અવર લેડી ઓફ અપેરેસિડા

હું અવર લેડી ઓફ અપેરેસિડાનો તહેવાર છું. મારી વાર્તા ઓક્ટોબર 1717 માં શરૂ થાય છે, જ્યારે ત્રણ માછીમારો બ્રાઝિલની પરાઇબા દો સુલ નદીમાં માછલી પકડવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા. તેઓએ તેમની જાળ ફેંકી અને એક પવિત્ર આકૃતિની નાની, શ્યામ માટીની મૂર્તિ બહાર કાઢી, પરંતુ તેનું માથું ગાયબ હતું. જ્યારે તેઓએ ફરીથી જાળ ફેંકી, ત્યારે તેમને માથું મળ્યું, અને ટૂંક સમયમાં જ, તેમની જાળ માછલીઓથી ભરાઈ ગઈ.

માછીમારો અને તેમના સમુદાયે મૂર્તિને 'નોસા સેન્હોરા દા કોન્સેઇકાઓ અપેરેસિડા' નામ આપ્યું, જેનો અર્થ થાય છે 'પ્રગટ થયેલ ગર્ભાધાનની અમારી લેડી'. લોકો મને ટૂંકમાં 'અવર લેડી ઓફ અપેરેસિડા' કહે છે. આ મૂર્તિ તેની શ્યામ ત્વચા માટે જાણીતી છે, જે બ્રાઝિલના ઘણા લોકો માટે અર્થપૂર્ણ છે, જે એક વૈવિધ્યસભર વસ્તી ધરાવતો દેશ છે.

મૂર્તિ મળ્યા પછી, વાર્તાઓ ફેલાઈ કે તે ચમત્કારો સાથે જોડાયેલી છે. વધુને વધુ લોકો તેની સામે પ્રાર્થના કરવા આવવા લાગ્યા. મૂર્તિને યોગ્ય ઘર આપવા માટે, સમુદાયે 1745 માં તેના માટે એક નાનું ચેપલ બનાવ્યું. આગામી બે સદીઓમાં, મુલાકાતીઓ અને અનુયાયીઓની સંખ્યા ખૂબ મોટી થઈ ગઈ.

આ ભક્તિ બ્રાઝિલિયનો માટે એટલી મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ કે 1930 માં, કેથોલિક ચર્ચના નેતા, પોપ પાયસ XI એ મને એક વિશેષ પદવી આપી. તેમણે અવર લેડી ઓફ અપેરેસિડાની આકૃતિને 'બ્રાઝિલની રાણી અને સંરક્ષિકા' જાહેર કરી. આનાથી તે સમગ્ર દેશ માટે સત્તાવાર સંરક્ષક અને આધ્યાત્મિક પ્રતીક બની ગઈ.

આજે, બ્રાઝિલમાં લોકો 12 ઓક્ટોબરે મને ઉજવે છે, જેને 1980 માં રાષ્ટ્રીય જાહેર રજા બનાવવામાં આવી હતી. લાખો લોકો, જેમને યાત્રાળુઓ કહેવામાં આવે છે, તેઓ સાઓ પાઉલોના અપેરેસિડા શહેરમાં પ્રવાસ કરે છે. તેઓ બેસિલિકા ઓફ ધ નેશનલ શ્રાઈન ઓફ અવર લેડી ઓફ અપેરેસિડાની મુલાકાત લે છે, જે વિશ્વના સૌથી મોટા ચર્ચોમાંનું એક છે. આ દિવસ વિશેષ ચર્ચ સેવાઓ, મોટા આઉટડોર સરઘસો, સંગીત અને ઉત્સવના મેળાવડાઓ સાથે ઉજવવામાં આવે છે.