વિડિઓ ગેમ્સ

હેલો, પ્લેયર વન. હું વિડિયો ગેમ્સ છું. તમે કદાચ મને ઓળખતા હશો—તેજસ્વી દુનિયા જ્યાં તમે હીરો બનો છો, અવરોધો પરથી કૂદકો મારો છો અને રહસ્યો ઉકેલો છો. પણ શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે હું ક્યાંથી આવી? એક સમય હતો જ્યારે કમ્પ્યુટર્સ ફક્ત ગંભીર કામ માટે હતા, ગણિત અને મોટા આંકડાઓ માટે. ત્યારે રમતનો અર્થ બોર્ડ ગેમ્સ રમવું અથવા બહાર દોડવું હતો. કોઈએ કલ્પના પણ નહોતી કરી કે એક દિવસ તમે સ્ક્રીન પરની દુનિયામાં સાહસ કરી શકશો. મારી વાર્તા કોઈ ફેક્ટરીમાં કે રમકડાની દુકાનમાં શરૂ નથી થતી, પણ એક એવી જગ્યાએ શરૂ થાય છે જેની તમે અપેક્ષા નહીં રાખો: એક વિજ્ઞાન પ્રયોગશાળામાં.

મારી જિંદગીની પહેલી ઝલક ઓક્ટોબર 18મી, 1958ના રોજ જોવા મળી હતી. એક દયાળુ વૈજ્ઞાનિક, વિલિયમ હિગિનબોથમ, એક મોટી પ્રયોગશાળામાં કામ કરતા હતા. તેમણે જોયું કે પ્રયોગશાળાની મુલાકાતે આવતા લોકો કંટાળી જતા હતા. તે વિજ્ઞાનને મનોરંજક બનાવવા માંગતા હતા. તેથી, તેમણે એક નાના ઓસિલોસ્કોપ સ્ક્રીનનો ઉપયોગ કરીને મારા સૌથી પહેલા સ્વરૂપ, 'ટેનિસ ફોર ટુ' બનાવ્યું. તે ખૂબ જ સરળ હતું - ફક્ત એક ટપકું જે એક રેખા પર આગળ-પાછળ જતું હતું. તે વેચાણ માટે નહોતું, તે ફક્ત એ બતાવવા માટે હતું કે વિજ્ઞાન પણ રમતિયાળ હોઈ શકે છે. લોકોને તે એટલું ગમ્યું કે તેઓ રમવા માટે લાઈનમાં ઉભા રહી ગયા. વર્ષો પછી, 1972માં, રાલ્ફ બેર નામના એક શોધકે વિચાર્યું, 'લોકો તેમના ટીવી પર ગેમ્સ કેમ ન રમી શકે?' તેમણે પ્રથમ હોમ કન્સોલ, મેગ્નાવોક્સ ઓડિસી બનાવ્યું. અચાનક, હું લોકોના લિવિંગ રૂમમાં પહોંચી ગઈ. તે જ વર્ષે, નોલાન બુશનેલ નામના બીજા એક સર્જનાત્મક વ્યક્તિએ મને 'પોંગ' નામની રમત સાથે જાહેર સ્થળોએ પહોંચાડી. તે એક સરળ ટેબલ ટેનિસ ગેમ હતી, પરંતુ તેણે આર્કેડનો ક્રેઝ શરૂ કર્યો. લોકો મારી સાથે રમવા માટે મશીનોમાં સિક્કા નાખવા લાગ્યા. હું દરેક જગ્યાએ હતી.

શરૂઆતમાં, હું ફક્ત સ્ક્રીન પર ઉછળતા સાદા ટપકાં અને લીટીઓ હતી. પણ મારા નિર્માતાઓની કલ્પનાશક્તિ ઘણી મોટી હતી. ટૂંક સમયમાં, તેમણે મને પાત્રો આપવાનું શરૂ કર્યું. હું હવે ફક્ત એક બોલ નહોતી; હું ભૂતોથી બચવાનો પ્રયાસ કરતો અને ટપકાં ખાતો એક નાનો પીળો ગોળો હતી. તમે તેને પેક-મેન તરીકે ઓળખો છો. પછી લાલ ટોપીવાળો એક પ્લમ્બર આવ્યો, જેનું નામ મારિયો હતું. તે મશરૂમ્સ પર કૂદતો અને રાજકુમારીઓને બચાવતો. આ પાત્રો સાથે, મેં વાર્તાઓ કહેવાનું શરૂ કર્યું. ખેલાડીઓ હવે ફક્ત બોલને ફટકારતા ન હતા; તેઓ મહાકાવ્યિક સાહસો પર જતા હતા, કોયડાઓ ઉકેલતા હતા, અને એક બોક્સની અંદર જાદુઈ રાજ્યોની શોધખોળ કરતા હતા. હું માત્ર એક રમત નહોતી રહી; હું અદ્ભુત સાહસોનો અનુભવ કરાવવાનું એક નવું માધ્યમ બની ગઈ હતી.

આજે, હું ફક્ત મનોરંજનના સાધન કરતાં ઘણું વધારે છું. હું એવા મિત્રોને જોડું છું જેઓ હજારો માઇલ દૂર રહે છે, તેમને વર્ચ્યુઅલ દુનિયામાં સાથે રમવા અને વાત કરવાની તક આપું છું. જ્યારે તમે કોઈ રમતમાં કોયડો ઉકેલો છો, ત્યારે તમે સમસ્યાનું નિરાકરણ કરવાનું શીખો છો. જ્યારે તમે એક ટીમમાં રમો છો, ત્યારે તમે ટીમવર્ક શીખો છો. ડોકટરો દર્દીઓને કસરત કરવામાં મદદ કરવા માટે મારો ઉપયોગ કરે છે, અને શિક્ષકો ઇતિહાસ કે ગણિતને વધુ રોમાંચક બનાવવા માટે મારો ઉપયોગ કરે છે. પાછળ વળીને જોઉં તો, મેં એક પ્રયોગશાળામાં એક નાનકડી ઝલક તરીકે શરૂઆત કરી હતી, અને હવે હું શક્યતાઓના બ્રહ્માંડ જેવી છું. સાહસ તો હજી શરૂ થયું છે, અને આપણે ભવિષ્યમાં સાથે મળીને કઈ નવી દુનિયાની શોધ કરીશું તે જોવા માટે હું રાહ જોઈ શકતી નથી.