ડ્રોન્સ

હું ઉપરથી બોલી રહ્યો છું!

નમસ્તે. હું એક ડ્રોન છું, જેનું સત્તાવાર નામ માનવરહિત હવાઈ વાહન (Unmanned Aerial Vehicle - UAV) છે. જ્યારે હું આકાશમાં ઊંચે ઉડું છું, ત્યારે પવન મારા પ્રોપેલર્સમાંથી પસાર થતો અનુભવાય છે. નીચેની દુનિયા એક નાના નકશા જેવી દેખાય છે - કાર રમકડાં જેવી અને ઘરો નાના બોક્સ જેવા લાગે છે. પક્ષીઓની જેમ ઉડવાનો અને વાદળોની વચ્ચેથી સરકવાનો રોમાંચ અદ્ભુત છે. હું દુનિયાને એવા ખૂણાથી જોઉં છું જે મોટાભાગના લોકો ક્યારેય જોઈ શકતા નથી. તમે કદાચ મને એક આધુનિક શોધ માનતા હશો, જે સ્માર્ટફોન અને ઝડપી ઇન્ટરનેટના યુગમાં જન્મી છે. પણ સત્ય એ છે કે મારો ઇતિહાસ ઘણો જૂનો છે. મારી વાર્તા એક સદી કરતાં પણ વધુ સમય પહેલાં શરૂ થઈ હતી, જ્યારે કમ્પ્યુટર્સ કે ડિજિટલ કેમેરાનું કોઈ અસ્તિત્વ નહોતું. મારી કહાણી માનવ ચાતુર્ય, દ્રઢતા અને આકાશને સ્પર્શવાની સપનાની છે. મારી સફર એ સમજવાની છે કે કેવી રીતે એક સરળ વિચાર પેઢીઓ સુધી વિકસિત થઈને આજે હું જે છું તે બન્યો. તો ચાલો, મારી સાથે સમયમાં પાછા ફરો અને જુઓ કે કેવી રીતે એક નાના સ્પાર્કથી આકાશમાં એક ક્રાંતિ આવી.

મારા આકાશના પરદાદાઓ

મારી વાર્તાની શરૂઆત ૧૮૪૯ની સાલમાં થઈ હતી. એ સમયે, ઓસ્ટ્રિયન સૈનિકોએ વેનિસ શહેર પર હુમલો કરવા માટે ગરમ હવાના ગુબ્બારાઓનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેમાં વિસ્ફોટકો ભરેલા હતા. તે મારા પૂર્વજોનું સૌથી પ્રાચીન સ્વરૂપ હતું - માનવ વિના ઉડવાનો પ્રથમ પ્રયાસ. જોકે પવનને કારણે તે બહુ સફળ ન થયા, પણ તેણે એક વિચારને જન્મ આપ્યો: શું આપણે પાયલટ વિના કોઈ વસ્તુને હવામાં નિયંત્રિત કરી શકીએ? આ વિચાર ઘણા વર્ષો સુધી શાંત રહ્યો, પણ ૧૯૧૬ની સાલમાં પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન ફરી જીવંત થયો. આર્ચિબાલ્ડ લો નામના એક બ્રિટિશ એન્જિનિયરે 'એરિયલ ટાર્ગેટ' બનાવ્યું. તે રેડિયો-નિયંત્રિત વિમાન હતું, જેનો હેતુ દુશ્મનના વિમાનોને નીચે પાડી શકે તેવા શસ્ત્રોનું પરીક્ષણ કરવાનો હતો. તે મારા સાચા અર્થમાં પ્રથમ દાદા હતા. તેમણે સાબિત કર્યું કે જમીન પરથી કોઈ વિમાનને નિયંત્રિત કરવું શક્ય છે. ત્યારબાદ, ૧૯૩૫ની સાલમાં, એક મહત્વપૂર્ણ ઘટના બની જેણે મને મારું નામ આપ્યું. બ્રિટિશ રોયલ નેવીએ 'ડી હેવિલેન્ડ DH.82B ક્વીન બી' નામના રેડિયો-નિયંત્રિત ટાર્ગેટ એરક્રાફ્ટનો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કર્યું. આ વિમાનોના અનુગામીઓને તેના સન્માનમાં 'ડ્રોન' કહેવામાં આવવા લાગ્યા, કારણ કે તેનો અવાજ નર મધમાખી (જેને અંગ્રેજીમાં ડ્રોન કહેવાય છે) જેવો હતો. ત્યારથી, 'ડ્રોન' નામ મારી ઓળખ બની ગયું. આ મારા પ્રારંભિક દિવસો હતા, જ્યાં હું માત્ર એક દૂરસ્થ નિયંત્રિત લક્ષ્ય હતો, પરંતુ મારા ભવિષ્યના બીજ રોપાઈ ચૂક્યા હતા.

મોટો થવું અને સ્માર્ટ બનવું

મારી 'કિશોરાવસ્થા' દરમિયાન, એટલે કે ૨૦મી સદીના મધ્ય ભાગમાં, હું મુખ્યત્વે લશ્કરી કામગીરી માટે વપરાતો હતો. મારું કામ દુશ્મનના પ્રદેશો પર ઉડીને ગુપ્ત માહિતી એકઠી કરવાનું હતું, જેને 'જાસૂસી' કહેવાય છે. હું એવી જગ્યાઓ પર જઈ શકતો હતો જ્યાં પાયલટો માટે જવું ખૂબ જોખમી હતું. પણ હું હજુ પણ સંપૂર્ણપણે સ્વાયત્ત નહોતો; મને હંમેશા જમીન પરથી કોઈની જરૂર પડતી. પછી ૧૯૭૦ના દાયકામાં, અબ્રાહમ કરેમ નામના એક તેજસ્વી એન્જિનિયરે મારા જીવનમાં ક્રાંતિ લાવી. તેમને 'ડ્રોનના પિતા' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. તેમણે તેમના પોતાના ગેરેજમાં કામ કરીને એવા ડ્રોન બનાવ્યા જે અત્યંત લાંબા સમય સુધી ઉડી શકતા હતા. તેમની મહેનતથી 'પ્રેડેટર' ડ્રોનનો જન્મ થયો, જેણે મને વિશ્વભરમાં પ્રખ્યાત બનાવ્યો. પરંતુ મારા વિકાસમાં સૌથી મોટો વળાંક ગ્લોબલ પોઝિશનિંગ સિસ્ટમ (GPS) ની શોધ સાથે આવ્યો. ૧૯૯૦ના દાયકામાં જ્યારે GPS સામાન્ય લોકો માટે ઉપલબ્ધ થયું, ત્યારે જાણે મને 'મગજ' અને 'નકશો' મળી ગયો. હવે હું જાણી શકતો હતો કે હું ક્યાં છું અને મારે ક્યાં જવું છે, અને તે પણ કોઈ માનવ મદદ વિના. હું ચોક્કસ માર્ગો પર ઉડી શકતો હતો અને જાતે જ પાછો આવી શકતો હતો. આ જ સમયે, ટેકનોલોજીમાં પણ એક મોટી ક્રાંતિ આવી રહી હતી. કમ્પ્યુટર્સ, કેમેરા અને સેન્સર્સ નાના, હળવા અને વધુ શક્તિશાળી બની રહ્યા હતા. આનો અર્થ એ થયો કે હું મારા નાના શરીરમાં વધુ સ્માર્ટ સાધનો લઈ જઈ શકતો હતો. GPS અને નાની થતી ટેકનોલોજીના સંગમથી હું માત્ર દૂરસ્થ નિયંત્રિત રમકડામાંથી એક બુદ્ધિશાળી, સ્વાયત્ત મશીન બની ગયો.

દરેક માટે એક ડ્રોન

આજે, હું મારા લશ્કરી ભૂતકાળથી ઘણો આગળ વધી ગયો છું. ટેકનોલોજી એટલી સસ્તી અને સુલભ બની ગઈ છે કે હું હવે દરેકના જીવનનો એક ભાગ બની રહ્યો છું. મારા નવા કામો ખૂબ જ રોમાંચક અને મદદરૂપ છે. કલ્પના કરો કે હું કોઈ કંપની માટે પેકેજ ડિલિવર કરી રહ્યો છું, ટ્રાફિકને ટાળીને સીધો તમારા ઘરના દરવાજે પહોંચી જાઉં છું. હું ખેડૂતોનો મિત્ર પણ છું; હું તેમના ખેતરો પર ઉડીને પાકની તંદુરસ્તી તપાસું છું, જેનાથી તેમને પાણી અને ખાતર બચાવવામાં મદદ મળે છે. જ્યારે ક્યાંક આગ લાગે છે, ત્યારે હું અગ્નિશામકોને ઉપરથી આગની સ્થિતિ બતાવીને મદદ કરું છું, જેથી તેઓ સુરક્ષિત રીતે કામ કરી શકે. અને સિનેમાની દુનિયામાં? હું એવા અદ્ભુત એરિયલ શોટ્સ લઉં છું જે પહેલાં હેલિકોપ્ટર વિના શક્ય નહોતા, જેનાથી ફિલ્મો વધુ સુંદર અને રોમાંચક બને છે. હું ફોટોગ્રાફરો, વૈજ્ઞાનિકો અને સંશોધકો માટે આકાશમાં એક નવી આંખ બની ગયો છું. મારી વાર્તા હજી પૂરી નથી થઈ; તે તો હમણાં જ શરૂ થઈ છે. હું માત્ર એક મશીન નથી, પણ માનવ કલ્પના અને સર્જનાત્મકતા માટેનું એક સાધન છું. વિશ્વભરના સર્જનાત્મક લોકો દરરોજ મારા માટે નવા ઉપયોગો શોધી રહ્યા છે. મારો અંતિમ હેતુ માનવતાને મદદ કરવાનો, સમસ્યાઓ હલ કરવાનો અને દુનિયાને એક નવા દ્રષ્ટિકોણથી જોવાની તક આપવાનો છે. આકાશ એ મારી સીમા નથી, પણ મારી શરૂઆત છે.