હોટ એર બલૂન

નમસ્તે. હું એક હોટ એર બલૂન છું. શું તમે ક્યારેય પક્ષીઓને જોઈને ઈચ્છા કરી છે કે તમે પણ તેમની સાથે ઉડી શકો? ઘણા લાંબા સમય સુધી, લોકો આવું જ કરતા હતા. મારી વાર્તા ફ્રાન્સ નામના દેશના બે ભાઈઓથી શરૂ થાય છે. તેમના નામ જોસેફ-મિશેલ અને જેક્સ-એટિન મોન્ટગોલ્ફિયર હતા. ૧૭૦૦ના દાયકાના અંતમાં, તેમનું એક મોટું, અદ્ભુત સ્વપ્ન હતું: વાદળોને સ્પર્શ કરવાનું. તેઓ હંમેશા આકાશ તરફ જોતા અને વિચારતા કે માણસો કેવી રીતે ઉડી શકે.

એક દિવસ, ભાઈઓ આગ જોઈ રહ્યા હતા. તેમણે કંઈક અદ્ભુત જોયું. આગમાંથી નીકળતો ધુમાડો નીચે નહોતો પડતો; તે ઉપર, ઉપર, ઉપર જતો હતો. તેમણે વિચાર્યું, 'અરે વાહ. ગરમ હવા તેની આસપાસની ઠંડી હવા કરતાં હલકી હોવી જોઈએ.' આનાથી તેમને એક તેજસ્વી વિચાર આવ્યો. તેમણે તે ઉડતી ગરમ હવાને પકડવાનો પ્રયાસ કરવાનું નક્કી કર્યું. પ્રથમ, તેમણે કાગળ અને રેશમ નામના ચમકદાર કાપડમાંથી નાની થેલીઓ બનાવી. તેમણે તેને આગ પર પકડી, અને ફુસ્સ. નાની થેલીઓ ગરમ હવાથી ભરાઈ ગઈ અને છત સુધી તરી ગઈ. તે જાદુ જેવું હતું. તેમણે કહ્યું, 'જો નાની થેલી તરી શકે, તો મોટી થેલીનું શું?' અને ત્યારે જ તેમણે મને, એક વિશાળ બલૂન બનાવવાનું નક્કી કર્યું જે વસ્તુઓને આકાશમાં લઈ જઈ શકે.

લોકોની સામે મારી પ્રથમ ઉડાન ૪થી જૂન, ૧૭૮૩ના રોજ હતી. તે ફ્રાન્સના એનોને નામના શહેરમાં ખૂબ જ ઉત્તેજક દિવસ હતો. ભાઈઓએ પુષ્કળ ગરમ હવા બનાવવા માટે સ્ટ્રો અને ઊનથી એક ખાસ આગ બનાવી. હું વિશાળ હતો. કાપડ અને કાગળના મોટા ટુકડાઓથી બનેલો, બધા એકસાથે સીવેલા. હું એક વિશાળ, રંગબેરંગી ગોળા જેવો દેખાતો હતો. જેમ જેમ ગરમ હવા મારામાં ભરાતી ગઈ, તેમ તેમ હું ફૂલવા લાગ્યો અને હલવા લાગ્યો, ઉડવા માટે આતુર હતો. પછી, તેમણે મને જવા દીધો. હું આકાશમાં ઉપર, ઉપર, ઉપર તરવા લાગ્યો. તે અદ્ભુત લાગ્યું. હું સૌથી ઊંચા વૃક્ષો અને ઘરો કરતાં પણ ઊંચો હતો. દસ મિનિટ સુધી, હું હવામાં નાચતો રહ્યો. હજી સુધી મારામાં કોઈ લોકો નહોતા, પરંતુ મેં આખા શહેરને બતાવ્યું કે ઉડવું હવે માત્ર એક સ્વપ્ન નથી. તે વાસ્તવિક હતું.

મારામાં લોકો ઉડે તે પહેલાં, ભાઈઓએ ખાતરી કરવી પડી કે તે સુરક્ષિત છે. જો ઉપર હવામાં શ્વાસ લેવા માટે હવા ખૂબ પાતળી હોય તો? તેથી, તેઓ એક હોંશિયાર યોજના સાથે આવ્યા. તેઓ આગલી સફરમાં પ્રાણીઓને મોકલશે. ૧૯મી સપ્ટેમ્બર, ૧૭૮૩ના રોજ, મારા પ્રથમ મુસાફરો હતા. તે ખૂબ જ ખાસ દિવસ હતો કારણ કે ફ્રાન્સના રાજા અને રાણી પણ જોવા આવ્યા હતા. એક રુવાંટીવાળું ઘેટું, એક બતક જે ક્વેક-ક્વેક કરતું હતું, અને એક ગર્વ અનુભવતો કૂકડો મારી સાથે બાંધેલી ટોપલીમાં ચઢી ગયા. તેઓ એક રમુજી નાનો સમૂહ હતા. મેં તેમને હળવેથી હવામાં ઉંચક્યા. ઘેટું કદાચ થોડું ઘાસ ચાવતું હશે, બતક કદાચ ઉત્સાહથી ક્વેક-ક્વેક કરતું હશે, અને કૂકડો કદાચ આખી દુનિયાને કૂકડે કૂક કરતો હશે. મેં તેમને આકાશમાં સુરક્ષિત રીતે લઈ જઈને ફરીથી જમીન પર હળવેથી ઉતાર્યા. તેઓ વિશ્વના પ્રથમ હવાઈ પ્રવાસીઓ બન્યા. વાહ.

મારા પ્રાણી મિત્રોની સલામત સફર પછી, હવે માણસોના ઉડવાનો સમય હતો. ૨૧મી નવેમ્બર, ૧૭૮૩ના રોજ, બે ખૂબ જ બહાદુર માણસો તેમના જીવનના સૌથી મોટા સાહસ માટે તૈયાર થયા. તેમના નામ જીન-ફ્રાંકોઇસ પિલાટ્રે ડી રોઝિયર અને ફ્રાંકોઇસ લોરેન્ટ ડી'આર્લાન્ડેસ હતા. પેરિસ શહેરની ભીડ જોરથી ઉત્સાહ વધારી રહી હતી. હું ગરમ હવાથી ભરાઈ ગયો, પહેલા કરતા વધુ મોટો અને હલકો અનુભવતો હતો. માણસો મારી ટોપલીમાં ચઢી ગયા, નીચેના લોકોને હાથ હલાવ્યો, અને અમે ઉપર ઉઠવા લાગ્યા. શરૂઆતમાં તે થોડું ડગમગતું હતું, પણ પછી અમે શાંતિથી તરતા હતા. અમે સુંદર પેરિસ શહેર પરથી પસાર થયા. માણસો છત, નાની શેરીઓ અને વહેતી નદીને એવી રીતે જોઈ શકતા હતા જેવી રીતે પહેલાં કોઈએ જોઈ ન હતી. તે નકશો જોવા જેવું હતું, પણ તે વાસ્તવિક હતું. પ્રથમ વખત, લોકો પક્ષીની નજરે દુનિયા જોઈ રહ્યા હતા. તે ઉડાને બધું બદલી નાખ્યું. તેણે બધાને બતાવ્યું કે માણસો આકાશની શોધ કરી શકે છે.

તે પ્રથમ માનવ ઉડાન તો માત્ર શરૂઆત હતી. હું અદ્ભુત ઉડતી શોધોની લાંબી હરોળમાં પ્રથમ પગલું હતું. મારા કારણે, લોકોને હજી મોટા સપના જોવાની પ્રેરણા મળી. તેમણે વિમાનોની શોધ કરી જે સમુદ્ર પાર ઉડી શકે અને અવકાશયાનોની પણ શોધ કરી જે ચંદ્ર પર જઈ શકે. આજે પણ, મને ઉડવું ગમે છે. હું મુસાફરી કરવાનો સૌથી ઝડપી રસ્તો નથી, પરંતુ હું સૌથી સુંદર રસ્તાઓમાંથી એક છું. હું લોકોને શાંતિપૂર્ણ મુસાફરી પર લઈ જાઉં છું, સૂર્યોદય સમયે ખેતરો અને પર્વતો પર શાંતિથી તરતો રહું છું. હું તેમને બતાવું છું કે આપણી દુનિયા ઉપરથી કેટલી અદ્ભુત દેખાય છે. મારી વાર્તા બતાવે છે કે આગમાંથી ઉઠતા ધુમાડાને જોવા જેવો સાદો વિચાર પણ એક સ્વપ્નમાં ફેરવાઈ શકે છે જે આપણને બધાને આકાશમાં ઉંચકી લે છે. તેથી ક્યારેય ઉપર જોવાનું અને આશ્ચર્ય કરવાનું બંધ ન કરો.