસાર થઈ. મેં વિશાળ વરાળના હથોડા જોયા જે એક જ ફટકામાં ધાતુને આકાર આપી શકતા હતા, હોશિયાર લૂમ્સ જે જટિલ પેટર્ન વણી શકતા હતા, અને કેટલાક એવા પ્રથમ કેમેરા પણ જોયા જે સમયના એક ક્ષણને હંમેશ માટે કેદ કરી શકતા હતા. તે જાદુઈ હતું. લાખો લોકો તેને જોવા આવ્યા. હવા ઉત્સાહ અને એવી લાગણીથી ગુંજી રહી હતી કે કંઈપણ શક્ય છે. તે માનવ સર્જનાત્મકતા અને સખત મહેનતની ઉજવણી હતી.

મેં ૬૩ વર્ષથી વધુ સમય સુધી શાસન કર્યું, જે મારા પહેલાંના કોઈપણ બ્રિટિશ રાજા કરતાં લાંબું હતું. જ્યારે હું વૃદ્ધ સ્ત્રી બની, ત્યારે દુનિયા એ દુનિયા કરતાં ખૂબ જ અલગ હતી જેને હું એક યુવાન છોકરી તરીકે જાણતી હતી. ગેસના દીવાઓના શાંત પ્રકાશની જગ્યાએ ઇલેક્ટ્રિક બલ્બનો તેજસ્વી, સ્થિર પ્રકાશ આવી રહ્યો હતો. ઘોડા દ્વારા પત્રો મોકલવાને બદલે, લોકો હવે ટેલિફોન નામના નવા આવિષ્કારનો ઉપયોગ કરીને માઇલો દૂરથી એકબીજા સાથે વાત કરી શકતા હતા. અને જરા કલ્પના કરો, મારા જીવનના અંત તરફ, પ્રથમ મોટર કારો રસ્તાઓ પર દેખાવા લાગી, જે કોઈપણ ઘોડા વિના ચાલતી હતી. પાછળ વળીને જોઉં છું, તો મારા સમય દરમિયાન જે સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત થઈ તેના પર મને ખૂબ ગર્વ છે. તે શોધ, સખત મહેનત અને મહાન પરિવર્તનનો યુગ હતો. અમે તેને 'પ્રગતિ' કહેતા હતા, અને અમે માનતા હતા કે નવા વિચારો અને પ્રયત્નોથી, અમે દરેક માટે જીવન વધુ સારું બનાવી શકીએ છીએ. મારી વાર્તા એ યાદ અપાવે છે કે દુનિયા હંમેશા બદલાતી રહે છે. હું આશા રાખું છું કે તે તમને જિજ્ઞાસુ બનવા, શીખવા અને તમારા પોતાના હોશિયાર વિચારોનો ઉપયોગ કરીને વધુ સારું ભવિષ્ય બનાવવામાં મદદ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે, જેમ મારા સમયના મહાન શોધકો અને વિચારકોએ કર્યું હતું.