અવર લેડી ઓફ અપેરેસિડા

હું અવર લેડી ઓફ અપ્રેસિડાનો તહેવાર છું, જે બ્રાઝિલમાં એક ખાસ દિવસ છે. મારી વાર્તા ઘણા સમય પહેલા, ઓક્ટોબર 1717 માં શરૂ થઈ હતી. મારી મૂળ વાર્તા સાથે જોડાયેલા ત્રણ માછીમારો હતા. તેમના નામ ડોમિંગોસ ગાર્સિયા, જોઆઓ આલ્વેસ અને ફિલિપ પેડ્રોસો હતા. તેઓ બ્રાઝિલની એક મોટી નદી, પરાઇબા દો સુલ નદી પર હતા. તેમનું કામ માછલી પકડવાનું હતું, પરંતુ તે દિવસે તેમને ખૂબ મુશ્કેલી પડી રહી હતી. તેમણે ગમે તેટલી વાર પોતાની જાળ પાણીમાં ફેંકી, પણ તે ખાલી જ પાછી આવી. તેમને કોઈ સફળતા મળી રહી ન હતી.

જ્યારે માછીમારો પ્રયાસ કરતા રહ્યા, ત્યારે કંઈક આશ્ચર્યજનક બન્યું. તેમણે વધુ એક વખત પોતાની જાળ ફેંકી અને તેને ઉપર ખેંચી. માછલીને બદલે, તેમને માટીની એક નાની મૂર્તિ મળી. તે એક સ્ત્રીનું શરીર હતું, પરંતુ કંઈક ખૂટતું હતું - તેનું માથું નહોતું. માછીમારોને કુતૂહલ થયું, તેથી તેમણે ફરીથી તે જ જગ્યાએ નદીમાં જાળ ફેંકી. આ વખતે, તેમણે મૂર્તિનું માથું ઉપર ખેંચ્યું! તે બરાબર બંધબેસતું હતું. વાર્તા અનુસાર, તેમણે મૂર્તિને એકસાથે મૂકી તેના તરત પછી, એક અદ્ભુત ઘટના બની. તેમની જાળ, જે આખો દિવસ ખાલી હતી, તે અચાનક માછલીઓથી ભરાઈ ગઈ. કારણ કે મૂર્તિ આ ખાસ રીતે પાણીમાંથી પ્રગટ થઈ હોય તેવું લાગ્યું, લોકોએ તેને એક નામ આપ્યું: 'અપ્રેસિડા'. પોર્ટુગીઝ ભાષામાં, આ શબ્દનો અર્થ 'જે પ્રગટ થઈ' એવો થાય છે.

મૂર્તિ અને માછીમારોના સારા નસીબની વાર્તા ફેલાઈ ગઈ. સમય જતાં, વધુને વધુ લોકોએ નાની માટીની મૂર્તિ વિશે સાંભળ્યું. તેઓ તેને જોવા અને પ્રાર્થના કરવા માટે દૂર દૂરથી મુસાફરી કરતા. ઘણા વર્ષો વીતી ગયા, અને આ મૂર્તિ બ્રાઝિલના લોકો માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ. પછી, 1930 ના વર્ષમાં, કેથોલિક ચર્ચે અવર લેડી ઓફ અપ્રેસિડાને એક ખૂબ જ ખાસ પદવી આપી. તેમને 'બ્રાઝિલની રાણી અને સંરક્ષક' તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું. સંરક્ષક હોવાનો અર્થ એ છે કે ઘણા લોકો માને છે કે તે તેમના સમગ્ર દેશ માટે એક વિશેષ રક્ષક છે. આ મારા ઇતિહાસમાં એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ હતી.

આજે, લોકો દર વર્ષે 12મી ઓક્ટોબરે મારી ઉજવણી કરે છે. આ દિવસ એટલો મહત્વપૂર્ણ છે કે તે સમગ્ર બ્રાઝિલમાં રાષ્ટ્રીય રજા છે. આનો અર્થ એ છે કે ઘણા લોકોને ઉજવણી કરવા માટે કામ અને શાળામાંથી રજા મળે છે. મૂર્તિના સન્માનમાં એક ખૂબ મોટું ચર્ચ બનાવવામાં આવ્યું છે, જેને બેસિલિકા કહેવાય છે. તે અપ્રેસિડા નામના શહેરમાં આવેલું છે. મારા દિવસે, લાખો લોકો આ બેસિલિકાની મુલાકાત લેવા માટે એક ખાસ યાત્રા કરે છે. તેઓ મૂર્તિ જોવા અને વિશેષ પરંપરાઓમાં ભાગ લેવા આવે છે. ત્યાં ચર્ચ સેવાઓ હોય છે, અને લોકો શેરીઓમાં રંગબેરંગી પરેડમાં સાથે ચાલે છે. તે પરિવારો અને સમુદાયો માટે સાથે મળીને ઉજવણી કરવાનો દિવસ છે.