લાસ પોસાદાસ - મેક્સિકન

હેલો! હું લાસ પોસાદાસ છું, અને હું નાતાલની ઋતુ દરમિયાન થતી એક ખાસ નવ દિવસની ઉજવણી છું. મારું નામ, લાસ પોસાદાસ, સ્પેનિશમાં "ધ ઇન્સ" એટલે કે "ધર્મશાળાઓ" થાય છે. આ નામ એ વાર્તાનો સંકેત છે જેને હું લોકોને યાદ કરવામાં અને વહેંચવામાં મદદ કરું છું. હું ખ્રિસ્તી બાઇબલની એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ યાત્રાનું સ્મરણ કરું છું. આ વાર્તા મેરી અને જોસેફની છે, જેમણે તેમના નાઝરેથના ઘરેથી બેથલહેમ નામના શહેરમાં લાંબી મુસાફરી કરી હતી. તેઓ એક સુરક્ષિત અને આવકારદાયક સ્થળ, એક ધર્મશાળા શોધી રહ્યા હતા, કારણ કે તેમના બાળક, ઈસુનો જન્મ થવાનો હતો. મારી નવ રાત્રિઓની પરંપરાઓ આશ્રય માટેની આ મુશ્કેલ શોધને યાદ કરવા વિશે છે.

મારી પોતાની યાત્રા ઘણા સમય પહેલા મેક્સિકોમાં, ૧૫૦૦ના દાયકાના અંતમાં શરૂ થઈ હતી. તે સમયે, સ્પેનિશ કેથોલિક મિશનરીઓ તે ભૂમિ પર પહોંચ્યા હતા જ્યાં મૂળ એઝટેક લોકો રહેતા હતા. આ મિશનરીઓ એઝટેક સમુદાયને નાતાલની વાર્તા શીખવવાનો માર્ગ શોધવા માંગતા હતા. તેમનો વિચાર નાતાલ પહેલાના નવ દિવસ સુધી બહાર ખાસ માસ (ધાર્મિક સેવાઓ) યોજવાનો હતો. ઘણા વર્ષોથી, આ ધાર્મિક મેળાવડા બદલાયા અને વિકસ્યા. તેઓ માત્ર માસમાંથી જીવંત પરંપરાઓમાં વિકસિત થયા જે આજે લોકો ઓળખે છે, જેમાં ઘરે-ઘરે જતા સરઘસો અને સમુદાયોને એકસાથે લાવતી આનંદી પાર્ટીઓનો સમાવેશ થાય છે.

લોકો દર વર્ષે સતત નવ રાત સુધી મારી ઉજવણી કરે છે, ૧૬ ડિસેમ્બરથી લઈને ૨૪ ડિસેમ્બર સુધી, જે નાતાલની પૂર્વ સંધ્યા છે. આ નવ રાત્રિનો સમયગાળો ઉજવણી કરનારાઓ માટે ખૂબ જ અર્થપૂર્ણ છે. ઘણા લોકો માટે, નવ નંબર માત્ર રેન્ડમ નથી. એક લોકપ્રિય માન્યતા એવી છે કે નવ રાત્રિઓમાંથી દરેક રાત્રિ એ એક મહિનાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જે દરમિયાન મેરી ઈસુના જન્મ પહેલાં ગર્ભવતી હતી. આ રીતે વિચારવાથી લોકોને મેરી અને જોસેફની લાંબી પ્રતીક્ષા અને બેથલહેમની તેમની થકવી દેનારી યાત્રા સાથે વધુ ઊંડાણપૂર્વક જોડાવામાં મદદ મળે છે. તે રાત્રિના પુનઃઅભિનયને વધુ વિશેષ બનાવે છે.

મારી ઉજવણીનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ અને ઓળખી શકાય એવો ભાગ એ સરઘસ છે જે દરરોજ સાંજે અંધારું થયા પછી નીકળે છે. અહીં જ વાર્તા ખરેખર જીવંત બને છે. સમુદાયના બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકો યાત્રાળુ બને છે, અથવા સ્પેનિશમાં તેમને "પેરેગ્રિનોસ" કહેવામાં આવે છે. તેઓ ઓરડાની શોધમાં મેરી અને જોસેફનો ભાગ ભજવી રહ્યા છે. દ્રશ્યને વાસ્તવિક લાગે તે માટે, તેઓ ઘણીવાર મીણબત્તીઓ લઈ જાય છે જે રસ્તો પ્રકાશિત કરે છે અને મેરી અને જોસેફની નાની મૂર્તિઓ રાખે છે. જ્યારે તેઓ તેમના પડોશમાં સાથે ચાલે છે, ત્યારે તેઓ ખાસ ગીતો ગાય છે જે રાત્રિ માટે આશ્રય આપવા માટે કોઈને વિનંતી કરે છે.

રાત્રિનું સરઘસ એ એક ઇન્ટરેક્ટિવ પ્રદર્શન છે જેમાં આખો પડોશ સામેલ હોય છે. યાત્રાળુઓનું જૂથ પૂર્વ-પસંદ કરેલા ઘર તરફ જાય છે અને બહાર અટકે છે. તેઓ એક પરંપરાગત ગીત ગાય છે, જેમાં અંદરના લોકોને—"ધર્મશાળાના માલિકો"—પૂછવામાં આવે છે કે શું તેમના માટે કોઈ જગ્યા છે. ઘરની અંદરથી, ધર્મશાળાના માલિકો પાછું ગીત ગાય છે, જવાબ આપે છે કે કોઈ જગ્યા નથી અને તેમણે જવું જ જોઈએ. આવું જુદા જુદા ઘરોમાં થોડી વાર થાય છે, જે નકારાવાની લાગણીને ફરીથી બનાવે છે. પરંતુ યાત્રાનો હંમેશા સુખદ અંત હોય છે. છેવટે, સરઘસ તે સાંજ માટે નિયુક્ત યજમાન ઘરે પહોંચે છે. આ ઘરે, જ્યારે યાત્રાળુઓ તેમનું ગીત ગાય છે, ત્યારે ધર્મશાળાના માલિકો આનંદથી દરવાજો ખોલે છે અને ઉજવણી કરવા માટે સૌનું અંદર સ્વાગત કરે છે.

એકવાર દરવાજો ખોલવામાં આવે અને યાત્રાળુઓનું સ્વાગત કરવામાં આવે, સાંજનો ગંભીર ભાગ પૂરો થઈ જાય છે અને એક મજાની પાર્ટી શરૂ થાય છે! સૌથી ઉત્તેજક પરંપરાઓમાંની એક પિન્યાતા તોડવાની છે. પિન્યાતા ઘણીવાર સાત-પોઇન્ટેડ સ્ટારના આકારમાં બનાવવામાં આવે છે. આ આકારનો કેથોલિક પરંપરામાં વિશેષ અર્થ છે. સાત પોઇન્ટને સાત ઘાતક પાપોનું પ્રતીક કહેવામાં આવે છે. જ્યારે સહભાગીઓ સ્ટાર-આકારના પિન્યાતાને તોડે છે, ત્યારે તે અનિષ્ટ પર સારાની જીતનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. પિન્યાતા તૂટી ગયા પછી અને બાળકો માટે કેન્ડી બહાર નીકળ્યા પછી, દરેક જણ ઉત્સવના ખોરાકનો આનંદ માણે છે. બે ખૂબ જ લોકપ્રિય વાનગીઓ છે ટમાલેસ, જે મકાઈના લોટમાંથી બને છે અને માંસ અથવા ચીઝથી ભરેલી હોય છે, અને પોંચે નામનો ગરમ, મીઠો ફળોનો પંચ જે ઠંડી ડિસેમ્બરની રાત્રિ માટે યોગ્ય છે. વાર્તા, ગીત અને ઉજવણીની આ વહેંચાયેલ ક્ષણો દ્વારા, હું એક પ્રિય પરંપરા બની રહું છું.