સિન્કો દે મેયો

હું સિંકો દ માયો છું, જે દર વર્ષે 5મી મેના રોજ મનાવવામાં આવે છે. મારી વાર્તા હિંમત, સ્થિતિસ્થાપકતા અને અસંભવિત વિજયની ગાથા છે. હું મેક્સિકોના સ્વતંત્રતા દિવસ તરીકે ઘણીવાર ભૂલથી ઓળખાવું છું, પરંતુ મારી ઉજવણી એક અલગ, છતાં અત્યંત મહત્વપૂર્ણ, ક્ષણને યાદ કરે છે - પ્યુબ્લાનું યુદ્ધ. મારી ઉત્પત્તિ 1860ના દાયકાની શરૂઆતમાં મેક્સિકોના ઇતિહાસના એક પડકારજનક સમયમાં થઈ હતી. વર્ષોના આંતરિક સંઘર્ષ પછી, દેશ આર્થિક રીતે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો. 1861માં, રાષ્ટ્રપતિ બેનિટો જુઆરેઝે એક મુશ્કેલ નિર્ણય લીધો: વિદેશી દેવાની ચૂકવણીને અસ્થાયી રૂપે સ્થગિત કરવાનો. આ નિર્ણયથી મેક્સિકોના મુખ્ય લેણદારો - સ્પેન, બ્રિટન અને ફ્રાન્સ - નારાજ થયા, અને તેઓએ દેવું વસૂલવા માટે નૌકાદળ મોકલ્યું.

સ્પેન અને બ્રિટને મેક્સિકો સાથે વાટાઘાટો કરી અને ટૂંક સમયમાં જ તેમના દળો પાછા ખેંચી લીધા. જોકે, ફ્રાન્સ, જેનું નેતૃત્વ મહત્વાકાંક્ષી સમ્રાટ નેપોલિયન ત્રીજા કરી રહ્યા હતા, તેની યોજનાઓ અલગ હતી. નેપોલિયન ત્રીજાએ આ દેવાના સંકટને મેક્સિકો પર આક્રમણ કરવા અને એક સામ્રાજ્ય સ્થાપિત કરવાની તક તરીકે જોયું જે ફ્રેન્ચ હિતોને પૂરા પાડે. આથી, જ્યારે અન્ય યુરોપિયન શક્તિઓ પાછી ફરી, ત્યારે ફ્રેન્ચ સૈન્ય રહ્યું. તે સમયે ફ્રેન્ચ સૈન્યને વિશ્વમાં શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવતું હતું, જે સારી રીતે સજ્જ, અનુભવી અને અત્યંત શિસ્તબદ્ધ હતું. જ્યારે આ પ્રચંડ દળે દેશની અંદર કૂચ કરવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે મેક્સિકોમાં ભય અને રાષ્ટ્રીય કટોકટીની ભાવના ફેલાઈ ગઈ. આ ખતરાનો સામનો કરવાની જવાબદારી જનરલ ઇગ્નાસિયો ઝારાગોઝા પર આવી, જેમને તેમની માતૃભૂમિને આવા પ્રચંડ દુશ્મન સામે બચાવવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું હતું.

જે યુદ્ધને હું યાદ કરું છું તે 5મી મે, 1862ના રોજ પ્યુબ્લા શહેરમાં થયું હતું. આ શહેર વ્યૂહાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ હતું, અને તેની રક્ષા લોરેટો અને ગ્વાડાલુપેના કિલ્લાઓ દ્વારા કરવામાં આવી હતી. તે દિવસની સવાર વરસાદી અને કાદવવાળી હતી, જેણે તંગ વાતાવરણમાં વધારો કર્યો. એક તરફ જનરલ ચાર્લ્સ દ લોરેન્સઝના નેતૃત્વ હેઠળ સુસજ્જ અને આત્મવિશ્વાસુ ફ્રેન્ચ સૈન્ય હતું, જે મેક્સિકન દળો કરતાં ઘણું મોટું હતું. બીજી તરફ જનરલ ઝારાગોઝાનું સૈન્ય હતું - એક નાનું, ઓછું સજ્જ પરંતુ અત્યંત દેશભક્ત દળ, જેમાં વ્યાવસાયિક સૈનિકો અને નાગરિક સ્વયંસેવકોનો સમાવેશ થતો હતો. ફ્રેન્ચ જનરલે માન્યું કે મેક્સિકન સૈનિકો સરળતાથી હારી જશે, તેથી તેમણે કિલ્લાઓ પર સીધો, આગળથી હુમલો કરવાનો નિર્ણય કર્યો.

યુદ્ધ તોપોના ગડગડાટ સાથે શરૂ થયું. ફ્રેન્ચ સૈનિકોએ વારંવાર બહાદુરીપૂર્વક હુમલા કર્યા, પરંતુ દરેક વખતે તેઓ મક્કમ મેક્સિકન રક્ષકો દ્વારા પાછા હટાવી દેવામાં આવ્યા. જનરલ ઝારાગોઝાના માણસો, જેમાં પર્વતોમાંથી આવેલા સ્વદેશી લડવૈયાઓ પણ સામેલ હતા, તેમણે અદમ્ય હિંમત બતાવી. તેઓએ ભૂમિના દરેક ઇંચ માટે લડત આપી. યુદ્ધનો વળાંક ત્યારે આવ્યો જ્યારે ફ્રેન્ચ સૈનિકોનો દારૂગોળો ઓછો થવા લાગ્યો અને તેમનું મનોબળ તૂટી ગયું. મેક્સિકન સૈનિકોએ અંતિમ હુમલો કર્યો, જેણે અસ્તવ્યસ્ત ફ્રેન્ચ સૈન્યને પીછેહઠ કરવા માટે મજબૂર કર્યું. બપોર સુધીમાં, યુદ્ધ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું. નાની અને ઓછી સજ્જ મેક્સિકન સેનાએ તે સમયની વિશ્વની સૌથી શક્તિશાળી સેના પર વિજય મેળવ્યો હતો.

જ્યારે મેક્સિકન સૈનિકોને સમજાયું કે તેઓ જીતી ગયા છે, ત્યારે તેમની સેનામાં આનંદ અને ગર્વની લહેર ફેલાઈ ગઈ. જનરલ ઝારાગોઝાએ તરત જ રાષ્ટ્રપતિ જુઆરેઝને પોતાનો પ્રખ્યાત, સંક્ષિપ્ત સંદેશ મોકલ્યો: "રાષ્ટ્રીય શસ્ત્રો ગૌરવથી ઢંકાઈ ગયા છે." આ એક જ વિજયથી યુદ્ધનો અંત આવ્યો ન હતો; ફ્રેન્ચ ફરીથી સંગઠિત થયા અને આખરે થોડા વર્ષો માટે મેક્સિકો પર કબજો કર્યો. તેમ છતાં, પ્યુબ્લાના યુદ્ધનું મહત્વ ઘણું વધારે હતું. તે એક પ્રચંડ પ્રતીકાત્મક વિજય હતો. તેણે વિશ્વને અને ખુદ મેક્સિકન લોકોને બતાવ્યું કે તેઓ કોઈપણ આક્રમણખોર સામે ઊભા રહી શકે છે. આજે, લોકો મને મેક્સિકન એકતા અને સ્થિતિસ્થાપકતાના શક્તિશાળી પ્રતીક તરીકે યાદ કરે છે. મારી ઉજવણી સ્વતંત્રતા દિવસની નથી, પરંતુ તે દિવસે જેમણે તમામ વિષમતાઓ સામે પોતાના વતન માટે લડત આપી તેમની હિંમત અને ભાવનાને સન્માન આપવાનો દિવસ છે.