રેલરોડ

નમસ્તે! મારું નામ રેલરોડ છે. તમે મને ચમકદાર સ્ટીલના પાટાઓથી બનેલો લાંબો, મજબૂત રસ્તો માની શકો છો, જે માઈલો સુધી ફેલાયેલો છે. મારા જન્મ પહેલાં, દુનિયા ખૂબ ધીમી ગતિએ ચાલતી હતી. જો તમારે બીજા શહેરમાં તમારા પિતરાઈ ભાઈ-બહેનોની મુલાકાત લેવી હોય, તો તમારે ઘોડા દ્વારા ખેંચાતી ઉબડખાબડ ગાડીમાં મુસાફરી કરવી પડતી. તેમાં દિવસો લાગી જતા! રસ્તાઓ કાદવવાળા અને ખરાબ હતા. લોકોને ઝડપથી મુસાફરી કરવા અને તેમના નગરો અને શહેરોને જોડવા માટે એક માર્ગની જરૂર હતી. તેઓ એક સરળ, ઝડપી મુસાફરીનું સ્વપ્ન જોતા હતા, અને તેથી જ મારું સર્જન થયું. હું તેમના સ્વપ્નનો જવાબ હતો.

મારું સર્જન ફક્ત એક વ્યક્તિ કે એક વિચારથી થયું નથી. તમે કહી શકો કે મારા બે અદ્ભુત માતા-પિતા છે જેઓ સાથે મળીને કામ કરતા હતા: મજબૂત લોખંડના પાટા અને એક શક્તિશાળી વરાળ એન્જિન. પાટાઓએ મને દોડવા માટે એક ખાસ, સુંવાળો રસ્તો આપ્યો, અને ઘોંઘાટિયું, ધુમાડા કાઢતું વરાળ એન્જિન મને પોતાની મેળે ચાલવાની શક્તિ આપતું હતું! મારા એન્જિનનું એક પ્રારંભિક સંસ્કરણ 1804માં રિચાર્ડ ટ્રેવિથિક નામના એક ખૂબ જ હોશિયાર માણસ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. તેમનું એન્જિન પાટા પર ધમધમતું અને ભારે લોખંડનો સામાન ખેંચતું. તેણે બધાને બતાવ્યું કે શું શક્ય છે. પરંતુ જે વ્યક્તિએ મને ખરેખર પ્રખ્યાત બનાવ્યો તે જ્યોર્જ સ્ટીફન્સન હતા. 1829માં, તેમણે 'રોકેટ' નામનું એક અદ્ભુત એન્જિન બનાવ્યું. તે માત્ર મજબૂત જ નહીં, પણ ઝડપી પણ હતું! રોકેટ મારા પાટા પર ખૂબ જ ઝડપથી દોડ્યું, એ સાબિત કર્યું કે વરાળ ટ્રેનો ભવિષ્ય છે. મારો સૌથી મોટો દિવસ 27મી સપ્ટેમ્બર, 1825ના રોજ ઇંગ્લેન્ડમાં આવ્યો. સ્ટોકટન અને ડાર્લિંગટન રેલવે પર, મેં મારી પ્રથમ જાહેર મુસાફરીમાં લોકોને લઈ ગયા. તે ઉત્સાહની કલ્પના કરો! લોકોએ વરાળ એન્જિનની સીટી વાગતા અને ડબ્બાઓ ખેંચાતા ખુશીથી બૂમો પાડી. મને ખૂબ ગર્વ થયો અને મેં વિચાર્યું, 'હું દુનિયાને એક નાનું સ્થળ બનાવી શકું છું!'

તે અદ્ભુત પ્રથમ સફર પછી, હું વધતો જ ગયો. મારા પાટા જમીન પર લાંબી, રૂપેરી નદીઓની જેમ ફેલાઈ ગયા, જે એક સમયે ખૂબ દૂર લાગતા નગરોને જોડતા હતા. મેં વિશાળ નદીઓ પરના ઊંચા પુલો પરથી મુસાફરી કરી અને પર્વતોમાં કોતરેલી અંધારી સુરંગોમાંથી પસાર થયો. મારું સૌથી મોટું સાહસ અમેરિકા નામના મોટા દેશમાં થયું. ત્યાંના લોકો તેમના દેશના પૂર્વ કિનારાને પશ્ચિમ કિનારા સાથે જોડવાનું એક મોટું સ્વપ્ન જોતા હતા. તે એક વિશાળ, મુશ્કેલ કામ હતું! હજારો બહાદુર કામદારોએ મારા પાટા વિશાળ, ખાલી મેદાનો અને ખૂબ ઊંચા રોકી પર્વતો પર પાથર્યા. છેવટે, 10મી મે, 1869ના ખાસ દિવસે, પૂર્વના મારા પાટા પશ્ચિમના મારા પાટાને પ્રોમોન્ટોરી, ઉટાહ નામના સ્થળે મળ્યા. ઉજવણી કરવા માટે એક ખાસ સોનાનો ખીલો યોગ્ય જગ્યાએ લગાવવામાં આવ્યો. મારા કારણે, એક ખતરનાક મુસાફરી જે પહેલા વેગન દ્વારા છ મહિના લેતી હતી, તે હવે ફક્ત એક અઠવાડિયામાં સુરક્ષિત રીતે કરી શકાતી હતી! મારા રસ્તા પર નવા શહેરો અને નગરો ઊભા થયા.

મેં કદાચ ધુમાડા કાઢતા વરાળ એન્જિનોથી શરૂઆત કરી હશે, પરંતુ વર્ષોથી હું ઘણો બદલાયો છું. આજે, તમે મારા આધુનિક બાળકોને જોઈ શકો છો: સુપર-ફાસ્ટ ઇલેક્ટ્રિક ટ્રેનો જે મોટા શહેરો વચ્ચે શાંતિથી અને સરળતાથી સરકે છે. તે ખૂબ જ ઝડપી છે! પરંતુ મારો હેતુ હજુ પણ એ જ છે જે વર્ષો પહેલા હતો. મને હજુ પણ લોકોને વેકેશન પર તેમના પરિવાર અને મિત્રોને મળવા લઈ જવાનું ગમે છે. હું દરેકને જોઈતી મહત્વપૂર્ણ ચીજવસ્તુઓ, જેમ કે તમારી કરિયાણાની દુકાન માટે તાજો ખોરાક, ડીલરશીપ માટે નવી કારો અને રમકડાની દુકાન માટે મનોરંજક રમકડાં લઈ જવાનું સખત કામ પણ કરું છું. મને ખૂબ ગર્વ છે કે હું દરરોજ લોકોને અને સ્થળોને એકબીજાની નજીક લાવીને દુનિયાને જોડવાનું ચાલુ રાખું છું.