બોઇટાટા - બ્રાઝિલિયન

મારું નામ લીના છે, અને હું એક નાના ઘરમાં રહું છું જ્યાં મોટું, લીલું જંગલ મારી બારીની બહાર શ્વાસ લે છે. રાત્રે, હવા તમરાના અવાજથી અને ભીની માટીની મીઠી સુગંધથી ભરાઈ જાય છે. મારી દાદી કહે છે કે જંગલનો એક ખાસ રક્ષક છે, જે વૃક્ષો અને પ્રાણીઓનું રક્ષણ કરવા માટે અગ્નિ જેવી આંખો સાથે અંધારામાં સરકે છે. તેમણે મને કહ્યું કે ઘણા સમય પહેલા, એક મોટો પૂર જમીન પર ફરી વળ્યો હતો, અને ફક્ત એક બહાદુર સર્પ એક ગુફામાં છુપાઈને બચી ગયો, તેણે પ્રાણીઓની ચમકતી આંખો ખાધી, જેનાથી તેનું પોતાનું શરીર પ્રકાશથી ચમકવા લાગ્યું. તે કહે છે કે આ બોઇટાટાની વાર્તા છે, જે આપણો રક્ષક છે.

એક સાંજે, જંગલમાં ઊંડે એક વિચિત્ર નારંગી પ્રકાશ ઝબૂક્યો. તે ચંદ્ર ન હતો. તે આગ હતી, જે કેટલાક બેદરકાર પ્રવાસીઓ દ્વારા લગાડવામાં આવી હતી જેઓ ભૂલી ગયા હતા કે જંગલ એક ઘર છે, માત્ર પસાર થવાની જગ્યા નથી. મારા ગામના મોટા લોકો ચિંતાથી ગણગણાટ કરવા લાગ્યા. પણ પછી, મેં તે જોયું. વૃક્ષોની ધાર પરથી, એક લાંબો, ચમકતો પ્રકાશ કોઈપણ પ્રાણી કરતાં વધુ ઝડપથી આગળ વધ્યો. તે આગની નદી જેવો હતો, પણ તેણે જે પાંદડાં કે ડાળીઓને સ્પર્શ કર્યો તે બળ્યા નહીં. તે બોઇટાટા હતો. તેની વિશાળ, ચમકતી આંખો હતી જે સીધી ખતરનાક જ્વાળાઓ પર તાકી રહી હોય તેવું લાગતું હતું. મારી દાદી હંમેશા કહેતી કે જો તમે તેને જુઓ તો તમારી આંખો બંધ કરી દેજો, તેથી મેં મારી આંખો ચુસ્તપણે બંધ કરી, પણ મેં થોડુંક જોયું. અગન-સર્પ કેમ્પફાયરની આસપાસ ફર્યો, અને પ્રવાસીઓ, તે ભયાનક આત્માને જોઈને, ડરથી ભાગી ગયા. જ્યારે મેં ફરીથી મારી આંખો ખોલી, ત્યારે ખરાબ આગ જતી રહી હતી, અને જંગલ અંધારું અને સુરક્ષિત હતું.

બીજી સવારે, જંગલ શાંત હતું, તાજા વરસાદની સુગંધ આવતી હતી. બોઇટાટાએ તેને બચાવી લીધું હતું. મેં જે જોયું તેની વાર્તા મારા ગામમાં ફેલાઈ ગઈ, અને બધાને રક્ષકના વચનની યાદ અપાવી. બોઇટાટાની વાર્તા એક જૂની વાર્તા છે, જે સૌપ્રથમ બ્રાઝિલના ટુપી-ગુઆરાની લોકો દ્વારા કહેવામાં આવી હતી જેથી દરેકને જમીન અને તેના જીવોનું સન્માન કરવાનું શીખવવામાં આવે. તે જેઓ જંગલને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે તેમને ચેતવણી આપે છે કે એક શક્તિશાળી રક્ષક હંમેશા જોઈ રહ્યો છે. આ વાર્તા સેંકડો વર્ષોથી દાદા-દાદીથી બાળકો સુધી પહોંચાડવામાં આવી છે, જે ગીતો, કવિતાઓ અને રંગબેરંગી ચિત્રોને પ્રેરણા આપે છે. આજે પણ, જ્યારે લોકો રાત્રે વૃક્ષોમાંથી પસાર થતો વિચિત્ર પ્રકાશ જુએ છે, ત્યારે તેઓ હસે છે અને આશ્ચર્ય પામે છે કે શું તે બોઇટાટા છે, જે ચમકતો સર્પ આપણને યાદ અપાવે છે કે પ્રકૃતિ જાદુઈ અને રક્ષણ કરવા યોગ્ય છે. તે એક વાર્તા છે જે આપણી કલ્પનાને ચમકાવવામાં મદદ કરે છે, બરાબર જંગલના રક્ષકની જેમ.