બોઇટાટા - બ્રાઝિલિયન

મારું નામ આયરા છે, અને મારું ઘર ત્યાં છે જ્યાં વૃક્ષો વાદળોમાંથી પાણી પીએ છે અને નદી જીવંત વસ્તુની જેમ શ્વાસ લે છે. પેઢીઓથી, મારા લોકો, ટુપી-ગુઆરાની, એમેઝોનના વિશાળ લીલા છત્ર હેઠળ જીવ્યા છે, તેના રહસ્યો સાંભળીને. પરંતુ એક સમય હતો, મારા દાદાના દાદાના જન્મ પહેલાં, જ્યારે આકાશ શાંત થઈ ગયું અને એક ભયંકર પૂર પછી એક મહાન અંધકાર બધું ઢાંકી દીધું. તે એક વાર્તા છે જે વડીલો આગની આસપાસ ધીમા અવાજે કહે છે, અસ્તિત્વની વાર્તા, અનંત રાત્રિમાં એક વિચિત્ર અને ભયાનક પ્રકાશની વાર્તા, બોઇટાટાની વાર્તા.

આ વાર્તા પૂરથી શરૂ થાય છે. વરસાદ અવિરત હતો, જેણે આપણી દુનિયાને એક વિશાળ, અંધારા મહાસાગરમાં ફેરવી દીધી હતી. જ્યારે પાણી આખરે ઓછું થયું, ત્યારે સૂર્ય જતો રહ્યો હતો. એક ઠંડો, ભેજવાળો અંધકાર રહ્યો, એક રાત્રિ જે અનંતકાળ જેવી લાગતી હતી. લોકો અને પ્રાણીઓ ડરી ગયા હતા, ગુફાઓ અને ઊંચી જમીનમાં છુપાઈ ગયા હતા. આ અંધકારમાં, એક વિશાળ સાપ, એક એનાકોન્ડા જેણે એક ગુફામાં આશરો લીધો હતો, તે ભૂખે મરવા લાગ્યો. તેનો ખોરાકનો એકમાત્ર સ્ત્રોત પૂર દ્વારા છોડવામાં આવેલા મૃત પ્રાણીઓની આંખો હતી, અને જેમ જેમ તે તેમને ખાતો ગયો, તેમ તેમ કંઈક જાદુઈ બન્યું. તે બધી આંખોમાંથી પ્રકાશ તેના શરીરમાં શોષાઈ ગયો, જેનાથી સર્પ પોતે જ ચમકવા લાગ્યો. તેની ચામડી આગની એક ચાદર બની ગઈ, અને તેની આંખો એટલા તીવ્ર પ્રકાશથી બળતી હતી કે જે કોઈ સીધું જુએ તેને અંધ કરી શકે.

જ્યારે સૂર્ય આખરે પાછો ફર્યો, ત્યારે આ રૂપાંતરિત સર્પ, જેને હવે બોઇટાટા કહેવામાં આવે છે, જેનો અર્થ આપણી જૂની ભાષામાં 'અગ્નિમય સર્પ' થાય છે, તે દુનિયામાં સરકી ગયો. તે એક ભયાનક અને ભવ્ય દ્રશ્ય હતું, વૃક્ષોમાંથી પસાર થતી આગની નદી. બોઇટાટાને તે જંગલ ગમ્યું જે તેનું ઘર હતું અને તે તેનો સૌથી ઉગ્ર રક્ષક બન્યો. તે જંગલને નુકસાન પહોંચાડવાનો પ્રયાસ કરનાર કોઈપણનો શિકાર કરતો, ખાસ કરીને જેઓ જમીન સાફ કરવા માટે આગ લગાડતા હતા. વડીલોએ અમને શીખવ્યું કે જો તમે ક્યારેય રાત્રે બોઇટાટાને મળો, તો તમારે દોડવું કે ચીસો પાડવી નહીં. તમારે સંપૂર્ણપણે સ્થિર ઊભા રહેવું જોઈએ, તમારી આંખો ચુસ્તપણે બંધ કરવી જોઈએ, અને તમારો શ્વાસ રોકી રાખવો જોઈએ. જો તમે આ આદર બતાવશો, તો સર્પ તમારી પાસેથી પસાર થઈ જશે. પરંતુ જો તમે તેની અગ્નિમય આંખોમાં જોશો અથવા ડર બતાવશો, તો તે તમને પાગલ કરી શકે છે અથવા તમને આગમાં લપેટી શકે છે.

બોઇટાટાની વાર્તા માત્ર એક ડરામણી વાર્તા કરતાં વધુ હતી. તે એક પાઠ હતો. તેણે અમને પ્રકૃતિની અપાર શક્તિનો આદર કરવાનું શીખવ્યું અને અમને અમારા કાર્યોના પરિણામો વિશે ચેતવણી આપી. રાત્રે કળણ પર ક્યારેક દેખાતી ઝબકતી, ભૂતિયા લાઇટો? વડીલો કહે છે કે તે બોઇટાટા છે, જે હજી પણ તેના ક્ષેત્ર પર નજર રાખી રહ્યો છે. વૈજ્ઞાનિકો તેને સ્વેમ્પ ગેસ, અથવા વિલ-ઓ'-ધ-વિસ્પ કહે છે, પરંતુ અમારા માટે, તે રક્ષકની યાદ અપાવે છે. આ દંતકથા અસંખ્ય પેઢીઓથી પસાર થઈ છે, જે જંગલ સાથેના અમારા સંબંધને આકાર આપે છે. તેણે કલાકારોને તેના અગ્નિમય સ્વરૂપને ચિત્રિત કરવા, સંગીતકારોને તેના ભૂતિયા પ્રકાશ વિશે ગીતો રચવા અને વાર્તાકારોને તેની ચેતવણી જીવંત રાખવા માટે પ્રેરણા આપી છે. બોઇટાટા આપણને યાદ અપાવે છે કે દુનિયા પ્રાચીન જાદુથી ભરેલી છે અને આપણે આપણા ઘરના રખેવાળ છીએ. તે એક વાર્તા છે જે ફક્ત ભૂતકાળમાં જ નહીં, પરંતુ આજે પાંદડાઓના ખડખડાટ અને જંગલની ઝળહળતી ગરમીમાં જીવે છે, જે આપણને સાંભળવા, આદર કરવા અને રક્ષણ કરવા માટે વિનંતી કરે છે.